Ziua de 10 ianuarie 2024 a fost termenul-limită de trimitere a scrisorilor sau a mesajelor de răspuns la concursul nostru tradiţional de la final de an. Şi anul acesta am primit scrisori din toate regiunile ţării,
16 Ian, 2024
Românul Gheorghe Botezatu, precursor al programului Apollo
În 1920, matematicianul român Gheorghe Botezatu a reuşit să facă primele calcule corecte ale traiectoriilor posibile Pământ - Lună, calcule care au fost folosite după aceea la pregătirea programelor Apollo (al căror părinte a fost sibianul Herman Oberth). Tot el a fost şi şeful echipei de matematicieni care a lucrat la proiectul rachetei "Apollo" ce a dus primul om pe Lună.
Botezatu s-a născut în 1883 la Iaşi, unde a urmat studiile liceale şi pe cele universitare, a studiat apoi în Rusia, la Petrograd, absolvind facultăţile de Matematică şi Ştiinţe Naturale. Şi-a luat doctoratul la Sorbona, fiind creditat ca primul om cu o lucrare de acest gen în domeniul aviaţiei ("Étude de la stabilité de lâaéroplane" - 1911). Revenit în ţară ca profesor, în jurul anului 1918, nu a stat aici prea mult, emigrând în Statele Unite ale Americii, unde i s-a oferit postul de director al Laboratorului de Aerodinamică şi de profesor la Universitatea din Dayton, Ohio. În 1921 a semnat un contract cu Armata SUA, pentru care s-a obligat să construiască unul dintre cele mai mari elicoptere din acea vreme. În 1922-1923, "Caracatiţa zburătoare", elicopterul pe care l-a construit, a zburat cu succes de mai multe ori, însă doar la o altitudine de 2 metri. A murit la 1 februarie 1940, în Boston, în urma unei operaţii. În semn de recunoaştere şi preţuire a meritelor sale în inventică şi cercetare, Muzeul Naţional al Aerului şi al Spaţiului din Washington a expus părţi din elicopterul său care pot fi văzute şi în zilele noastre.
