Conform datelor oficiale publicate de Institutul Național de Statistică din Italia, în regiunile Abruzzo-Molise, la începutul anului 2021, se aflau 27.645 de români înregistrați. Printre aceștia și numeroși copii, care s-au născut în Italia fie din părinți români, fie în familii mixte româno-italiene. Indiferent de situație, românii au reușit să se integreze cu ușurință în comunitățile din peninsulă prin armonizarea și împletirea valorilor românești cu cele europene.
La doar 208 km de Cetatea Eternă, Roma, la punctul de vărsare a râului Pescara în Marea Adriatică găsim, într-un cartier de la periferia orașului, o importantă comunitate de români ortodocși formată în jurul Parohiei „Sfântul și Dreptul Simeon și Sfânta Prorociță Ana”, păstorită din anul 2011 de părintele protopop Alin Iarca, Protopopiatul Abruzzo-Molise. Un adevărat colț de Românie de care cu toții se bucură, iar copiii cresc armonios în credința noastră creștin-ortodoxă.
Mulți dintre românii întâlniți la Pescara au venit în Italia pentru a sta „puțin”, însă neajunsurile de acasă le-au prelungit șederea și, astăzi, cu lacrimi în ochi, mărturisesc faptul că se află acolo de 10, 15 sau chiar 20 de ani. Încă mai speră la momentul în care se vor întoarce definitiv acasă, dar până atunci se dedică dezvoltării copiilor și încearcă să le ofere cele mai bune șanse la o educație reușită. Părintele Alin Iarca desfășoară în cadrul parohiei din Pescara numeroase programe dedicate atât copiilor, cât și părinților. Oricine apelează la el găsește un sfat bun, dar de cele mai multe ori o soluție potrivită. Pentru români, dar mai ales pentru copiii acestora, în perioada mai-iulie, părintele Iarca a reușit să dezvolte un program complex intitulat „Școala Românească din Pescara - armonizarea și împletirea valorilor românești cu cele europene 2022”. Proiectul a fost derulat cu sprijinul Departamentului pentru Românii de Pretutindeni (DRP) în vederea perpetuării valorilor culturale și educaționale românești prin conștientizarea apartenenței la identitatea națională lingvistică de către copiii născuți în familiile mixte, dar și copiii care provin din zone diferite ale țării sau chiar de etnii diferite.
„Susținerea acestui proiect de către DRP înseamnă pentru noi o recunoaștere din partea autorităților din România a misiunii pastorale, dar și social-culturale, pe care noi preoții ortodocși români o desfășurăm în afara granițelor țării. Dacă primele școli românești au apărut în tinda bisericii, credem că și noi, aici, la Pescara, avem datoria morală față de copiii noștri să le oferim o educație în spiritul valorilor românești. Așa s-a născut acest proiect, a fost de fapt o idee a copiilor și tinerilor din parohie, de a împleti cumva bagajul cultural pe care îl au ca moștenire de la părinții lor, cu ceea ce învață astăzi în școlile din Italia. Credem că am găsit un numitor comun și putem spune că adulții de mâine au un început bun în biserica de la Pescara”, a declarat părintele Alin Iarca, protoiereu al Protopopiatului Abruzzo-Molise.
Timp de trei luni, peste 200 de copii și părinți au fost beneficiarii activităților desfășurate în cadrul parohiei din Pescara. La începutul verii, întreaga comunitate a participat la momentul de binecuvântare a lucrărilor de pictură în frescă de la altarul bisericii de zid, susținute în cadrul proiectului. Peste 150 de copiii au luat parte la cea de-a 14-a ediție a Festivalului Bucuriei, etapa protopopială, un spectacol tradițional românesc, care a reunit copiii din toate parohiile Protopopiatului Abruzzo-Molise. La eveniment au luat parte autoritățile locale, dar și reprezentanți ai Corpului diplomatic, care au apreciat activitatea desfășurată de Biserică în folosul românilor. „Ceea ce se întâmplă aici la Pescara consider că este un exemplu de comuniune, un exemplu pozitiv de dezvoltare a comunității și de relaționare cu autoritățile italiene. Aici, în Italia, preoții sunt în prima linie în ceea ce privește educația și promovarea culturală, a valorilor românești. Este un efort extraordinar din partea acestora și le mulțumim pentru tot ceea ce fac”, a declarat Cosmin Mitrea, gerant interimar al Consulatului General al României la Roma.
Primarul oraşului Pescara, Carlo Masci, prezent la Festivalul Bucuriei, desfășurat în luna iunie în curtea Parohiei „Sfântul și Dreptul Simeon și Sfânta Prorociță Ana”, este bucuros că în orașul pe care îl administrează există o astfel de comunitate perfect integrată: „Pescara este un oraș primitor, deschis, iar românii cresc alături de localnici într-un context unic: trebuie să trăim în pace și în liniște, iar mesajul nostru pentru români este acela al fraternității, al unității și al păcii”. Edilul a participat și la activitățile desfășurate în cadrul Școlii parohiale, unde a putut observa cât de importantă este educația religioasă a celor mici, vizibilă în comportamentul acestora în societate: „Pacea, religia și unitatea între popoare sunt fundamentale pentru a trăi bine. Cred că românii care trăiesc în Pescara sunt perfect integrați din toate punctele de vedere și îi salut cu drag pe toți frații și surorile din România”.
O componentă principală a educației o reprezintă, fără nici o îndoială, dezvoltarea empatiei și a grijii față de cei aflați în suferință. O activitate care nu le este străină copiilor români din Pescara, și asta pentru că părintele Alin Iarca îi implică în activități social-filantropice. „Diaconia săraci și pribegi” oferă celor aflați în suferință produse necesare pentru un trai decent, colectate prin Banca de alimente. Astfel, cei mici învață să fie solidari și să nu țină cont de diferențe sociale atunci când vine vorba de prietenie și de integrare. De asemenea, părinții sunt chemați să ofere „O șansă la viață”, prin activitățile parohiei de donare de sânge.
Deși vara se apropie de sfârșit, iar pregătirile pentru școală sunt tot mai intense, peste 60 de copii nu vor uita amintirile create în cea de-a V-a ediție a taberei de vară „Vacanţa prieteniei din cerdacul Bisericii”. Anul acesta, proiectului parohial i s-au alăturat Parohia „Sfântul Ioanichie cel nou de la Muscel” din localitatea Vasto, Parohia „Sf. Ier. Atanasie și Chiril, Patriarhii Alexandriei” din localitatea L’Aquila, Parohia „Sfântul Ap. şi Ev. Matei” din Salerno și Parohia „Sfântul Cuvios Ioan Iacob de la Neamț” din Rovigo.
Timp de o săptămână, cei mici au avut ocazia să petreacă vacanţa de vară mai aproape de Dumnezeu şi de Biserică, să revadă prieteni din diferite colțuri ale Italiei şi să lege noi prietenii, să se joace frumos, să meargă la munte, să înveţe lucruri noi şi folositoare. Participarea la Sfânta Liturghie, rugăciune, ateliere de creație și îndemânare, dar și atelierele de teatru creștin au fost doar câteva dintre activitățile care le-a captat atenția copiilor.
Prezent în mijlocul lor, Preasfințitul Părinte Siluan, Episcopul ortodox român al Italiei, a participat în mod activ la atelierele celor mici. „Îmi place când dialoghez cu copiii și să le pun întrebări, şi i-am provocat și pe ei să pună întrebări. Este foarte important să se întâlnească și să comunice între ei copiii din diferite zone, dar care au practic rădăcină comună în tradiție și în credință. Sunt români ortodocși. Au prezentat o piesă de teatru de 15 minute pe teme de credință, cu dialoguri serioase, cu mișcare de scenă foarte bine realizată, chiar și cu costume. Alții au pregătit un teatru de umbre. Foarte frumos. În mod spontan, cei care se întâlnesc pentru a duce mai departe propria tradiție, identitatea de creștin, caută să ducă mai departe și identitatea de român. Am observat asta în cei peste 20 de ani de episcopat și aproape 30 de ani petrecuți în Occident”.
Tabăra s-a încheiat cu multe îmbrățișări și lacrimi de emoție, cu dorința de a reveni și anul viitor în tabăra prieteniei de la Pescara. „A fost foarte frumos pentru că m-am jucat cu copiii, mi-am făcut mai mulți prieteni. Am reușit să fac ceea ce nu puteam să fac acasă. Am fost aici de toate vârstele, și mai mici, și mai mari”, spunea bucuros unul dintre participanți.
Astfel de proiecte se desfășoară în tot cuprinsul Episcopiei Ortodoxe Române a Italiei, și asta pentru că românii încearcă să facă un colț de „acasă” oriunde s-ar afla. Iar când lucrurile sunt făcute cu binecuvântare și ascultare, roadele culese vor fi cu siguranță baza unei educații alese a viitoarelor generații.
