Bucuria de-a fi ortodox român oriunde în lume

În anul 2011, în Episcopia Ortodoxă Română a Italiei au avut loc mai multe evenimente importante care vor fi consemnate în cele ce urmează. Evenimentul major a fost recunoaşterea juridică a episcopiei de către statul italian, la 12 septembrie, după un proces administrativ complex, care s-a întins de-a lungul mai multor ani.

Pe parcursul anului 2011, în Episcopia Ortodoxă Română a Italiei s-au înfiinţat 22 de parohii şi 3 paraclise; s-au dobândit 17 lăcaşuri de slujire, în comodat de uz (gratuit sau cu plată) sau în chirie. Astfel, la sfârşitul anului 2011, în Episcopia Ortodoxă Română a Italiei funcţionau 156 de parohii (altele fiind deja formate sau în formare), împărţite în 17 protopopiate; existau 4 mănăstiri, 2 schituri şi 5 paraclise episcopale. Pe lângă parohii mai funcţionează alte peste 30 de locuri de slujire (filii), unde se săvârşesc periodic Sfânta Liturghie şi/sau alte slujbe, în timpul săptămânii. Totalul unităţilor pastoral-misionare, incluzând protopopiatele, era, la sfârşitul anului 2011, în număr de 216. S-a obţinut teren, prin cumpărare sau concesionare, în vederea construirii unei biserici, în 4 dintre parohiile episcopiei, ducându-se tratative în alte 7 parohii. Una dintre parohiile noastre este pe cale să picteze biserica (la Lucca).

În momentul de faţă, după rearondarea protopopiatelor şi aşezarea conform împărţirii pe regiuni a Italiei, funcţionează 18 protopopiate (dintre care 7 cu statut misionar - adică având un număr mai mic de 10 parohii fiecare), numărul parohiilor crescând cu 13, la 169.

10.179 de botezuri şi 1.446 de cununii

În anul 2011, numărul copiilor botezaţi în parohiile şi mănăstirile Episcopiei Italiei a fost de 10.179 (pe locul al doilea în Patriarhia Română, după Arhiepiscopia Bucureştilor, care numără aproximativ 4 milioane de credincioşi). Numărul cununiilor săvârşite a fost de 1.446, iar numărul celor pentru care s-a săvârşit slujba înmormântării, 179.

Evenimentul major din viaţa Episcopiei Ortodoxe Române a Italiei, în anul 2011, a fost recunoaşterea juridică a acesteia de către statul italian, în data de 12 septembrie, după un proces administrativ complex, care s-a întins de-a lungul mai multor ani. Aceasta s-a concretizat prin decretul semnat de către preşedintele Italiei, Excelenţa Sa domnul Giorgio Napolitano. În data de 15 decembrie s-au început demersurile pentru Intesa ("Înţelegerea") cu statul italian, în vederea intrării în plinătatea drepturilor ca şi cult, în Italia.

În anul 2011 s-a săvârşit slujba sfinţirii a trei altare şi iconostase de biserici (Milano Nord - Monza - Parohia "Toţi Sfinţii" - (Regiunea Lombardia), sfinţire altar - iconostas - 9 octombrie; Genova - Parohia "Sf. M. Mc. Dimitrie" - (Regiunea Liguria), sfinţire altar - iconostas - 30 octombrie; Alba - Parohia "Sf. Diac. şi Mc. Laurenţiu" - (Regiunea Piemonte), sfinţire altar - iconostas - 17 septembrie; şi a altor trei iconostase (Roma II - Parohia "Naşterea Maicii Domnului" - (Regiunea Lazio), sfinţire iconostas - 8 septembrie; Cremona - Parohia "Naşterea Maicii Domnului" - (Regiunea Lombardia), sfinţire iconostas - 18 septembrie; Genzano di Roma - Parohia "Sf. Cuv. Mc. Anastasia" - (Regiunea Lazio), sfinţire iconostas - 1 noiembrie.

Am efectuat 50 de vizite pastorale şi canonice în parohii şi mănăstiri şi alte 66 de slujiri la paraclisele de la Centrul eparhial de la Roma. La acestea se adaugă alte participări şi slujiri intereparhiale şi interortodoxe, în interiorul şi în afara Italiei, mai multe conferinţe, interviuri, audienţe şi întâlniri, în interesul şi în folosul episcopiei noastre.

Cancelaria eparhială a emis, în anul 2011, 1.887 de acte oficiale. Site-ul internet al episcopiei noastre, administrat de Departamentul Mass-Media şi de Informare, a ajuns, după trei ani de la lansarea lui, la un milion de vizite, iar în ultimele şase luni s-au adăugat alte peste 700.000, jumătate dintre ei fiind la prima accesare.

Atât la Centrul eparhial de la Roma, cât şi în bisericile parohiilor şi mănăstirilor noastre, s-au efectuat şi se efectuează un număr important de lucrări de restaurare şi de restructurare, de împodobire şi de înzestrare cu iconostase, cu sfinte vase, icoane şi veşminte pentru slujire, care arată deodată jertfelnicia şi dragostea poporului nostru celui binecredincios faţă de Dumnezeu şi Biserica Sa.

Conferinţe, cateheze, tipărituri

Anul 2011, declarat de Sfântul Sinod al Bisericii noastre ca An omagial al Tainei Sfântului Botez şi al Sfintei Cununii, a fost prilej de multe activităţi care să ne conştientizeze pe toţi, de la mic la mare, de importanţa pregătirii, trăirii şi aprofundării, în lumina învăţăturii Bisericii, a acestor două Sfinte Taine. De aceea, pe tot parcursul anului care a trecut, având la bază Programul-cadru al Sfântului Sinod şi tematica pregătită de Sectorul pentru Pastorală şi liturgică şi de cel pentru cateheză, au avut loc conferinţe pastorale ale clericilor, pe protopopiate, şi conferinţe regionale, s-au ţinut cateheze pentru copii, tineri şi adulţi, cu referire la aceste două Sfinte Taine. De asemenea, episcopia a achiziţionat şi distribuit, în parohii şi pentru bibliotecile parohiale, cărţi teologice care abordează diferite aspecte şi tematici ale Tainei Botezului şi a Cununiei, dar şi alte teme teologice şi de spiritualitate.

Episcopia noastră a iniţiat editarea, tipărirea şi distribuirea, la nivelul fiecărei parohii (cu contribuţia benevolă a credincioşilor), a broşurii "Merinde pentru suflet" care este pregătită cu osteneala deosebită a obştii Mănăstirii "Adormirea Maicii Domnului" de la Roma şi în care s-au pus texte ale Sfinţilor Părinţi cu privire la cele două Sfinte Taine, fundamentale pentru viaţa creştinească, precum şi alte texte care să dea posibilitatea creştinilor de a cunoaşte şi a aprofunda propria credinţă. Cu un lăudabil efort, Departamentul pentru Misiune elaborează şi trimite zilnic, în variantă electronică, broşura "Merinde pentru suflet - Ediţia Cotidiană", care apare şi pe site-ul episcopiei, care cuprinde sfinţii care se pomenesc, trei psalmi, Apostolul, Evanghelia şi rugăciunea zilei şi un cuvânt de folos la Sfinţii Părinţi. În fiecare zi, aproape 1.000 de persoane o descarcă de pe site-ul episcopiei şi o citeşte.

Având în vedere numărul crescând de cupluri mixte româno-italiene, cât şi al altor persoane interesate să cunoască spiritualitatea şi tradiţia noastră, precum şi datoria de a ne mărturisi propria credinţă în lumea secularizată în care trăim, s-au tipărit, în versiune bilingvă (română-italiană), slujba Sfântului Botez şi slujba Sfintei Taine a Cununiei, urmând să se tipărească slujba Sfintei Liturghii şi alte slujbe şi texte de suflet folositoare, în limba italiană.

Pentru a ajuta la mai buna înţelegere a Sfintei Liturghii de către copilaşi, s-a editat şi s-a trimis în parohii Sfânta Liturghie pe înţelesul celor mici, cuprinzând explicarea momentelor importante ale Sfintei Liturghii prin desene. Ca şi în anii trecuţi, obştea Mănăstirii "Adormirea Maicii Domnului" de la sediul episcopiei a pregătit, în afară de calendarele obişnuite, a IV-a ediţie a Calendarului Tuturor Sfinţilor de peste an şi locurile din Italia unde pot fi cinstite moaştele lor (2012), ediţie care cuprinde vieţi de sfinţi tămăduitori. S-a mai editat şi un calendar cu poze ale Părinţilor duhovniceşti contemporani cu noi.

Activitatea de catehizare a copiilor a continuat cu succes şi în anul trecut, însă multe dintre parohiile noastre nu dispun încă de spaţiile adecvate pentru organizarea acesteia. De aceea, este necesar şi urgent să se caute şi să se identifice soluţii pentru a se obţine spaţiile necesare catehezei duminicale a copiilor şi a tinerilor care reprezintă viitorul Bisericii noastre şi faţă de care, cu toţii - episcop, preoţi şi părinţi - suntem responsabili înaintea

lui Dumnezeu. Iar pentru că tinerii adolescenţi au nevoie de o atenţie deosebită şi specifică, pentru a-i putea asista şi însoţi în viaţa care le stă înainte, în parohiile Episcopiei Ortodoxe Române a Italiei se desfăşoară în a doua vineri sau sâmbătă din lună (sau duminică, după Sfânta Liturghie, dacă nu se dispune de spaţiu) o întâlnire cu tinerii, pe temele fundamentale ale credinţei şi aplicarea lor în viaţa cotidiană, precum şi pe teme propuse de ei. Astfel li se pun la îndemână mijloacele creştine de abordare şi de rezolvare a problemelor şi întrebărilor pe care aceştia şi le pun. Toţi absolvenţii de teologie din parohii sunt solicitaţi să participe activ, alături de preoţi şi diaconi, la organizarea şi împlinirea acestora. Dar pentru ca toţi părinţii şi naşii să îşi crească şi să îndrume copiii şi tinerii, respectiv finii, în credinţă, au nevoie, la rândul lor, de catehizare şi de aprofundare permanentă cu privire la credinţă. De aceea, în parohiile Episcopiei Ortodoxe Române a Italiei se desfăşoară, în a patra vineri sau sâmbătă din lună, după slujba Vecerniei (sau duminică după Liturghie, unde nu se dispune de spaţiu) o cateheză pentru părinţi (şi adulţi, în general), la care se aprofundează adevărurile de credinţă şi se tratează problemele pe care viaţa de toate zilele le ridică familiei creştine.

Pentru cei care doresc mai mult, din toamna trecută a început, în fiecare săptămână, cu efortul deosebit al Sectorului Pastoral şi liturgic, Programul de formare pastoral-misionară continuă pentru clerul minor şi pentru mirenii care frecventează parohiile şi mănăstirile din episcopie. Acest program cuprinde explicarea textelor din Apostolul şi Evanghelia duminicii sau a praznicului care urmează şi analiza unora dintre textele de la cântările Vecerniei sau Utreniei, cu rânduiala acestora, pentru a putea gusta şi mai mult din tezaurul învăţăturii şi al slujbelor Bisericii.

De asemenea, în vederea pregătirii duhovniceşti pentru Botez sau Cununie, înainte de săvârşirea slujbei, au loc, în mod obligatoriu, cel puţin una sau două întâlniri duhovniceşti şi de catehizare, cu părinţii şi naşii pruncului, sau cu viitorii miri şi naşi, la biserică sau acasă, în care cei care urmează să trăiască aceste mari şi dumnezeieşti Taine primesc învăţătura Bisericii cu privire la cele ce se vor petrece şi îndrumări cu privire la felul în care să se pregătească şi sufleteşte (nu doar trupeşte) pentru acestea. Astfel vor trage şi mai mult folos duhovnicesc din Sfintele Taine la care participă, punând temelie trainică pentru viitor şi nerămânând doar la cele exterioare şi trupeşti.

Pe de altă parte, părinţii creştini sunt îndemnaţi în mod sistematic să pună nume de sfinţi copiilor lor, ca astfel să le fie mereu viaţa sub ocrotirea acelora, iar la Botez şi la Cununie, să caute naşi ortodocşi care îşi cunosc şi îşi trăiesc propria credinţă şi nu doar "sponsori" care nu cunosc nici măcar Crezul şi care trăiesc în neorânduială, după duhul lumii acesteia trecătoare. Pentru că, la vreme de încercare, ceea ce îi ajută şi îi izbăveşte pe copii nu sunt banii şi poziţia socială a naşilor, ci mijlocirea sfântului ocrotitor al copilului şi rugăciunea cea cu credinţă a părinţilor şi a naşilor.

Apoi, preoţii trebuie să poarte de grijă ca fiecare copil care se botează să primească în dar (de la naşi sau de la parohie) Crucea Botezului, pe care să o poarte până la cea din urmă suflare, spre ocrotire şi apărare de primejdii şi de vrăjmaşii văzuţi şi nevăzuţi, spre mărturie a Darurilor cereşti primite la Botez şi spre credincioşie făgăduinţelor făcute, prin naşi, când s-a încreştinat.

În multe dintre parohiile noastre există o activitate susţinută pentru educarea creştină a copiilor şi pentru predarea valorilor tradiţionale româneşti. În fiecare an, se organizează şi un eveniment la nivel de episcopie, Festivalul Bucuriei, care anul trecut a ajuns la cea de-a III-a ediţie, ce a avut loc la Torino în zilele de 4 şi 5 iunie. Festivalul a fost foarte frumos organizat de către tinerii din Frăţia Nepsis din Piemonte, cu sprijinul parohiilor din localitate şi din protopopiat, în duminica dedicată de către Biserica noastră "Părinţilor şi Copiilor", la el luând parte câteva sute de tineri din toată Italia. Celor peste 250 de copii şi tineri prezenţi pe parcursul celor două zile de festival li s-a înmânat câte o "diplomă de participare", cărora li s-au adăugat cei care s-au distins prin interpretarea unei poezii, a unui cântec sau au cântat la un instrument muzical şi care au primit câte o "diplomă de apreciere". Cu ocazia festivalului s-a inaugurat site-ul internet al tinerilor şi copiilor ortodocşi din Episcopia Italiei, care a fost elaborat şi activează cu osteneala unei preotese pricepute, vrednică de toată aprecierea, unde copiii noştri pot găsi poveşti, cântece, poezii şi învăţături creştine româneşti dintre cele mai frumoase. Festivalul Bucuriei din 2012 va avea loc la Monza, în zilele de 9 şi 10 iunie.

Promovarea tradiţiilor

În vederea păstrării şi promovării tradiţiilor şi obiceiurilor noastre tradiţionale, şi în anul care a trecut, în prima sâmbătă din luna iulie, la sediul Episcopiei Ortodoxe Române a Italiei a avut loc a doua ediţie a Festivalului "Zilele Portului Popular Românesc", la care au participat reprezentanţi de la mai multe parohii din Roma şi din împrejurimi. Duminică, 3 iulie, Festivalul "Zilele Portului Popular Românesc" s-a desfăşurat şi în unele dintre parohiile din episcopie, unde cei care au costume populare, copii, tineri sau vârstnici, au fost îndemnaţi să participe la Sfânta Liturghie, la parohia de care aparţin, după care să prezinte costumul pe care îl poartă.

În anul 2011, episcopia noastră a contribuit, după posibilităţi, la Fondul Central Misionar al Bisericii Ortodoxe Române, la construcţia Catedralei Mântuirii Neamului, de la Bucureşti, la susţinerea Televiziunii şi a Radioului TRINITAS, precum şi la susţinerea activităţilor misionare ale Centrului mitropolitan de la Paris. La aceasta s-au adăugat alte ajutoare sociale acordate şi consemnate de către parohiile noastre şi sprijinirea celor lipsiţi, atât a celor care le frecventează, cât şi a celor din ţară sau din Basarabia.

Astfel, prin Sectorul Social şi din Fondul Solidarităţii ale episcopiei noastre s-a desfăşurat o bogată activitate social-filantropică şi au fost trimise, pe tot parcursul anului 2011, în diferitele zone defavorizate din România sau din Basarabia, 30 de transporturi de îmbrăcăminte (peste 25 de tone), 2,5 tone de alimente, zeci de pachete cu medicamente sau materiale sanitare pentru spitalele sau familiile din România care au solicitat acest tip de sprijin social, la care se adaugă numeroase ajutoare în haine, alimente şi bani, trimise în România direct de către parohiile noastre (parohiile din tot cuprinsul eparhiei au acordat, în anul 2011, ajutoare financiare cu caracter social în valoare totală de 305.889 de euro).

Prin proiectul social "Braţele Părinteşti", care este în al doilea an de implementare, s-au trimis în România şi, din toamna trecută, în Basarabia, prin jertfa unor credincioşi sau a unor familii sau prin fondurile de ajutorare a parohiilor, peste 150 de burse lunare de susţinere a copiilor din familii numeroase şi sărace, pentru a avea cele minim necesare vieţii şi a putea merge la şcoală. Suma totală pentru burse, în anul 2011, a fost de 77.700 de euro. Proiectul "Braţele Părinteşti" continuă şi anul acesta şcolar (începând din septembrie 2011), cererea de burse fiind tot mai mare, pe fondul situaţiei economice pe care o traversează ţara noastră şi întreaga lume. Numărul burselor care se acordă în acest moment este de 182.

Proiecte de ajutorare a celor aflaţi în suferinţă

Anul 2012, declarat de către Sfântul Sinod al Bisericii noastre ca An omagial al Sfântului Maslu şi al îngrijirii bolnavilor constituie un prilej binevenit de a trata şi aprofunda Taina Sfântului Maslu, precum şi grija faţă de cei aflaţi în suferinţă atât în conferinţele preoţeşti, cât şi în cateheze sau prin acţiuni cu caracter social, la nivel eparhial şi parohial.

Pentru a aplica pe plan practic şi concret cuvintele Mântuitorului privitoare la grija faţă de cel aflat în suferinţă şi în lipsă, am îndemnat pe toţi, clerici şi mireni, să ia aminte la "cei mai mici" de lângă ei, pentru a le aduce fie şi puţină alinare, după putinţă, în suferinţa lor. La nivelul episcopiei, pentru a dinamiza şi coordona mai bine activităţile social-filantropice din eparhie, în toamna anului 2011 s-au înfiinţat următoarele diaconii sau slujiri:

a. Diaconia "Sfântul Grigorie cel Mare" - pentru cei săraci şi pribegi, urmând cuvântul Domnului: Flămând am fost şi Mi-aţi dat să mănânc. Aceasta are ca obiectiv constituirea unui grup de voluntari care să caute şi să monitorizeze, alături de preot, persoanele sărace din parohii şi locurile unde se reunesc cei care nu au locuinţă sau serviciu, pentru a-i ajuta şi îndruma. În momentul de faţă, se distribuie periodic, prin intermediul episcopiei, precum şi direct la parohiile implicate în proiect, ajutoare alimentare obţinute prin Banca Alimentară, fiind pe rol mai multe proiecte de ajutorare la nivelul parohiilor.

b. Diaconia "Sfântul Mare Mucenic Panteleimon" - pentru cei bolnavi, urmând cuvântul Domnului: Bolnav am fost şi M-aţi cercetat. Aceasta are ca obiectiv constituirea unui grup de voluntari care să caute şi să cerceteze, alături de preot, pe cei bolnavi, pe la casele lor, şi să vină în sprijinul fraţilor noştri care vin în spitalele şi clinicile din Italia, adesea cu copii, pentru a se trata, necunoscând limba şi neavând nici un sprijin.

c. Diaconia "Sfintele Muceniţe Praxidia şi Petronela" (ambele botezate de Sf. Ap. Petru, cercetau pe cei din temniţe, îngrijindu-i şi încurajându-i) - pentru închisori, urmând cuvântul Domnului: În temniţă am fost şi aţi venit la Mine. Aceasta are ca obiectiv constituirea unui grup de voluntari care să-i caute şi să-i cerceteze, alături de preot, pe cei aflaţi în închisoare. În închisorile din Italia se află peste 3.000 de fraţi ai noştri, bărbaţi, femei şi minori. În toamna aceasta s-a reuşit, după mai multe încercări, intrarea în închisoarea de minori din Roma şi intrarea în a doua închisoare, după numărul de deţinuţi, din regiunea Lazio - Regina Coeli.

† Episcopul Siluan

al Episcopiei Ortodoxe

Române a Italiei