De trei ani, parohia ortodoxă din localitatea Lunca Cernii de Sus, judeţul Hunedoara, din Episcopia Devei şi a Hunedoarei, s-a schimbat la faţă: rata abandonului şcolar a scăzut, tinerilor li se acordă importanţa de care au nevoie, iar lăcaşurile de cult se restaurează şi se înfrumuseţează.
Localitatea Lunca Cernii de Sus este aşezată într-un cadru natural deosebit, la poalele Munţilor Poiana Ruscă, departe de agitaţia urbană. Cel mai apropiat oraş este Hunedoara, la 46 km. Locuitorii se ocupă cu creşterea animalelor şi munca forestieră, de aceea majoritatea tinerilor migrează către centrele urbane din apropiere sau chiar în străinătate pentru a-şi face un rost în viaţă, lăsând în urmă toate cele dragi. Deşi unii tineri profită de orice oportunitate de a pleca din această localitate, alţii au ales să locuiască în continuare pe aceste meleaguri.
În aceste vremuri, satul românesc se află departe de conştientizarea celebrului vers al lui Lucian Blaga, potrivit căruia "veşnicia s-a născut la sat", deoarece preocupările zilnice ale oamenilor se îndreaptă mai mult spre grijile trupului şi spre ziua de mâine şi mai puţin spre aspectele spirituale. Părintele Marius Iovan a început însă să le acorde tinerilor şi copiilor din parohie o importanţă mai mare, să-i conştientizeze cât de mult înseamnă ei pentru societate, şi mai ales pentru Biserică.
"Părintele este prietenul meu şi el mă învaţă să-L iubesc pe Dumnezeu"
Din cauza condiţiilor grele de trai din mediul rural, mulţi copii renunţă la şcoală. Pentru a preveni abandonul şcolar, Biserica Ortodoxă Română a demarat proiectul catehetic "Alege şcoala!". Şi în Parohia Lunca Cernii de Sus părintele s-a confruntat cu acest fenomen. "Acest proiect este de un real folos pentru comunitatea parohiei noastre, întrucât această parohie, cu patru filii şi treisprezece cătune, constituie un cadru predispus abandonului şcolar, din cauza zonei rurale izolate şi a surselor de venit reduse. Ca urmare a eforturilor cadrelor didactice şi ale autorităţilor locale pentru desfăşurarea în cadrul Bisericii a programelor de catehizare, "Hristos împărtăşit copiilor" şi "Alege şcoala!", s-a reuşit susţinerea săptămânală a orelor de catehizare şi înscrierea la liceu a peste 90% dintre absolvenţii clasei a VIII-a din cadrul şcolii generale a comunei. Aceste realizări au fost posibile şi prin desfăşurarea în cadrul proiectelor a unor activităţi precum: concursuri cu teme date şi concursuri de pictură bisericească, asistate de doamna preoteasă, specializată în arte plastice, a unor jocuri cu teme biblice şi a unor tabere de creaţie organizate în cadrul parohiei. Desfăşurarea acestor proiecte a dus la o completare benefică a orelor de religie şi la o implicare în viaţa Bisericii a întregii noastre comunităţi parohiale", a explicat părintele paroh Marius Iovan.
În 2009, părintele a suplinit ora de religie la şcoala din comuna Lunca Cernii de Jos şi aflând de copiii care rămâneau după ore în internat, a dorit să valorifice acest timp liber al lor. Încadrând activitatea în proiectul "Hristos împărtăşit copiilor", a reuşit să lucreze cu 40 de copii o dată pe săptămână. "Orele de cateheze au fost completate ulterior cu vizite la cele patru biserici ale parohiei şi la casa parohială unde, treptat, cu acordul părinţilor, s-a ajuns să se desfăşoare orele de catehizare. Pe lângă cei 40 de copii din cadrul şcolii, avem aproape zilnic la oficiul parohial şapte copii din apropierea bisericii, cu care, pe lângă cateheze, ne bucurăm de darul lui Dumnezeu de a trăi în această parohie de munte. Începând cu anul 2011, în urma demarării proiectului "Alege şcoala!", s-au alcătuit grupe de câte nouă copii, cu care s-a lucrat în biserică, în aer liber sau în curtea casei parohiale", a adăugat părintele Iovan. "Sunt bucuros că părintele este prietenul meu şi că el mă învaţă să-L iubesc pe Dumnezeu şi şcoala", a mărturisit Raul Drăganescu, în vârstă de 11 ani, din satul Lunca Cernii de Sus, care a participat şi a fost premiat la tabăra de creaţie de la Mănăstirea Tismana din acest an.
"Parohia noastră s-a schimbat la faţă"
Părintele Iovan împleteşte armonios munca de zidire a bisericilor din inimile oamenilor cu efortul de slujire la altar şi cu cel de înfrumuseţare a celor patru lăcaşuri de cult, a casei şi a cimitirelor parohiale. "Mă bucur să văd rezultatele pozitive ale activităţii pastoral-misionare din parohie, ca urmare a eforturilor depuse în timpul celor trei ani de slujire în parohie, timp în care cu ajutorul lui Dumnezeu am nădăjduit să-i apropiem pe credincioşii adulţi, şi în special pe copii, de Biserica lui Hristos. Am obţinut acordurile necesare de a înfiinţa o capelă ortodoxă în cadrul şcolii generale din comună, cu ajutorul căreia vom putea spori eforturile catehetice în parohie. Totodată, a crescut numărul participanţilor la Sfânta Liturghie şi astfel s-au îmbunătăţit relaţiile dintre credincioşi. Iar cele mai mari realizări sunt cele vizibile la faţa locului, deoarece parohia noastră "s-a schimbat la faţă", în prezent bucurându-ne de creştini autentici şi de lăcaşuri de cult reabilitate pe măsura lor. S-a reuşit pictarea interioară a uneia şi reabilitarea exterioară a celorlalte, precum şi dotarea lor cu mobilier şi obiecte de cult noi, aproape integral", a precizat părintele Marius Iovan.
Părintele Iovan demonstrează faptul că acolo unde există vocaţie, voinţă şi iubire jertfelnică pentru aproapele, pentru viitorul Bisericii, comunitatea devine în scurt timp o familie întru Hristos.
