Sfântul Arhidiacon Ștefan, cinstit de bucureșteni la Catedrala Patriarhală

Preasfințitul Părinte Varlaam Ploieșteanul, Episcop‑vicar patriarhal, a săvârșit vineri, 27 decembrie 2024, în ziua de pomenire a Sfântului Arhidiacon Ștefan, Sfânta Liturghie la Catedrala Patriarhală din București.

În cuvântul de învățătură, ierarhul a vorbit despre viața și faptele Sfântului Arhidiacon Ștefan, primul martir creștin, arătând rolul pe care îl aveau diaconii în Biserica primară: „Arhidiaconul Ștefan este unul dintre cei șapte diaconi aleși de către colegiul celor 12 Apostoli pentru a se ocupa de slujirea săracilor, orfanilor și văduvelor din Biserică, înțelegând prin aceasta slujirea socială a Bisericii. Au pus condiții pentru cei care trebuie aleși pentru această slujire, care sunt valabile și astăzi pentru cei care doresc să intre în slujirea Bisericii, în cler, și anume: să aibă un nume bun, adică să fi avut un comportament frumos, un anumit prestigiu în comunitatea din care făceau parte; să fie plini de Duhul Sfânt, adică să aibă o viață puternică, recunoscută de către comunitate și să fie plini de înțelepciune, adică să fie cunoscători ai cărților sfinte, învățăturii Bisericii, toate acestea transfigurate de harul lui Dumnezeu, care dăruiește oamenilor adevărata înțelepciune. Au fost aleși șapte diaconi pentru ca Apostolii să stăruie în rugăciune și în slujirea cuvântului. (…) Lucrarea diaconiei sau socială urma după rugăciune și după predicarea cuvântului, care rămân întotdeauna prioritățile absolute ale slujirii Bisericii”.

În continuare, Preasfințitul Părinte Varlaam Ploieșteanul a subliniat și virtuțile Sfântului Arhidiacon Ștefan. „Sfârșitul Arhidiaconului Ștefan este unul încununat sau încoronat. Numele Ștefan în limba greacă înseamnă coroană. În secolul al 4‑lea, un poet creștin occidental din Spania a scris 14 imnuri închinate martirilor și intitulat volumul în care le‑a adunat «Despre cununile martirilor». O astfel de cunună a primit Sfântul Arhidiacon Ștefan atunci când era ucis cu pietre. El se ruga pe când ucigașii lui au aruncat cu pietre peste el. Sfântul Luca spune că bărbați evlavioși au luat trupul lui Ștefan și l‑au înmormântat. (…) Reținem din ceea ce ne spune Sfântul Evanghelist Luca faptul că Ștefan a fost un bărbat plin de credință și de Duhul Sfânt, că era plin de har și de putere și că făcea minuni multe și semne mari în popor. Era făcător de minuni încă din timpul vieții lui. A fost un mare teolog, un cunoscător profund al Legii lui Moise și al învățăturii profeților, așa cum ne arată cuvântarea lui, care ni‑l descoperă ca un savant în adevăratul sens al cuvântului, cu o profundă capacitate de analiză a cuvintelor Revelației dumnezeiești. (…) Pomenirea Sfântului Arhidiacon Ștefan ne îndeamnă și pe noi să cultivăm prin rugăciune darurile Duhului Sfânt pe care le‑am primit în Taina Sfântului Botez și să dobândim înțelepciunea care vine din Scripturi, ca în felul acesta să ne umplem și noi de Duhul Sfânt și să devenim temple ale lui Dumnezeu”, a reliefat Preasfinția Sa.

Răspunsurile liturgice au fost oferite de Corala „Nicolae Lungu” a Patriarhiei Române.