Pentru preotul şi medicul Vlad Toader, preoţia şi medicina nu se exclud, deoarece modelul desăvârşit este Hristos, Doctorul sufletelor şi al trupurilor. Potrivit acestuia, comportamentul ideal al medicului este ca şi cel al oricărui om, adică să-şi facă datoria ca pentru Dumnezeu, pentru că Dumnezeu este cel care zideşte în noi diferite vocaţii şi aptitudini, pe care noi suntem datori să le lucrăm.
Pr. Vlad Toader este slujitor la Centrul de îngrijire şi asistenţă pentru bătrâni nr. 2 al Sectorului 2, din Protoieria II Capitală, şi la Capela "Sfântul Ioan Botezătorul", a Universităţii Româno-Americane din Bucureşti. De asemenea, este şi medic stomatolog. Având în familie medici stomatologi, a studiat mai întâi medicina, cu toate că şi-a dorit să urmeze studiile liceale la seminarul teologic. "Nu vreau să spun un cuvânt mare, însă ceva m-a chemat înapoi către Biserică, mai mult decât participarea la Sfânta Liturghie şi la o viaţă oarecum mai activă în Biserică. La sfârşitul anului doi al Facultăţii de Stomatologie din Bucureşti, am susţinut şi concursul de admitere la Facultatea de Teologie, tot din Bucureşti. Le-am urmat în paralel, le-am absolvit în acelaşi an", se destăinuie pr. Vlad. Recunoaşte că studenţia a fost grea, însă după susţinerea examenelor de licenţă a putut să studieze mai profund teologia la masterul de exegeză şi ermineutică biblică, cu toate că începuse deja activitatea profesională ca medic stomatolog şi ca preot la centrul de îngrijire şi asistenţă. "Apogeul vieţii mele studenţeşti a culminat cu bursa la Facultatea de Teologie Ortodoxă, din Joensuu-Finlanda. Aici, fiind preot, am devenit confidentul multora dintre colegii mei şi unora chiar duhovnic", spune acesta.
Deşi răspunde în faţa lui Dumnezeu, ca medic, de sănătatea trupească a pacienţilor, şi, ca preot, de sănătatea sufletească a fiilor duhovniceşti, pr. Vlad pune mereu accent pe sănătatea sufletului. "Eu m-am văzut întotdeauna ca un preot care este şi medic, şi consider că trebuie să ne îngrijim în primul rând de sufletul nostru, dar să nu neglijăm în nici un caz nici sănătatea trupească. Sănătatea este un lucru pe care noi trebuie să-l preţuim pentru că Dumnezeu le-a creat pe toate bune foarte şi pentru că este starea firească de existenţă a noastră. De aceea este bine şi indicat să îi cercetăm pe cei în nevoi ori de câte ori este nevoie, dar accentul, din perspectiva mea ca preot, trebuie pus pe sănătatea sufletului, care, de multe ori, pentru că nu-l vedem şi pentru că durerea lui este una mult mai subtilă, tindem să îl neglijăm". Acesta recomandă slujitorilor sfintelor altare să înveţe credincioşii ca atunci când se îngrijesc de sufletele lor "să nu ignore şi grija pentru templul Sfântului Duh, pentru vasul sufletului care este trupul, fiindcă boala trupească are ecouri şi asupra sufletului şi ne distrage atenţia de la anumite aspecte importante pentru suflet".
În cabinet, medicul Vlad Toader îşi înlocuieşte reverenda cu halatul alb, dar nu uită de harul preoţiei. "Nu le spun tuturor pacienţilor hai să ne rugăm ca tratamentul să reuşească, pentru că pacienţii mei nu sunt selectaţi din rândul unei comunităţi religioase, dar când reuşesc să stabilesc un dialog mai profund cu ei strecor câteva sfaturi. Însă întotdeauna menţionez faptul că vom reuşi cu ajutorul lui Dumnezeu, iar celor de care mă apropii mai mult le spun să se roage pentru reuşita tratamentului". Pacienţii, după ce află că medicul lor este şi slujitor al sfântului altar, pleacă cu convingerea că sunt şanse mai mari de reuşită a tratamentului. "M-am bucurat să pot să le dau un sfat, nu doar din perspectivă medicală. Se deschid în faţa mea bucuroşi că vorbim un limbaj comun şi că îi privesc fără nici o prejudecată".
Misiunea sa ca preot în mijlocul bătrânilor de la centrul de îngrijire şi asistenţă este solicitantă şi împregnată cu experienţe de viaţă. "Am văzut că orice om se bucură când cineva vine şi se interesează de soarta lui, după cum Hristos cu adevărat ne-a poruncit. Viaţa lor ajunge să intre într-o monotonie mai marcată decât a altora. Pentru ei, Sfânta Liturghie duminicală chiar este o sărbătoare, rupe monotonia vieţii într-un astfel de centru. Se bucură chiar şi cei care din cauza bolii şi-au pierdut luciditatea. Când te apropii de ei cu Sfintele Taine şi îi întrebi dacă vor să îi împărtăşeşti, niciodată nu spun nu. Cu foarte mare bucurie îmi spun da, cu toate că în momentul acela ei nu ştiu ce anotimp este afară, dar pe Hristos Îl recunosc în ciuda stării şi a bolii lor şi Îl primesc cu dragoste. Am învăţat de la ei bucuria întâlnirii cu Hristos", ne spune pr. Vlad Toader. Preotul dintre bătrâni este ajutat în misiunea sa şi de soţie, care este medic pediatru. Ea este singura persoană care cântă la strană, cu toate că nu a făcut studii teologie. Implicarea acesteia vine din ataşamentul faţă de Biserică şi din conştiinţa ei de preoteasă.
Preot al bătrânilor şi doctor al dinţilor, Vlad Toader este în timpul săptămânii duhovnic şi sfătuitor al studenţilor de la Universitatea Româno-Americană. De luni până joi, studenţii îl găsesc în fiecare dimineaţă în capela din mijlocul lor. "Misiunea de aici îmi ridică provocări. Studenţii sunt încadraţi la studii economice şi drept, deci sunt orientaţi foarte mult spre concret, spre palpabil. Apropierea lor de partea spirituală cred că vine mai degrabă din educaţia pe care au primit-o, din formarea lor, din felul în care ei au fost introduşi în viaţa Bisericii de către altcineva, fie de părinţi, fie de profesorul de religie. Iar alţii vin din pură curiozitate. Aici, misiunea trebuie făcută cu mai multă osârdie şi atitudinea noastră este proactivă, de ieşire în întâmpinarea tinerilor", explică părintele. Astfel, a început lucrările de finalizare a picturii din altar şi în cele două încăperi laterale ale capelei. Una din ele şi-a propus să o transforme în sală de lectură, cu o mică bibliotecă religioasă. "Vrem să atragem curiozitatea studenţilor prin şantierul de pictură şi prin sala de lectură. Poate aşa vor deschide o carte religioasă. Sperăm de asemenea să transformăm această curiozitate a lor într-o curiozitate faţă de Dumnezeu şi într-un dialog real cu El", ne împărtăşeşte din aşteptările sale pr. Vlad Toader.
Şi în biserică, şi în cabinet preotul şi medicul Vlad Toader se roagă pentru pacienţii şi fiii săi duhovniceşti. Aceştia pleacă de la scaunul de spovedanie sau de stomatologie convinşi că singurul care dăruieşte sănătate este Hristos, Doctorul sufletelor şi al trupurilor. Rămâne la latitudinea lor dacă vor să-şi ducă până la capăt şi tratamentul pentru veşnicie.
