Epavă descoperită și cercetată în secret timp de 15 ani

Descoperirea, acum 15 ani, a unui vas de război aparţinând Coroanei Britanice, care s-a scufundat în apropiere de coasta estică a Angliei în urmă cu peste trei secole, a fost anunţată abia zilele trecute de către cercetători, care au păstrat secretul pentru a proteja epava de eventualii căutători de comori, transmite Reuters. Este vorba de corabia „The Gloucester”, care a naufragiat în 1682 după ce s-a lovit de un banc de nisip. Experţii au estimat că între 130 şi 250 de oameni au murit în dezastru. 

La bordul său se afla viitorul rege catolic Iacob al II-lea, pe atunci duce de York, care a reuşit să se salveze și a urcat pe tronul Angliei trei ani mai târziu. A fost detronat de ginerele şi nepotul lui, protestantul Wilhelm de Orania, în timpul Revoluţiei glorioase din 1688, eveniment ce a deschis drumul viitoarei monarhii constituţionale britanice. „Descoperirea promite să modifice în mod fundamental modul în care istoricii înţeleg contextul politic, social şi maritim al secolului al XVII-lea”, a declarat Claire Jowitt, profesoară de istorie la University of East Anglia, care a descris epava folosind expresia „o extraordinară capsulă a timpului”. 

Locul în care se afla epava, la aproximativ 45 de kilometri în larg de Great Yarmouth, a rămas un mister până a fost găsit de fraţii Julian şi Lincoln Barnwell în 2007, după o căutare de patru ani. Au fost recuperate echipamente de navigaţie folosite în acele vremuri, bunuri personale, haine şi sticle de vin - unele dintre ele cu conţinutul intact, printre care o sticlă ce purta sigiliul cu însemnele familiei Legge - din care se trage primul preşedinte american, George Washington.