Anomalii oculare la unele cazuri grave de COVID-19

Cu mai bine de un an în urmă, când noul coronavirus făcea ravagii în China înainte să se răspândească și în restul lumii, medicul oftalmolog chinez Li Wenliang, de la Spitalul Central din provincia Wuhan, devenit el însuși victimă a infecției cu SARS-CoV-2, avertiza că există cazuri în care debutul simptomelor în infecţia cu noul coronavirus este similar celui al conjunctivitei.

În prezent, posibilitatea apariţiei unor simp­tome oculare este confirmată de un studiu realizat de cercetători ai Societății Franceze de Neuroradiologie, publicat în revista de specialitate Radiology. Investigațiile imagistice de tip rezonanță magnetică (RMN) au evidențiat existența unor anomalii importante la nivelul ochilor în cazul unor pacienți cu forme grave de COVID-19, de unde rezultă utilitatea unor consultații oftalmologice pentru identificarea efectelor potențial grave ale noului coronavirus asupra ochilor și pentru a începe din timp tratamentele adecvate. Deși SARS-CoV-2 atacă în principal plămânii, poate fi asociat și cu apariția unor afecțiuni oculare, precum conjunctivita sau retinopatia, care, netratate, pot provoca pierderea vederii.

Autorii studiului au ajuns la aceste concluzii analizând, prin comparație, rezultatele examinărilor RMN ale 129 de pacienți cu forme grave de COVID-19. Nouă dintre aceștia prezentau anumite anomalii ale globului ocular. Imaginile RMN au evidențiat prezența unor noduli în zona maculară a globului ocular, opt dintre cei nouă (89%) aveau astfel de noduli la ambii ochi și numai doi dintre ei (22%) aveau nodulii în afara zonei maculare. De asemenea, opt din nouă pacienți care prezentau astfel de anomalii la nivel ocular au avut nevoie de internare la terapie intensivă. 

Mecanismele care conduc la formarea acestor noduli nu sunt cunoscute încă, dar se presupune că ar putea avea legătură cu inflamația cauzată de SARS-CoV-2. O altă cauză posibilă ar fi drenajul insuficient al venelor ochilor, problemă observată la pacienții care au fost mult timp la ATI intubați sau în poziția cu fața în jos. Șapte dintre pacienții participanţi la studiu şi care au prezentat anomalii oculare au stat mult timp în această poziție.

Studiul cercetătorilor francezi confirmă, totodată, concluziile altor cercetări care au arătat că infecția cu noul coronavirus are consecințe mai grave în cazul persoanelor cu multiple probleme de sănătate, notează agenția EFE, preluată de Agerpres. De exemplu, dintre cei nouă pacienți care prezentau noduli la nivelul ochilor, doi aveau diabet, șase erau obezi, iar doi aveau hipertensiune arterială.

Din acest motiv, autorii studiului sunt de părere că, în cazul pacienților cu forme grave de COVID-19, ar trebui să fie luată în considerare și o evaluare oftalmologică, prin examinarea fundului de ochi și o tomografie în coerență optică. Examinarea fundului de ochi permite vizualizarea vascularizației retiniene, care se poate inflama din cauza infecției. Tomografia în coerență optică permite vizualizarea rapidă și non-invazivă a structurilor oculare și la o rezoluție înaltă, fiind folosită în multe cazuri ca o completare la examinarea clinică a pacientului.

Manifestările oculare ale COVID-19 observate până acum sunt: înroșirea ochilor ca urmare a vasodilatației conjunctivale, inflamația conjunctivei ochiului, lăcrimarea excesivă și formarea de secreții. Ochii înroșiți sau orice alt disconfort ocu­lar nu înseamnă obligatoriu simptome ale infecției cu SARS-CoV-2. Există multe alte tipuri de infecții virale care pot avea și manifestări oculare, precum infecțiile cu virusul rujeolic, citomegalovirusul sau chiar virusul herpetic. (I. M.)