În fostul judeţ Vlaşca, tot mai mulţi tineri îşi petrec timpul liber în tinda Bisericii. Copii de toate vârstele, din şcolile generale şi liceele din Giurgiu, participă la activităţile organizate în parohii sau în Centrul pentru copii şi tineret "Sfântul Ioan Valahul", găzduit de sediul administrativ al Episcopiei Giurgiului. Doar anul trecut, la cele 34 de activităţi organizate de Centrul "Sfântul Ioan Valahul", în colaborare cu Sectorul de Învăţământ al Episcopiei, au participat 3.151 de tineri.
Cateheze, cercuri de informatică, literatură, pictură, artă fotografică, muzică, folclor, teatru, concursuri, dezbateri, audiţii şi vizionări de filme, acţiuni de ecologizare sunt doar câteva din activităţile care adună săptămânal tineri şi copii din Giurgiu şi din împrejurimi în Centrul "Sfântul Ioan Valahul". Chiar dacă acţiunile au în principal un caracter formativ-educativ, copiii nu vin aici ca la şcoală, ci mai degrabă ca la o întâlnire cu prietenii. Au găsit un tip de prietenie pe care nu l-au întâlnit în faţa blocului şi au ales să-şi petreacă timpul liber într-un climat călduros în care se pot forma ca "cetăţeni de onoare în oraşul bunului-simţ".
Încă de la început, acest centru pentru tineret şi-a propus să demareze o serie de proiecte menite să apropie tânăra generaţie de viaţa şi activitatea Bisericii. Într-un cadru generos, cu o dotare corespunzătoare, Centrul de tineret "Sfântul Ioan Valahul" a reuşit să devină unul dintre principalele repere ale vieţii spirituale a tinerilor giurgiuveni. Multiplele activităţi cu caracter cultural, social-filantropic, misionar şi recreativ desfăşurate aici oferă tinerilor o alternativă creştină pentru petrecerea timpului liber şi pentru socializare.
Activităţi de voluntariat cu copiii instituţionalizaţi
Încă de la înfiinţare, din 2008, în acest centru, activităţile se desfăşoară sub coordonarea părintelui consilier Tudor Bogdan Georgian, care este şi coordonatorul Sectorului de Învăţământ şi activităţi cu tineretul al Episcopiei Giurgiului, în strânsă colaborare cu profesorul psiholog Miftode Valerica şi prof. Maria Băiatu, precum şi cu alţi profesori de religie din judeţ. Odată intraţi sub ocrotirea Sfântului Mucenic Ioan Valahul, tinerii vlăsceni au putut cunoaşte o mare parte a mănăstirilor din ţară, prin pelerinajele organizate, şi au participat la seri de film şi conferinţe duhovniceşti în care le-au vorbit ierarhi, duhovnici, dar şi doctori, scriitori, oameni de ştiinţă şi profesori universitari. Mai mult decât atât, unii mărturisesc deschis că au regăsit bucuria de a dărui şi de a fi aproape de cei aflaţi în suferinţă. În preajma marilor sărbători, alături de elevii Seminarului Teologic "Teoctist Patriarhul" din Giurgiu, tinerii participă la activităţi filantropice, reuşind să aducă zâmbetul pe faţa a peste 50 de copii de la Casa Mea, Casa Daniela, Casa Verde, Casa Ansalonii şi Casa Dunării din municipiul-port la Dunăre. Şi nu le dăruiesc doar nişte dulciuri sau nişte jucării, ci stau de vorbă cu un copil orfan, ceea ce face de multe ori mai mult decât orice jucărie lipsită de viaţă. De altfel, copiii instituţionalizaţi sunt permanent în atenţia unor grupuri de voluntari care merg în casele de copii şi în şcoli speciale, unde organizează diverse acţiuni pentru socializare.
Sunt încântaţi să ajute şi sunt conştienţi că în felul acesta se ajută şi pe ei. Se simt mai umani şi asta le dă curaj, iar atunci când problemele cotidiene îi împresoară, găsesc tot timpul sprijin în activităţile de consiliere din cadrul centrului. "În centrul nostru sunt organizate numeroase activităţi cu tinerii, menite să ofere un răspuns şi un sprijin duhovnicesc real tuturor celor care doresc să se apropie de viaţa şi slujirea Bisericii. Mă bucur că tinerii sunt binevoitori şi fac din dragoste aceste activităţi care se desfăşoară tocmai de acum doi ani. Înfiinţarea Centrului pentru tineret "Sfântul Ioan Valahul" ne dă prilejul să ne întâlnim într-un loc al nostru şi să lucrăm împreună şi sperăm să dezvoltăm şi să diversificăm activităţile pe care le realizăm aici", ne-a spus Valerica Miftode, directorul Centrului judeţean de resurse şi asistenţă psiho-pedagogică şi coordonator al Centrului Eparhial pentru tineret "Sfântul Ioan Valahul". Mulţi dintre ei, mergând pe drumul Filantropiei, au ajuns la Liturghie. Aşa se explică faptul că, în fiecare duminică, bisericile giurgiuvene sunt pline de tineret. A devenit deja o tradiţie ca, pe 1 iunie, să se adune la Catedrala episcopală pentru a participa la "Liturghia copiilor".
"Un spaţiu în care ne putem defini pe noi înşine"
Ana-Maria Păun este una dintre tinerele implicate în acţiunile centrului şi care apreciază acest spaţiu pentru rolul lui în formarea tinerilor: "Centrul pentru tineret "Sfântul Ioan Valahul" este un loc în care ne putem întâlni pentru consiliere, fapt care ne ajută foarte mult în problemele noastre de zi cu zi. Este un spaţiu în care ne putem defini pe noi înşine şi care ne ajută să ne găsim propriile idealuri şi caracteristici, să ne redescoperim şi să înţelegem mai multe despre viaţă. Aici suntem ca un fel de familie şi asta ne ajută să ne deschidem faţă de comunitate, să devenim mai sociabili, dar să ne deschidem şi spiritual, spre Dumnezeu, să cunoaştem mai multe despre El, despre religie şi despre rolul acesteia în viaţa de zi cu zi."
Cristina Simion este atrasă cel mai mult de partea artistică. Obişnuieşte să scrie poezii şi, de curând, adoptă şi teme religioase. "Centrul nostru este o iniţiativă promovată de către tineri, cu scopul de a ne ajuta în a dezvolta relaţii sociale, de a ne dezvolta ca persoane în mijlocul comunităţii, de a perpetua învăţătura creştină. De asemenea, mi se pare o oportunitate excelentă pentru a deveni conştienţi de puterea pe care o avem în noi înşine, de a schimba măcar o părticică de lume în bine", ne-a mărturisit tânăra artistă.
Tinerii vin aici din dragoste şi mulţi dintre ei consideră că şi-au găsit "a doua casă". Probabil nici nu şi-au imaginat vreodată că tâmpla Bisericii poate adăposti activităţi moderne, în ton cu aspiraţiile lor tinereşti. Poate că prietenii lor au ales "viaţa de cartier". Ei au ales prietenia lui Hristos şi a Sfântului Ioan Valahul. Sunt mulţumiţi cu acest câştig şi sunt încrezători în orizonturile pe care le deschid prieteniile de acest fel.
"În mansarda clădirii Centrului Eparhial am amenajat spaţii pentru tineri, unde profesoara Valerica Miftode are foarte multe întâlniri cu aceşti tineri minunaţi, care apar la televiziunile locale, ei înşişi devenind moderatori. În cercurile lor sunt copii foarte bine pregătiţi, care fac performanţe, au foarte multe preocupări literare, citesc foarte mult, creează poezie, fac cenacluri literare unde se întâlnesc şi discută. Sunt activităţi foarte multe de care suntem foarte bucuroşi, pentru că vin una după alta... o activitate îndeamnă la altă activitate, curg una din alta."
Preasfinţitul Ambrozie, Episcopul Giurgiului
