Echipa Africii de Sud a cucerit titlul de campioană mondială la cea de-a 6-a ediţie a Cupei Mondiale de rugby, învingând în marea finală naţionala Angliei, fosta deţinătoare a trofeului, cu scorul de 15-6 (9-3), pe Stade de France din St. Denis, în prezenţa a 80.430 spectatori. Finala pentru locurile 1-2, plină de pasiune şi suspans mai ales din cauza mizei, nu a avut, totuşi, spectaculozitatea aşteptată, deoarece nu s-a înscris nici un eseu. Astfel, Africa de Sud intră pentru a a doua oară în posesia trofeului „Webb Ellis“, după succesul din 1995, egalând performanţa Australiei, campioană mondială în 1991 şi 1999. Iată marcatorii partidei: Montgomery (4 lovituri de pedeapsă - min. 7, 15, 39, 50) şi Steyn (1 lovitură de pedeapsă - min. 61) - pentru sud-africani, respectiv celebrul Wilkinson (2 lovituri de pedeapsă - min. 11, 43) - pentru englezi.
În meciul pentru locul 3 al Cupei Mondiale de rugby, pe stadionul Parc des Princes din Paris, echipa Argentinei a aplicat o veritabilă corecţie formaţiei Franţei, învingând-o la ea acasă cu 34-10 (17-3), un scor care ne poate uimi dacă este coroborat cu faptul că la eseuri sud-americanii s-au detaşat şi mai clar, cu 5-1! Meciul, urmărit de 45.958 de spectatori, a fost unul aproape similar cu cel din debutul competiţiei, din 7 septembrie, câştigat tot de argentinieni, ceea ce a fost considerat, cu o lună în urmă, o surpriză. Acum, însă, nimeni nu a mai considerat surpriză succesul „pumelor“, superioare în toate compartimentele în faţa „cocoşilor galici“, cu jucători în stare de graţie, în frunte cu Felipe Contemponi, cel mai bun marcator al turneului. Punctele partidei pentru medaliile de bronz ale Cupei Mondiale au fost realizate astfel: 5 eseuri - F. Contepomi (â28, â77), Hasan (â32), Aramburu (â53), Corleto (â65), 3 transformări - F. Contepomi (â28, â32, â77) şi 1 lovitură de pedeapsă - F. Contepomi (â20) - pentru Argentina, respectiv 1 eseu - Poitrenaud (â69), 1 transformare - Beauxis (â69) şi 1 lovitură de pedeapsă - Elissalde (â18) - pentru Franţa.
Mai puţine echipe la Cupa Mondială din 2011, în Noua Zeelandă
Preşedintele comitetului de organizare al CM 2011 din Noua Zeelandă, Martin Snedden, a confirmat că preferă un turneu final cu 16 echipe, faţă de 20 în prezent. Snedden a precizat că nu susţine această idee din raţiuni financiare sau de infrastructură, ci pentru a creşte interesul competiţiei încă din faza grupelor.
Federaţia Internaţională de Rugby (IRB) urmează să decidă asupra formatului CM 2011 până la începutul lunii decembrie 2007.
Organizatorii neo-zeelandezi au anunţat că semifinalele şi finala vor avea loc pe stadionul Eden Park din Auckland, a cărui capacitate va fi mărită la 62.000 locuri.
La a 7-a ediţie a Cupei Mondiale de rugby din Noua-Zeelandă sunt aşteptaţi circa 60-70.000 de turişti, faţă de 350.000 la CM 2007 din Franţa. (D.T.)
