Factori de risc în ateroscleroza infantilă

Ateroscleroza este o boală care atinge arterele mari (aortă) şi pe cele medii (arterele coronare şi cerebrale). Leziunile descresc ca număr şi importanţă pe măsură ce se ajunge la arterele mai mici. Arterioscleroza afectează ramuri arteriale mai mici decât cele de la nivelul cărora se manifestă ateroscleroza.

Studiile de specialitate efectuate până acum arată că debutul procesului de ateroscleroză începe în copilărie. Afecţiunea este considerată plurifactorială, factorii genetici fiind la fel de importanţi în declanşarea bolii ca şi factorii de mediu.

Ateroscleroza a reprezentat şi reprezintă o importantă problemă pediatrică, aceasta având o latenţă destul de lungă, iar convingerea pediatrilor este că singura cale de a modifica evoluţia bolii constă în influenţarea factorilor de mediu şi constituţionali cu mult timp înainte ca boala să se manifeste.

Deoarece precursorii bolii apar în vasele sanguine ale copilului, profilaxia reprezintă o responsabilitate a medicului de familie şi a pediatrului, care vor preveni dezvoltarea hiperlipidemiei, a hipertensiunii arteriale şi a obezităţii. În acest context, este necesar să se cunoască tulburările legate de accelerarea procesului aterosclerotic. Cel mai important proces metabolic, care trebuie riguros studiat, este hiperlipoproteinemia.

Cele mai importante lipide plasmatice sunt colesterolul şi trigliceridele, care sunt legate de proteine şi transportate sub formă de complexe macromoleculare, numite lipoproteine, care joacă un rol important ca factori de risc pentru boala coronariană.

Hipercolesterolemia poate fi secundară hipertiroidismului, diabetului zaharat, insuficienţei renale cronice, sindromului nefrotic, icterului mecanic şi primar, caz în care factorul genetic are o mare importanţă.

Hiperlipidemiile primare se pot manifesta fie ca hipercolesterolemii sau hipertrigliceridemii sau ca forme mixte (hipercolesterolemie ^ hipertrigliceridemie ^ hiperlipoproteinemie).

Conceptul de factor de risc nu trebuie confundat cu noţiunea de „criză“. Factorul de risc nu înseamnă agentul care cauzează ateroscleroza. Prin prezenţa sau absenţa sa, factorul de risc modifică posibilitatea dezvoltării aterosclerozei, indiferent de cauza sa.

Factori de risc

Medicul de familie şi medicul pediatru trebuie să identifice factorii de risc, să-i prevină sau să încerce să-i elimine, dacă sunt deja prezenţi. S-a constatat că:

- un factor de risc prezent face să crească de două ori riscul dezvoltării bolii coronariene,

- factorii de risc cresc de patru ori riscul unei boli coronariene;

- prezenţa a trei factori de risc face să crească de opt ori riscul bolii coronariene ischemice.

Factorii de risc de la adult pot fi aplicaţi şi la copii. O persoană peste 30 de ani poate prezenta trei factori de risc majori: hipercolesterolemie, hipertensiune arterială şi o serie de factori de risc mai slab corelaţi cu ateroscleroza: obezitatea, inactivitatea fizică, diabetul zaharat, pulsul rapid, istoric familial de ateroscleroză.

Din cele expuse mai sus se trage concluzia că ateroscleroza este o afecţiune care poate fi profilactizată. În acest sens se va încerca aplicarea măsurilor de prevenire a aterosclerozei în mod ţintit, adică la indivizii ce prezintă unul sau mai mulţi factori de risc pentru ateroscleroză.

O altă strategie pentru profilaxia aterosclerozei se adresează întregii populaţii, neţinând seama de factorii de risc. În acest sens se recomandă întregii populaţii un anumit tip de alimentaţie (normocalorică, cu puţină sare, puţine grăsimi, evitarea fumatului, promovarea unei activităţi fizice intense). Ambele strategii presupun o intensă activitate de educaţie sanitară.