Congresul Episcopiei Ortodoxe Române a Canadei. „Mărturisirea comuniunii în societatea de astăzi”

Hristos a înviat!

Anul 2024 a fost declarat de Patriarhia Română „Anul omagial al pasto­rației și îngrijirii bolnavilor” și „Anul comemorativ al tuturor Sfinţilor tămăduitori fără de arginți”. În acest an, Biserica Ortodoxă Română acordă o atenție sporită celor bolnavi, ca expresie concretă a iubirii lui Dumnezeu pentru noi oamenii. De ase­menea, o atenție sporită este acor­dată celor care au devenit exemple de ajutor și caritate față de cei bolnavi - Sfinții tămăduitori fără de arginți (fără plată). Exemplul lor constituie mărturia iubirii lui Dumnezeu și a Bisericii Sale pentru cei bolnavi sau aflaţi în suferinţă.

Grija față de sănătate a fost dintotdeauna o preocupare a Bisericii. Din perspectivă ortodoxă, însă, menținerea sănătății fizice, deta­șată de sănătatea spirituală, nu este o valoare necondiționată. Pre­zența iubitoare a Domnului Iisus Hristos, prin Sfântul Duh, în creș­tinii care se împărtășesc euharistic cu El, face legătura între Filantropia divină a Preasfintei Treimi și filantropia eclesială sau socială a creștinilor.

Cu ocazia celui de-al V-lea Congres al Episcopiei Ortodoxe Române a Canadei, dorim să vă transmitem binecuvântarea noastră părintească şi gândurile noastre de bine la acest moment atât de important.

Ne amintim cu bucurie decizia Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române din 28-29 octombrie 2016, care a consfințit atunci dorin­ța de aproape trei decenii a românilor din Canada de a avea o eparhie în acele ținuturi.

De asemenea, ne-am bucurat să vedem lucrurile împlinindu-se prin întronizarea primului ierarh al Eparhiei Canadei, Preasfințitul Părinte Episcop Ioan Casian, în catedrala cu hramul „Sfântul Mare Mucenic Gheorghe” din Saint-Hubert/Montreal, în data de 7 mai 2017.

Biserica Ortodoxă Română, prin ierarhii, preoții, monahii și monahiile, credincioșii și credincioasele ei, atât în România, cât și în lume, continuă misiunea de vestire a Evangheliei mântuirii prin credința în Domnul nostru Iisus Hristos, prin slujirea Sfintei Liturghii, a Sfintelor Taine și Ierurgii și prin întreaga activitate misionară, pastorală şi socială care le-a fost încredințată.

Congresul eparhial la care sun­teți prezenți este o ocazie unică pentru a vă întâlni și a discuta despre misiunea Bisericii și de a propune căile cele mai bune spre împlinirea acesteia. Congresul permite, de asemenea, sintetizarea întregii activi­tăți eparhiale cu parohiile, mănăstirile și misiunile ei, constatarea progreselor făcute sau a momentelor mai dificile parcurse legate de activitatea misionară, pastorală și socială, dar și elaborarea unui proiect misionar asupra întregii acti­vități bisericești pe termen mediu şi lung. Acesta din urmă va permite împlinirea lucrării misionare și spirituale la care Biserica este chemată de Dumnezeu. Iar vocaţia Bisericii este vestirea Evangheliei mântuirii noastre prin credința în Domnul nostru Iisus Hristos și transmiterea acesteia din generaţie în generație.

Trăim într-o lume din ce în ce mai secularizată, iar Biserica trebuie să rămână stâlp şi temelie a adevărului (cf. 1 Timotei 3, 15) și speranță tuturor celor ce cred în ea şi o iubesc. Chiar dacă societatea de astăzi este bine informată prin mijloacele tehnologice dezvoltate, totuşi, conflictele, violența, nedreptatea şi războaiele sunt încă prezente în lume. În acest context, Biserica aduce un mesaj de speranță și iubire, care poate opri sau îndrepta aceste neputințe omenești. Ea are vocaţia de a fi icoană sau arvună a Împărăției cerurilor aici pe pământ, mărturisind, îndrumând şi tămăduind viaţa oamenilor.

Ne bucură în fiecare an să constatăm lucrarea dinamică pe care Biserica Ortodoxă Română o desfăşoară peste tot în lume. Cu duh smerit, dar şi cu speranţă și spirit misionar, prin reprezentanții ei - cler și credincioși, ea continuă lucrarea încredințată de Domnul nostru Iisus Hristos primilor ucenici -Sfinții Apostoli - și întărită de suflarea dumnezeiască a Duhului Sfânt: „Întru aceasta vor cunoaște toți că sunteți ucenicii Mei, dacă veți avea dragoste unii față de alții” (Ioan 13, 35).

Speranţa misionară, înțelegerea contextului social, spiritul de responsabilitate și sacrificiul nu sunt decât câteva dintre caracteristicile care definesc această lucrarea misionară. Sperăm ca ea să marcheze conștiința contemporanilor noștri și să lase peste timp semne adânci şi durabile în sufletele oamenilor și în societatea în care trăim.

Membrii parohiilor, misiunilor și mănăstirilor românești din Canada au ca precursori pe românii bucovineni care au pășit primii pe continentul nord-american și au lăsat în urma lor o tradiție creștină trainică, biserici, comuni­tăți și alte atâtea semne vizibile și marcante pentru viața creș­ti­ni­lor ortodocși de astăzi. Au urmat alte generații de-a lungul timpului și, în mod special, românii veniți după evenimentele din anul 1989, care au întărit rândurile comu­ni­tă­ților românești din Canada.

Toți cei care sunteți prezenți la Congresul eparhial de anul acesta faceți parte din această generație. Vă îndemnăm să împliniți cu bucurie, cu spirit de responsabilitate și în duh de smerenie misiunea la care ați fost chemați.

Ne-am bucurat să putem delega pe Înaltpreasfinţitul Părinte Mitropolit Iosif al Mitropoliei Ortodoxe Române pentru Europa Occidentală şi Meridională să ne reprezinte la acest congres și să vă transmită binecuvântarea şi aprecierea noastră.

În semn de dragoste şi preţuire, vă dăruim un fragment din moaș­tele Sfântului Ierarh Calinic de la Cernica spre întărire și încurajare în lucrarea misionară pe care o împliniți departe de țară, dar şi ca semn al legăturii neîntrerupte cu Biserica mamă.

Exprimăm pe această cale preţuirea noastră faţă de Înaltprea­sfinţitul Părinte Mitropolit Nicolae al Mitropoliei Ortodoxe Române a celor două Americi şi faţă de Prea­sfinţitul Părinte Episcop Ioan Casian al Episcopiei Ortodoxe Române a Canadei, precum și faţă de slujitorii Sfintelor Altare, pentru bogata activitate pastoral-misionară și socială, în aceste vremuri grele prin care trece societatea contemporană.

Vă dorim tuturor celor prezenți la Congresul eparhial să aveţi parte de sănătate şi bucurie, spor şi ajutor în lucrarea misionară pe care o desfășurați spre slava lui Dumnezeu şi binele Bisericii şi al societăţii.

Cu aleasă preţuire şi părintească binecuvântare,

† Daniel

Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române

Mesaj transmis cu prilejul celui de-al V-lea Congres al Episcopiei Ortodoxe Române a Canadei, Vancouver/Surrey, 7-8 iunie 2024.