Efect advers neașteptat al unui analgezic popular

Unul dintre analgezicele frecvent folosite în lume, inclusiv de către români, ar putea avea ca efect o scădere a percepției asupra riscurilor. Este vorba despre paracetamol, ale cărui reacții adverse au fost evaluate în cadrul unui studiu realizat de cercetătorii Universității din Ohio, în urmă cu 4 ani. Coordonatorul studiului, Baldwin Way, spune că substanța acetaminofen, comercializată sub denumirea de paracetamol, administrată pe termen lung, ne poate face să subestimăm anumite riscuri la care ne putem expune.

Subestimarea anumitor riscuri poate avea implicații sociale importante, ținând cont de procentul destul de mare al oamenilor care iau în mod frecvent acest medicament, care poate fi cumpărat „la liber” din farmacii, fără rețetă din partea medicului, relatează revista Science Alert. Este un semnal de alarmă în plus după avertismentele lansate, de-a lungul timpului, în urma unor studii similare care au scos în evidență că beneficiile paracetamolului în ceea ce privește tratarea durerii sunt puse în umbră de efectele negative pe care le poate avea asupra psihicului uman, prin faptul că acest medicament are capacitatea de a diminua empatia față de suferința semenilor și chiar de a scădea capacitatea cognitivă.

În același mod, studiul cercetătorilor Universității din Ohio a demonstrat că persoanele aflate sub tratament cu paracetamol au o capacitate mai scăzută decât în mod normal de a evalua anumite riscuri la care se pot expune. Deși acest efect ar putea să pară neînsemnat și este considerat deocamdată ipotetic, concluziile cercetătorilor americani nu pot fi totuși ignorate, având în vedere că substanța acetaminofen, prezentă în paracetamol, se găsește și în compoziția altor câtorva sute de medicamente frecvent utilizate în întreaga lume și care pot fi obținute cu sau fără rețetă.

În cadrul studiului coordonat de profesorul Baldwin Way la Universitatea din Ohio, la care au participat mai mult de 500 de studenți, a fost evaluat modul în care o singură doză de 1.000 mg de acetaminofen (doza unică maximă recomandată în cazul persoanelor adulte) administrată aleatoriu parti­cipanților le-a afectat comportamentul de asumare a riscurilor, comparativ cu participanții cărora li s-a administrat pastile placebo. Participanților li s-a cerut în cadrul unui joc pe calculator să umfle un balon virtual, urmând ca pentru fiecare apăsare a pompei virtuale să primească bani, cu condiția ca balonul să nu se spargă. S-a observat astfel că cei care luaseră paracetamol au pompat mai mult și chiar au spart balonul.

„Dacă sunteți o persoană căreia nu-i place să riște, puși într-o astfel de situație, puteți pompa de câteva ori, după care vă veți decide să vă opriți și să încasați banii, pentru că nu doriți ca balonul să se spargă și să pierdeți totul”, a explicat coordonatorul studiului. Cu toate acestea, în cazul participanților care luaseră paracetamol s-a constatat că nu se temeau că balonul se poate sparge, pe măsură ce reușeau să-l umfle mai mult.

Pe lângă acest test, participanții la studiu au fost rugați să evalueze prin intermediul unor chestionare nivelul de risc pe care l-au perceput în cazul în care ar fi fost puși în diferite situații ipotetice, de pildă, dacă ar paria venitul lor pe o zi pe rezultatul unei competiții sportive, dacă ar fi dispuși să sară cu coarda elastică de pe un pod înalt sau dacă ar avea curaj să conducă o mașină fără centura de siguranță. Și în urma evaluării răspunsurilor la aceste ches­tionare s-a observat o reducere a percepției asupra riscurilor în cazul celor care au luat paracetamol. Cercetătorii americani au precizat însă că experimentul respectiv nu reflectă neapărat modul în care participanții la studiu ar fi reacționat în cazuri similare concrete. (I. N.)