„Sf. Spiridon“ din Galaţi este una dintre cele mai reprezentative biserici din acest oraş, datorită vechimii şi darurilor pe care Dumnezeu le-a oferit prin icoana făcătoare de minuni a sfântului ocrotitor, precum şi faptelor vrednice de pomenire ale înaintaşilor, preoţilor şi credincioşilor care s-au implicat cu dragoste în orice lucru săvârşit. Evidenţiem numai câteva dintre activităţile binecuvântate şi inaugurate cu ocazia hramului acestei biserici de către ierarhul locului, Înalt Preasfinţitul Arhiepiscop Casian al Dunării de Jos: centrul multifuncţional de servicii sociale, cabinetul medical, cantina socială şi muzeul parohiei.
Situată în zona istorică a municipiului Galaţi, în apropierea Pieţei centrale, Biserica „Sf. Spiridon“ este o ctitorie a breslei cizmarilor şi a altor binefăcători din acest oraş. Sfântul lăcaş a fost construit între anii 1815 şi 1817 şi a fost sfinţit la 29 decembrie 1817.
Din 1852, în curtea bisericii a funcţionat o renumită şcoală a dascălului Ştefanachi Spiridon, ajutat de prodascălul Ionică Nedu şi de Alecu Franga, unde se predau, în limba română şi limba greacă, discipline ca matematica, literatura, muzica, religia ş.a.
Primul şi unul dintre cei mai mari slujitori ai bisericii a fost preotul Nicolae Drăguş. Părintele slujea la această biserică la 10 octombrie 1837, când episcopul Meletie îl laudă pentru „toată cuviincioasa cinste şi rânduială“ pe care o arata.
Cel mai valoros odor al bisericii îl constituie icoana făcătoare de minuni a Sfântului Spiridon, una dintre cele mai cunoscute icoane din zonă, ferecată în argint şi datată 1834. Biserica are în patrimoniul său şi o Sfântă Evanghelie tipărită la Moscova, în 1836, ferecată în argint, numeroase exemplare valoroase de carte şi icoană veche ş.a.
După anul 1990 s-au efectuat noi lucrări de restaurare, atât în interiorul, cât şi la exteriorul bisericii. S-au ridicat o troiţă, un altar de vară, un pangar şi s-a reamenajat curtea bisericii. În anul 2006 s-a ridicat, în imediata apropiere a bisericii, un centru cultural şi de tineret, în cadrul căruia au loc întâlniri ritmice cu credincioşii tineri ai parohiei.
Sfinţirea Centrului de zi pentru copii, de hramul parohiei
De hram, în acest an, parohia a pregătit mai multe programe religioase, pentru a-şi cinsti ocrotitorul spiritual. Printre aceste manifestări s-a numărat şi pregătirea inaugurării Centrului multifuncţional de servicii sociale, destinat copiilor nevoiaşi din parohie, şi a Cantinei sociale.
În ziua prăznuirii sfântului, sărbătoarea a început cu slujba Sfintei Liturghii, oficiată de un sobor de preoţi şi diaconi condus de chiriarhul Dunării de Jos, IPS Arhiepiscop Casian. În cadrul acesteia, copiii beneficiari ai Centrului s-au împărtăşit cu Sfintele Taine.
La sfârşitul slujbei, Înalt Preasfinţia Sa a adresat un cuvânt de suflet credincioşilor prezenţi, în care a subliniat faptul că parohia „Sf. Ierarh Spiridon“ reprezintă „una dintre cele mai vechi dar şi mai dinamice comunităţi din municipiul Galaţi, cu credincioşi evlavioşi şi statornici, păstoriţi de-a lungul celor aproape două veacuri de existenţă de preoţi vrednici, jertfelnici şi misionari, cu tradiţie de slujire îndelungată, fiecare dintre ei păstorind mai bine de 50 de ani enoriaşii acestei comunităţi.
Sfântul Spiridon ne învaţă astăzi că persoana pe care o întâlnim şi căreia îi facem un bine este Domnul nostru Iisus Hristos. Aici, în această biserică, au apărut, astfel, şi capela, şi cantina, şi şcoala - învăţătura, sfinţirea vieţii, dar şi agapa - toate la un loc se pot numi „Spiridonia“ de aici şi de la alte biserici. Prin cabinetele medicale de aici, putem vorbi că în curtea Bisericii „Sf. Spiridon“ paşii pelerinilor s-au împlinit într-o lucrare filantropică de toată admiraţia, prin contribuţia parohiei, a Centrului Eparhial, a Primăriei Municipiului Galaţi, a Guvernului României şi a fondurilor europene.“
La final, a fost binecuvântat şi s-a inaugurat noul Centru de zi pentru copii „Sf. Spiridon“, care are ca scop îmbunătăţirea rezultatelor şcolare si reducerea ratei abandonului scolar, precum şi educaţia pentru 30 de copii (cu vârsta cuprinsă între 6 şi 15 ani) aflaţi în situaţie de risc social.
Noua construcţie include: săli de meditaţii unde copiii îşi pregătesc lecţiile curente, primesc meditaţii la materiile la care prezintă dificultăţi, ajutaţi fiind de 25 de cadre didactice voluntare, sau în care desfăşoară activităţi recreativ-educative (muzică, pictură, concursuri etc.), o sală de informatică cu acces la internet etc.
Dintre activităţile Centrului se evidenţiază: organizarea de activităţi extracurriculare şi recreative (organizare de excursii, vizite la muzee, grădini zoologice, spectacole de teatru etc., activităţi recreative şi de socializare pentru a se realiza un echilibru între activitatea de învăţare şi joc, activităţi ce au ca scop formarea deprinderilor de autonomie personală şi socială, activităţi care să susţină dezvoltarea aptitudinilor şi a abilităţilor copilului: ore de muzică, pictură etc.), consiliere şi sprijin pentru părinţi (organizare de activităţi de grup la care au participat şi părinţii: lucru manual, spectacole, piese de teatru). La spectacolele organizate au fost prezenţi şi părinţii sau susţinătorii legali ai copiilor, care au croit, au pictat sau au aranjat sala de spectacole. Scopul acestor participări a reprezentat o mai bună interacţiune. Au fost invitaţi şi alţi părinţi din comunitate ai căror copii s-au aflat în situaţii similare - situaţii de abandon şcolar, de frecventare a mediului stradal etc. - şi care acum învaţă bine sau urmează cursuri liceale ori universitare. Acest gen de consiliere s-a bazat pe puterea exemplului pozitiv din comunitate.
Cu acelaşi prilej a fost vernisată şi expoziţia de desene, picturi şi lucru manual, executate de copiii asistaţi în cadrul acestui centru de zi.
Şi pentru că Sfântul Spiridon este la fel de darnic precum Sfântul Nicolae, toţi copiii care au participat la eveniment au primit din partea parohiei daruri constând în rechizite şcolare, articole de îmbrăcăminte şi dulciuri.
Sărbătoarea s-a încheiat cu dialoguri între copii şi ierarhul Dunării de Jos, iar la final, aceştia au interpretat colinde de Crăciun.
Cantina socială
De serviciile Cantinei sociale beneficiază 200 de asistaţi. Printre aceştia se numără şi copii. Această activitate s-a desfăşurat începând cu luna iunie a.c. În perioada vacanţei de vară, de la 8.30 la 11.30 se pregătea masa, iar la ora 12.00 elevilor li se servea prânzul.
În timpul anului şcolar, masa a fost servită în două etape, coordonate cu programul şcolar: la ora 10.30 pentru elevii claselor V-VII şi la ora 12.30 pentru elevii claselor I-IV.
Această activitate are drept scop creşterea calităţii vieţii persoanelor asistate, prin intermediul suplimentării hranei zilnice în vederea asigurării unei alimentaţii raţionale adecvate vârstei şcolare şi efortului intelectual. Hrana oferită asistaţilor a fost preparată în bucătăria Cantinei sociale a Bisericii „Sf. Spiridon“ şi servită în sala de mese.
Proiectul a beneficiat de finanţare de la Ministerul Muncii, Familiei şi Protecţiei Sociale, precum şi din fondurile structurale europene, Programul Phare de Coeziune economică şi socială. Lucrările de construcţie şi amenajare la acest centru de zi s-au realizat în perioada 1 ianuarie - 30 noiembrie 2009.
Cabinetul medical şi muzeul parohial
Cabinetul medical de fizioterapie „Sf. Spiridon şi Sf. Irina“ şi-a început activitatea de aproape un an de zile (de la 15 ianuarie 2009). De serviciile medicale ale acestuia au beneficiat până în momentul de faţă 286 de credincioşi. În cadrul cabinetului activează medici şi asistenţi voluntari din parohie, care oferă gratuit servicii medicale tuturor persoanelor suferinde cu venituri mici.
O altă lucrare deosebită o constituie amenajarea muzeului în aceeaşi incintă a Centrului multifuncţional. Muzeul parohial cuprinde o impresionantă colecţie de icoane, carte veche, veşminte şi obiecte de cult din patrimoniul bisericii. Acest muzeu este un motiv de încurajare pentru toţi preoţii, care trebuie, pe lângă fiecare biserică, să adune ca pe nişte comori sfinte tezaurul de spiritualitate şi rodnicie al înaintaşilor noştri în slujire.
