Arhiereul Athanasie Dincă în primii ani ai comunismului românesc

La instalarea regimului comunist în România, în martie 1945, Athanasie Dincă ocupa postul de arhiereu-vicar patriarhal, cu titlul de "Bârlădeanul", după hirotonirea sa la 13 decembrie 1943. Avea studii de teologie în ţară şi o bogată experienţă în funcţiile administrative şi de învăţământ bisericesc, fiind considerat unul dintre ucenicii patriarhului Nicodim Munteanu. De aceea, la desfiinţarea Mitropoliei Olteniei, în aprilie 1945, arhiereul Athanasie a fost delegat să conducă, de la Râmnicu Vâlcea, ortodoxia din Oltenia. Motivat de iniţiativa clericilor şi credincioşilor olteni, el a făcut demersuri la Guvernul Petru Groza şi Ministerul Cultelor pentru reînfiinţarea Mitropoliei Olteniei. Petru Groza a promis reînfiinţarea Eparhiei Olteniei, mai ales că urma un an electoral. Probabil că demersurile în această direcţie au eşuat, deoarece, nu de puţine ori, arhiereul Athanasie se exprima net împotriva regimului Petru Groza şi interzicea preoţilor să se afilieze politicii procomuniste. De altfel, după instaurarea regimului democrat popular în 1948, arhiereul Athanasie îşi exprima tot mai deschis opiniile faţă de regimul comunist prin afirmaţii de genul: "Sunt sătul de actuala democraţie a Guvernului Groza, care nu este altceva decât o farsă insuportabilă. Deşi din partea factorilor de seamă ai guvernului ni se arată destulă simpatie, totuşi, eu nu mă pot apropia în mod sincer de regim şi nici conştiinţa mea nu-mi dictează acest lucru". Evident că astfel de confesiuni erau consemnate cu acrivie de "binevoitorii" din jurul său şi contabilizate de responsabilii organelor de represiune. A rezultat retragerea delegaţiei sale de la Râmnicu Vâlcea. Însă patriarhul Justinian Marina l-a numit exarh al mănăstirilor din Mitropolia Ungrovlahiei. Dar, în contextul aprobării noului Statut de organizare şi funcţionare al Bisericii Ortodoxe Române, în 1949, autorităţile comuniste au impus desfiinţarea instituţiei arhiereului-vicar. Alături de alţi ierarhi, Athanasie Dincă şi-a pierdut postul administrativ, patriarhul Justinian numindu-l profesor de muzică bisericească la Seminarul Monahal de la Neamţ. Pentru puţin timp însă, deoarece, ulterior, Ministerul Cultelor a interzis această numire. Astfel, până la sfârşitul vieţii pământeşti, arhiereul Athanasie a fost nevoit să se retragă în recluziune monastică la Căldăruşani.