Franciscanii, la ceas aniversar

Franciscanii sunt călugări care aparţin ordinului mendicant înfiinţat de Sfântul Francisc din Assisi (1182-1226). Membrii acestui ordin şi-au propus să predice, să practice pocăinţa şi să trăiască din pomeni şi din munca proprie. Astăzi, franciscanii sunt organizaţi în mai multe ramuri: conventualii, observanţii, capucinii... Există un ordin feminin al clariselor, precum şi unul pentru laici, „al terţiarilor“. În perioada 15-18 aprilie, întreaga familie franciscană a sărbătorit opt sute de ani de la aprobarea primei Reguli de viaţă din partea Bisericii.

Francisc Bernardone, fiul unui negustor bogat din Assisi, după o tinereţe zbuciumată, ajunge să se asemene tot mai mult cu Iisus din Nazaret. Luat prizonier în urma unei lupte şi apoi eliberat, în anul 1204 este încercat de o boală grea. Apar primele semne ale convertirii. Un an mai târziu, începe drumul de revizuire a întregii vieţi. În gândirea lui îşi pierd din valoare toate lucrurile cărora înainte le dădea importanţă.

În anul 1206, în piaţa catedralei din oraş, în faţa episcopului, Francisc renunţă la toate bunurile. Hainele cu care era îmbrăcat le înapoiază tatălui său. Vrea să se dăruiască lui Dumnezeu cu hotărâre. După o scurtă experienţă într-o mănăstire, se dedică asistenţei bolnavilor de lepră, iar apoi începe să restaureze Biserica „Sfântul Damian“, care era în ruină. Alegerea lui Francisc îi atrage pe ceilalţi.

La 16 aprilie 1208, Francisc, împreună cu primii săi tovarăşi, rămâne fascinat de citirea Sfintei Evanghelii. Înţelege că Iisus Cristos îi cheamă la despărţire totală de cele trecătoare pentru a fi cu cei săraci şi marginalizaţi.

În anul 1209, împreună cu unsprezece fraţi, Francisc s-a prezentat la papa Inocenţiu al III-lea pentru a-i cere să recunoască şi să aprobe noua „formă de viaţă“. Era prima regulă de viaţă, care consta în urmarea lui Cristos sărac şi răstignit. „Regula şi viaţa fraţilor minori este aceasta: a observa Sfânta Evanghelie a Domnului nostru Iisus Cristos“, aşa avea să scrie Francisc, mai târziu, la începutul Regulii.

Grupul de fraţi se stabileşte la Rivotorto, în apropiere de Assisi, iar apoi la Porţiuncula, la poalele oraşului Assisi. Astfel, în anul 1209 a luat fiinţă Ordinul Fraţilor Minori, care urmează regula Sfântului Francisc.

Idealul lui Francisc face ca alţi tineri să se adauge grupului. Numărul lor creşte tot mai mult. La prima întrunire, cronicarul vorbeşte de cinci mii de fraţi: „…Apoi, încheiat Capitulul numit al Rogojinelor, lângă «Sfânta Maria» a Porţiunculei, la care au intervenit cinci mii de fraţi, Sfântul Francisc îndemnându-i pe toţi la bine (…) cu binecuvântarea lui Dumnezeu şi a sa i-a trimis la provinciile lor pe toţi mângâiaţi de bucurie spirituală“. Este scena descrisă într-una dintre scrierile vechi ale franciscanilor. Cu miile, deja acum opt sute de ani, fraţii, adunaţi în jurul lui Francisc ca să-l asculte, stăteau noaptea sub rogojini, deoarece era imposibil de găsit un acoperiş pentru toţi.

În Duminica Floriilor din anul 1212, Clara din Assisi (1193-1253) pleacă din casa părintească şi este primită de Francisc, la Porţiuncula, prin ritul tunsorii, semnul unei noi vieţi de umilinţă. Ea va fonda Ordinul Damelor Sărace, numite apoi clarise, care au primit confirmarea regulii lor de viaţă, din partea Bisericii, la 9 august 1253, cu doar două zile înainte de moartea fondatoarei.

Pentru prima dată în istorie, Assisi, orăşelul Sfântul Francisc, a primit, în perioada 15-18 aprilie anul acesta, întreaga familie franciscană pentru a sărbători opt sute de ani de la aprobarea primei Reguli de viaţă.

Sub un cort mare, instalat în afara bisericii de la Porţiuncula, aproape 3.000 de franciscani din 65 de ţări i-au reprezentat pe cei 35.000, răspândiţi în întreaga lume. Mărturia, pocăinţa şi postul, recunoştinţa - au fost temele care a însufleţit întrunirea numită „Capitulul Rogojinelor“, de la aşternuturile folosite de fraţii călugări la prima reuniune de acum opt sute de ani. Din România au participat 14 preoţi franciscani.

După ce au meditat la carisma întemeietorului lor, călugării şi călugăriţele aparţinând celor patru ordine franciscane au fost primiţi în dimineaţa de 18 aprilie de Papa Benedict al XVI-lea. Fiţi „martorii frumuseţii lui Dumnezeu“, a fost unul dintre îndemnurile Papei către membrii familiei franciscane. „Asemenea lui Francisc şi Clarei din Assisi, şi voi străduiţi-vă să urmaţi mereu acest mod de a gândi: a pierde propria viaţă pentru cauza lui Iisus şi a Evangheliei pentru a o salva şi face bogată în roade abundente“, a adăugat Papa. I-a invitat apoi să meargă şi să repare pe orice om de ruina păcatului, să continue a-i ajuta pe păstorii Bisericii şi să reînnoiască turma Domnului.