Se naște un gigant european al internetului spațial

Operatorul francez de sateliţi Eutelsat și rivalul britanic OneWeb au semnat un protocol de acord în vederea fuziunii, tranzacţie care va duce la crearea unui gigant european în domeniul internetului spaţial capabil să concureze cu proiectul Starlink al miliardarului american Elon Musk, informează AFP. Tranzacţia, care evaluează OneWeb la 3,4 miliarde de dolari și Eutelsat la aproximativ 2,5 miliarde de dolari, va fi structurată sub forma unui schimb de acţiuni. Potrivit termenilor contractului încă în negociere, Eutelsat şi OneWeb vor deţine fiecare 50% din acţiunile grupului combinat.

Eutelsat, care controlează deja 23% din titlurile OneWeb, are o flotă de 35 de sateliţi geostaţionari poziţionaţi la 36.000 de kilometri de Terra pentru servicii de internet în bandă largă din spaţiu. La rândul său, OneWeb a instalat deja 428 de sateliţi pe o orbită joasă, la o altitudine de câteva sute de kilometri, tot pentru a furniza internet în bandă largă.

Fuziunea dintre Eutelsat şi OneWeb va permite noului gigant european să ajungă într-o poziţie mai bună în cursa pentru a construi o constelaţie de sateliţi pe o orbită joasă, în care se mai află proiectul Starlink al lui Elon Musk, care a instalat deja mai mult de jumătate din constelaţia sa de 4.408 de sateliţi, și sateliţii Kuiper ai lui Jeff Bezos, fondatorul Amazon. Afacerea este una sensibilă din punct de vedere politic, pentru că ar aduce guvernele francez şi britanic alături de miliardarul indian Sunil Bharti Mittal şi China, actuali acționari în OneWeb, care ar deveni acţionari și în noua entitate.