Copiii săraci, mai predispuşi îmbolnăvirilor

Potrivit unui studiu american citat de AFP, sărăcia are efecte biologice profunde şi permanente asupra copiilor, care, odată deveniţi adulţi, se confruntă cu un risc accentuat de îmbolnăvire. „Sărăcia are potenţialul de a afecta copiii, atât fizic, cât şi psihic“, a declarat Greg Duncan, profesor de ştiinţe sociale la Universitatea California din SUA, autorul studiului. Procesele biologice implicate în sănătatea şi dezvoltarea tinerilor copii care trăiesc în condiţii mizere se manifestă pe mai multe niveluri de complexitate, influenţând inclusiv funcţiile biologice majore, circuitele specifice din creier şi chiar mecanismul de activare/dezactivare a genelor. Greg Duncan şi echipa sa au analizat veniturile şi durata de angajare a 1.589 de adulţi născuţi între anii 1968 şi 1975. El a calculat, totodată, venitul per familie, în primii cinci ani ai vieţii lor, o perioadă considerată crucială pentru dezvoltarea creierului. Această analiză include un evantai larg de date, precum nivelul de pregătire profesională, veniturile, numărul de ore lucrate, bonurile de masă şi alte ajutoare sociale. Specialiştii au ţinut cont, totodată, de starea de sănătate şi de cazierul judiciar. Studiul, primul de această amploare efectuat în Statele Unite ale Americii, a arătat că o creştere cu 3.000 de dolari pe an a veniturilor familiilor sărace, prin intermediul unui ajutor public, primit când copilul are mai puţin de cinci luni, are ca efect o creştere cu 17% a veniturilor acestui copil devenit adult, care va lucra cu 135 de ore mai mult decât cei care nu au beneficiat în copilărie de acest ajutor financiar. Pentru medicul Jack Shonkoff, profesor la Universitatea Harvard din statul american Massachusetts, acest studiu reuşeşte să facă lumină în ceea ce priveşte „biologia mizeriei“ şi îi va ajuta pe guvernanţi să dezvolte noi concepte, „pentru a minimaliza impactul sărăciei şi pentru a-i proteja mai bine pe copii“.