Oameni şi şoareci

Peregrinările mele recente prin câteva ţări europene, cu prilejul unor manifestări ştiinţifice medicale, mi-au prilejuit aflarea unor noutăţi interesante, pe care le prezint succint şi cititorilor noştri.

- Tuberculoza multirezistentă este o problemă majoră de sănătate publică, destul de frecventă în unele ţări ca Rusia, China şi chiar România. Aceasta este cauzată de apariţia unor microbi rezistenţi la cele mai eficiente antituberculoase cunoscute. Pentru a combate acest fenomen, cercetătorii au pus la punct un nou medicament (numit provizoriu TMC207), care, împreună cu tratamentul standard, reuşesc să distrugă bacilul tuberculos de la nivelul plămânilor în proporţie de 49%. Cifra poate părea modestă, dar, fără acest nou medicament, nu sunt distruşi decât 9% dintre germeni. A fost descoperit şi mecanismul de acţiune a acestui nou medicament, care constă în blocarea unui ferment (ATP sintază) aflat în bacilul tuberculos.

- Cercetări efectuate pe şoareci de o echipă americană de la Universitatea din Baltimore tind să demonstreze că utilizarea cafeinei a ameliorat memoria şi a scăzut numărul de plăci amiloide caracteristice maladiei Alzheimer. Rămâne de văzut dacă aceste rezultate pozitive, obţinute la animal, vor putea fi valorificate şi la om.

- Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) a anunţat deja primele trei cazuri de rezistenţă la tratament a virusului gripei porcine A (H1N1). Tratamentul a fost efectuat cu preparatul Tamiflu, care nu are capacitatea de a distruge virusul, ci doar îi împiedică multiplicarea. Până la apariţia unui vaccin eficace, măsurile de igienă şi preparatul Relenza sunt singurele posibilităţi de luptă antivirală.

- Consumul de alcool continuă să facă victime direct sau indirect. Un studiu canadian arată că un deces din 25 la nivel mondial este cauzat de alcool, aici fiind incluse şi pierderile cauzate prin ciroză, cancere ORL şi afecţiuni neuropsihice, în afara deceselor produse de violenţă sau ca urmare a accidentelor. În ceea ce priveşte Europa, „performanţele“ sunt superioare mediei mondiale, deoarece, pe bătrânul continent, un deces din zece este legat de consumul excesiv de alcool.

- Multe femei tinere atinse de diferite forme de cancer trebuie supuse unui tratament chimioterapeutic intensiv, care, însă, determină sterilitate. Întrucât multe dintre aceste femei îşi doresc un copil, cercetătorii francezi au folosit o tehnică chirurgicală prin care, înainte de începere tratamentului, se prelevează partea externă a unui ovar (bogată în ovule), care se conservă prin frig, fiind plasată în azot lichid la temperatura de -196oC (crioconservare). La trei ani după încetarea chimioterapiei, ţesutul conservat a fost grefat pe celălalt ovar al femeii, rezultatul fiind o sarcină normală, care a dus la naşterea, pe 22 iunie anul acesta, a unei fetiţe de 3,7 kg. Din 2004 până în acest an, prin această tehnică s-au născut în întreaga lume şapte copii.

- Un studiu recent publicat într-o revistă de prestigiu arată că 35% dintre adulţi suferă de tulburări de echilibru şi de dificultatea de a sta în picioare. Studiul făcut pe 5.000 de persoane în vârstă de peste 40 de ani a utilizat diverse teste de echilibru, rezultatele arătând că tulburările menţionate cresc odată cu vârsta şi cu asocierea altor boli. Pentru persoanele care aveau în antecedente şi ameţeli, riscul de cădere era de 12 ori mai ridicat. Pentru a se evita accidente mai grave, persoanele cu astfel de tulburări trebuie să fie sub supraveghere medicală şi tratament adecvat.