Relaţiile patriarhului Justinian cu Etiopia

La 27 septembrie 1964, împăratul Haile Selassie al Etiopiei efectua o vizită la Palatul patriarhal din Bucureşti, fiind primit de patriarhul Justinian. Acest eveniment este îndeobşte cunoscut. Însă mai puţin se ştie despre relaţiile pe care Justinian le avea cu Etiopia încă înainte de acest moment. În perioada interbelică, preotul Ioan Marina era slujitor în Râmnicu Vâlcea, unul dintre cei mai importanţi preoţi din judeţul Vâlcea şi un cunoscut militant ţărănist cu vederi de stânga. Îi cunoştea atât pe rivalii politici, cât şi pe cei care împărtăşeau aceeaşi viziune politică, având relaţii între militanţii de stânga. În această perioadă, după ocuparea Abisiniei de către trupele italiene şi înfiinţarea la iniţiativa diplomatului român Nicolae Titulescu a Comitetului Internaţional Antifascist, în România s-a acţionat pentru organizarea unui astfel de comitet la nivel naţional, din care făceau parte politicieni precum Lucreţiu Pătrăşcanu, Athanasie Joja şi Petru Groza. În anul următor, Titulescu a organizat la Geneva un congres al acestui comitet internaţional, la care trebuiau să participe inclusiv delegaţi din partea României. Aşa se face că, în urma refuzului lui Petru Groza de a merge, preotul Ioan Marina a participat la şedinţele acestui important for, alături de Titulescu şi chiar viitorul împărat Haile Selassie, unde au fost condamnate crimele săvârşite de ocupanţii italieni. Trei decenii mai târziu, cu ocazia vizitei în România, patriarhul i-a amintit împăratului de cele petrecute împreună la Geneva: "Acum aveţi puţin păr alb, dar în 1936, la Geneva, eraţi mai tânăr". La acestea, împăratul a răspuns: "Ei, de atunci au trecut 30 de ani! Dar dumneata unde ai fost atunci?"0 "Eu sunt acela, a spus patriarhul, pe care revistele îl prezentau în caricatură alături de Majestatea Voastră, cu barbă, ţinuţi de mână de către Titulescu". Împăratul şi-a cerut scuze pentru că nu l-a recunoscut de prima dată şi, în semn de mulţumire, i-a oferit patriarhului român daruri şi decoraţii, invitându-l să viziteze Etiopia. Cinci ani mai târziu, între 15 şi 21 ianuarie, patriarhul Justinian a vizitat Etiopia, iar în pridvorul catedralei copte din Addis Abeba, ridicată de împărat, a putut vedea zugrăvită scena dezbaterilor de la Geneva din 1936, unde apare ca participant inclusiv preotul Ioan Marina.