Patriarhul Teoctist a plecat la Hristos

Cele mai importante evenimente din Biserica Ortodoxă Română în anul 2007 sunt în mod evident trecerea la cele veşnice a Patriarhului Teoctist şi apoi alegerea noului patriarh, în persoana Mitropolitului Moldovei şi Bucovinei, IPS Părinte Daniel.

Deşi avea 92 de ani, trecerea la cele veşnice a PF Patriarh Teoctist a surprins întreaga Biserică Ortodoxă, având în vedere că, acesta sfinţise, în urmă cu două săptămâni, locul pentru ridicarea unei biserici în Cehia. Patriarhul Teoctist a plecat la Hristos la 30 iulie 2007, în urma unui stop cardiac. Acesta a survenit după o intervenţie chirugicală, efectuată la Institutul Clinic Fundeni.

În acea seară, după aflarea tulburătoarei veşti, în toate eparhiile Patriarhiei Române, clopotele bisericilor au sunat pentru cel de-al cincilea patriarh al Bisericii noastre şi s-au oficiat slujbe de pomenire. Trupul a fost aşezat în Catedrala patriarhală din Bucureşti, iar timp de patru zile, mii de credincioşi şi personalităţi politice au trecut pe la catafalcul său pentru a-i aduce un ultim omagiu. Zi şi noapte, la Patriarhie s-au săvârşit slujbe. Pe 31 iulie, Patriarhul Teoctist a fost decorat post-mortem de preşedintele Traian Băsescu, cu Ordinul Naţional „Steaua României“ în Grad de Colan, cea mai mare distincţie a statului român.

Toate Bisericile, prezente la înmormântare

La înmormântarea sa de pe 3 august 2007 au venit aproximativ 7.000 de credincioşi din toată ţara, ba chiar şi din străinătate, iar Bisericile Ortodoxe surori şi alte Biserici din lume au fost prezente prin ierarhii care le păstoresc. În toată ţara, la orele amiezii s-au tras clopotele, iar în majoritatea instituţiilor s-au ţinut momente de reculegere pentru Patriarhul Teoctist. La funeralii a fost prezent şi Sanctitatea Sa Bartolomeu I, Patriarhul Ecumenic de la Constantinopol. Au fost, de asemenea, prezente numeroase personalităţi din viaţa publică. Sute de mesaje de condoleanţe au sosit atunci la Patriarhie, iar drapelul naţional a fost arborat în bernă. PF Teoctist a fost înhumat în Catedrala patriarhală lângă mormântul înaintaşului său, patriarhul Iustin Moisescu. Ziua de 3 august 2007 rămâne o zi memorabilă în istoria românilor.

Patriarhatul PF Teoctist a fost marcat de vizita istorică pe care Papa Ioan Paul al II-lea a efectuat-o la Bucureşti, în mai 1999, căreia Întâistătătorul Bisericii Ortodoxe Române i-a răspuns după trei ani, când s-a aflat în Cetatea Vaticanului pentru o săptămână.

Cât s-a aflat la conducerea BOR, Patriarhul Teoctist a pledat pentru dialog, pentru colaborare, pentru ca Biserica să transmită lumii acelaşi cuvânt de pace, de înţelegere. „La iubire şi preţuire nu trebuie să răspundem decât cu aceeaşi iubire, cu aceeaşi speranţă“, spunea blândul patriarh.

La cei 92 de ani, când a plecat din lumea aceasta, Patriarhul Teoctist avea 78 de ani de călugărie, 57 de ani de arhierie şi 21 de ani de patriarhat. Ultima sa mare întâlnire cu credincioşii a fost în noaptea de Înviere, când le-a oferit lumină celor aproximativ 3.000 de oameni veniţi la slujbă.

Patriarhul Teoctist a condus Biserica Ortodoxă Română 21 de ani, păstorind în vremuri de prigoană.