Autoevaluarea sănătății prin teste rapide - folositoare sau nu?

Diversitatea testelor rapide comercializate în farmacii și în mediul online pentru verificarea unor parametri ai stării de sănătate oferă de multe ori senzația că ne putem diagnostica și chiar trata singuri fără a mai consulta un medic. Chiar dacă pentru mulți autotestarea pare să fie o soluție la îndemână, experții australieni în sănătate atrag atenția asupra capcanelor care trebuie evitate când recurgem la astfel de teste.

La ora actuală, oricine își poate achiziționa teste cu ajutorul cărora ne putem verifica simplu, acasă, de la funcția tiroidiană până la sensibilitatea față de anumite substanțe alergene. Conform datelor prezentate de studiul cercetătorilor australieni, citat de publicația ScienceAlert - şi care nu se referă la testele recomandate pacienților cu afecțiuni diagnosticate în urma unor examene clinice (cum sunt, de exemplu, testele de glicemie utilizate de pacienții diabetici pentru monitorizarea indicelui glicemic) și nici la testele pentru diagnosticarea infecției cu coronavirus - multe dintre aceste teste ra­pide au beneficii limitate și, uneori, se pot dovedi inutile sau chiar irelevante.

De pildă, dacă avem anumite simptome specifice unor disfuncții tiroidiene, astfel de teste pot fi de ajutor, dar în absența unor simptome nu există indicii că aceste teste ar ajuta la diagnosticarea timpurie a afecțiunilor tiroidei. Evaluarea nivelului hormonal sau a aportului de vitamine la un moment dat nu ajută la diagnosticare sau la îmbunătățirea sănătății, în special ca urmare a faptului că rezultatul unui astfel de test poate fi diferit pe parcursul aceleiași zile, de la o lună la alta sau de la un anotimp la altul.

Cel mai îngrijorător este însă faptul că circa 17% dintre testele rapide vândute online nu ar fi recomandate de nici un profesionist în domeniul sănătății și pe care cercetătorii australieni le-au catalogat ca fiind doar niște „escrocherii”. De exemplu, există kituri pentru testarea firului de păr, care promit evaluarea unei eventuale alergii, și a căror eficiență nu a fost demonstrată, ba chiar pot duce la un diagnostic greșit și, implicit, la tratamente ineficiente. Mai mult, atrag atenția autorii studiului, peste jumătate dintre testele comercializate online nu au precizat în prospect faptul că utilizarea lor nu trebuie să înlocuiască o vizită la medic. Iată patru întrebări pe care ar trebui să ni le punem înainte de a cumpăra un astfel de test medical și mai ales dacă este promovat de comercianți fără legătură cu domeniul farmaceutic sau medical.

În primul rând ar trebui să ne punem problema dacă în urma testului ne vom face o programare la medic sau dacă vom ajunge să facem un tratament inutil. Chiar dacă o astfel de testare rapidă pare inofensivă, există riscul ca ea să indice o falsă problemă. De exemplu, un nivel ceva mai ridicat al glicemiei constatat la un moment dat poate fi greșit interpretat ca pre-diabet, în condițiile în care s-a constatat că mulți dintre cei astfel „diagnosticați” nu se vor îmbolnăvi de diabet.

O a doua întrebare pe care ar trebui să ne-o punem este dacă medicul nostru ar considera necesar un astfel de test. Dacă avem simptome, medicul cu siguranță ne va recomanda un set de analize relevante.

O a treia întrebare pe care ar trebui să ne-o punem este dacă testele pe care suntem tentați să le cumpărăm sunt de calitate, citind cu atenție datele din prospect și verificând proveniența lor și autorizațiile necesare. Evi­tați testele provenite din ţări care nu pot garanta con­dițiile de autorizare și nici protecția datelor personale.

Şi, în fine, o a patra întrebare ar fi dacă avem, într-adevăr, nevoie să facem un astfel de test. Mulți își doresc acest lucru pur și simplu din curiozitate, dar dacă nu aveți simptome care să vă alarmeze sau nu prezentați anumiți factori de risc, este foarte probabil ca testele respective să nu vă ajute cu nimic și să fie doar o pierdere de timp și de bani, concluzionează experții australieni. (I. N.)