Ultimele dorinţe ale episcopului Melchisedec vor fi îndeplinite

Filantropia este, pe drept cuvânt, considerată una dintre caracteristicile fundamentale ale credinţei creştine. Biserica Ortodoxă Română a practicat dintotdeauna filantropia, dar intensitatea acestei activităţi a depins în mod direct de posibilităţile de manifestare şi dezvoltare ale Bisericii înseşi. În acest sens, Fundaţia "Episcop Melchisedec" din Arhiepiscopia Romanului şi Bacăului funcţionează prin cele două filiale ale sale, din Roman şi Bacău, încercând să împlinească tocmai misiunea socială a Bisericii, mai ales că mulţi dintre cei care locuiesc în această zonă defavorizată din punct de vedere economic şi social au o situaţie atât de dificilă încât se află în imposibilitatea de a-şi asigura strictul necesar.

În cea de a doua jumătate a secolului al XIX-lea (1879-1892), în scaunul episcopal de la Roman a păstorit vrednicul de pomenire şi strălucitul între ierarhi Melchisedec Ştefănescu, considerat de mitropolitul Iosif Naniescu "cel mai învăţat Episcop al românilor". Activitatea marelui episcop poate fi urmărită pe mai multe planuri. Membru al Sfântului Sinod, membru al Academiei Române, om de cultură, dar şi un mare patriot, episcopul Melchisedec nu a uitat nici de misiunea socială pe care Biserica, prin reprezentanţii ei, trebuie să o desfăşoare.

Prin testamentul pe care l-a scris pe 4 octombrie 1889, marele ierarh punea bazele unei fundaţii, prin intermediul căreia, din donaţia lăsată de el, s-au construit în anii următori, după dorinţa sa, o grădiniţă de copii şi o şcoală de cântăreţi bisericeşti.

Iată cum îşi exprima conştiinciosul episcop dorinţele testamentare, cu aproape trei ani înainte de a trece la Domnul: "Acum depun la altarul patriei aceste aspiraţiuni şi credinţe ale mele, împreună cu rodul ostenelilor mele din viaţa ce am parcurs în lumea aceasta. Tot ce am agonisit în curgerea unui serviciu public de 45 de ani, ca Profesor şi apoi ca Episcop, voiesc ca să servească după moartea mea pentru dezvoltarea intelectuală, morală şi religioasă a naţiunii mele în genere şi a Bisericii Române Ortodoxe în special (...). Dorinţa mea este ca pe proprietatea mea din Roman, menţionată mai sus, după ce capitalul lăsat de mine se va spori îndeajuns, să se înfiinţeze o instituţiune de educare a copiilor mici ai poporului romaşcan, cu alte cuvinte - o grădină de copii. Cu timpul, sporindu-se capitalul îndeajuns, epitropii vor înfiinţa pe proprietatea mea şi o şcoală de cântări bisericeşti, pentru formarea cântăreţilor trebuitori pe la bisericile din comunele urbane şi rurale. Copiii ce se vor primi în această şcoală vor fi dintre săraci şi orfani, mai ales de la ţară (...)". (Extras din Testamentul PS Melchisedec, Episcop de Roman, Bucureşti, Tipografia cărţilor bisericeşti, 1916, p. 9)

Tot din paginile testamentului său aflăm şi motivaţiile care au stat la baza acestei iniţiative: "Am dorit în viaţa mea dezvoltarea spre bine a instituţiunilor religioase din România (…). Mi-a fost preţios progresul şi ridicarea naţiunei din decăderea ei seculară. Am iubit poporul şi am dorit îmbunătăţirea soartei lui materialiceşte şi moraliceşte".

Melchisedec a rânduit şi "epitropi executori", autorizaţi a veghea la îndeplinirea dispoziţiilor sale testamentare, în persoanele arhimandritului Ieronim Ştefănescu şi Vasile Mandinescu, aceştia fiind aleşi "pentru frumoasele lor calităţi personale devotate Bisericei şi binelui public".

"Fundaţia, înfiinţată în 1892, a desfăşurat o bogată activitate socială şi culturală, de ajutorare şi luminare a populaţiei nevoiaşe din Roman şi din împrejurimi, continuându-şi activitatea până în anul 1948, când a fost desfiinţată de autorităţile comuniste, patrimoniul ei fiind naţionalizat şi trecut în administrarea Ministerului Învăţământului", povesteşte arhid. Adrian Ciobanu, profesor la catedra de Istoria Bisericii Ortodoxe Române în cadrul Seminarului Liceal Ortodox "Sfântul Gheorghe" din Roman.

Reînfiinţată în 1994 de PS Ioachim Mareş

Fundaţia "Episcop Melchisedec" a fost reînfiinţată în anul 1994 de vrednicul de pomenire PS Ioachim Mareş, pe atunci arhiereu-vicar al Episcopiei Romanului şi Huşilor, în ideea continuării activităţii sociale a vechii Fundaţii. "În perioada 1994-2003 eforturile Fundaţiei s-au concentrat în direcţia redobândirii bunurilor pe care aceasta le-a pierdut în 1948. Patrimoniul Fundaţiei la înfiinţare se constituia din 28.000 m.p. teren, trei clădiri cuprinse în prezent într-un amplu proces de restaurare, şi capela construită pe mormântul episcopului Melchisedec", spune pr. Ioan Gherasimescu, vicar administrativ al Arhiepiscopiei Romanului şi Bacăului, vicepreşedintele Fundaţiei.

După mai multe procese cu Primăria Romanului şi Direcţia Generală a Finanţelor Publice (DGFP) Neamţ, în urma hotărârii definitive a Curţii de Apel Bacău, s-a reuşit recuperarea parţială a patrimoniului Fundaţiei.

În prezent, activitatea social-filantropică a Fundaţiei "Episcop Melchisedec" se desfăşoară sub directa îndrumare a actualului episcop-vicar al Romanului şi Bacăului, Preasfinţitul Părinte Ioachim Băcăuanul. În anul 2009, la iniţiativa Preasfinţiei Sale, s-au întocmit două proiecte în scopul obţinerii de fonduri europene prin Agenţia de Dezvoltare Regională Nord-Est, Piatra Neamţ, în cadrul Programului Operaţional Regional, Axa 3.2. Acestea vizau repararea, reabilitarea şi dotarea celor trei clădiri monumente istorice, din proprietatea Fundaţiei, în care vor funcţiona un centru social multifuncţional şi un centru de zi pentru copii din familii în dificultate.

"Clădirile, prin istoria şi transformările din cei peste 150 de ani de existenţă, constituie un punct de referinţă în istoria municipiului Roman. Ele erau pe punctul de a dispărea, în ultimul timp fiind neutilizate", mai spune pr. vicar administrativ, Ioan Gherasimescu, care precizează că semnarea contractelor de finanţare a avut loc în luna septembrie 2010, iar lucrările de reparaţii, consolidări şi dotări au început în data de 22 noiembrie 2010. Clădirile refăcute ar trebui să fie date în folosinţă în luna mai 2012. În prezent, s-au decapat pereţii de tencuiala veche, pregătindu-se pentru racordarea la utilităţi (energie electrică, apă, canalizare, gaze naturale), urmând ca soluţiile de branşare, inclusiv dimensionarea branşamentelor, să fie realizate conform noilor funcţiuni. Cele trei clădiri sunt situate în parcul "Melchisedec Ştefănescu" din vecinătatea Centrului eparhial Roman.

Noi locuri de muncă pentru romaşcani

Centrul social multifuncţional din cadrul Fundaţiei va reprezenta un suport activ pentru familiile şi comunităţile aflate în dificultate sau chiar în situaţii de risc social din zona municipiului Roman. Câteva dintre serviciile care vor funcţiona în Centrul multifuncţional sunt: servicii medicale şi stomatologice gratuite, masă caldă pe zi pentru 50 de persoane, adăpost temporar pentru 20 de persoane, centru de întâlnire şi socializare pentru vârstnici cu o capacitate de maximum 30 de persoane.

Şi comunitatea locală va beneficia în urma acestor proiecte, dat fiind faptul că pentru desfăşurarea în condiţii optime a activităţilor vizate vor apărea noi locuri de muncă, implicând atât angajaţi, cât şi voluntari. "E vorba de 20 de locuri de muncă, pentru asistent social, medici de consiliere, medici stomatologi, bucătari, persoane de întreţinere, persoane cu pregătire în educaţia copiilor - învăţători, educatori ş. a.", explică părintele Ioan Gherasimescu.

Valoarea totală a proiectului Centru social multifuncţional este de 3.599.811,42 lei.

"Serviciile sociale vor fi oferite pe o perioadă îndelungată"

Al doilea proiect al Fundaţiei "Episcop Melchisedec" din Roman are ca scop reabilitarea, modernizarea şi echiparea completă a două dintre clădirile care aparţin Fundaţiei şi care vor deservi Centrul de zi pentru copii din familii în dificultate.

Preşcolarii, pentru că ei vor beneficia de serviciile Centrului de zi, vor fi incluşi în programe educative, de asistenţă socio-pedagogică, spirituală, psihologică, logopedie ş.a. Vor avea posibilitatea să înveţe aici o limbă străină, să participe la cluburi de pictură, modelaj, desen. Micuţii vor deprinde în Centrul de zi să respecte normele de igienă personală şi să-şi formeze un comportament alimentar sănătos, fiind învăţaţi să respecte orele de masă, pentru că aici vor primi o masă caldă la prânz şi o gustare după-amiază. De asemenea, de Paşti şi Crăciun, copiilor li se vor oferi pachete cu alimente de bază pentru întreaga familie.

Beneficiarii acestor servicii vor fi în jur de 60 de preşcolari, care vor fi împărţiţi în patru grupe (câte 15 elevi în fiecare grupă). "Se estimează că aceste servicii sociale, la standarde europene, vor fi oferite populaţiei din zona municipiului Roman pe o perioadă îndelungată de timp", susţine părintele vicar administrativ al Arhiepiscopiei Romanului şi Bacăului. Valoarea totală a proiectului Centru de zi pentru copii este de 3.607.475,63 lei.

În prezent, 50 de persoane din Roman beneficiază deja de serviciile sociale furnizate de Fundaţia "Episcop Melchisedec". Doar că, în lipsa unui spaţiu adecvat, activitatea socială a Fundaţiei se desfăşoară în diferite locaţii: cantina de ajutor social îşi desfăşoară cu regularitate activitatea în incinta Centrului eparhial Roman, serviciile de consiliere sunt puse la dispoziţia celor aflaţi în situaţii de risc în diferite locaţii, la parohii, iar pentru a putea oferi un adăpost temporar au fost utilizate diferite spaţii din apropierea Centrului eparhial Roman.

"Grădina de copii"

"Grădina de copii" de care pomeneşte episcopul Melchisedec în testament a luat fiinţă la 27 august 1895. "Până în anul 1923 grădiniţa a funcţionat sub patronajul Fundaţiei, apoi a trecut în seama statului, din cauza lipsei de fonduri. Grădiniţa a fost găzduită până în 2010 într-una dintre clădirile Fundaţiei, în cadrul unui parteneriat în baza căruia Inspectoratul Şcolar Judeţean Neamţ asigura plata salariilor cadrelor didactice, Primăria plătea utilităţile, iar Fundaţia, costurile întreţinerii spaţiului. Preşcolarii s-au mutat apoi, pentru că în clădirea Fundaţiei trebuiau să înceapă lucrările de renovare, în clădirea Şcolii Generale nr. 9 din Roman, aflată în vecinătate", explică arhid. Adrian Ciobanu.

Potrivit celeilalte dorinţe exprimate în testamentul episcopului, a luat fiinţă şi şcoala de cântăreţi bisericeşti. "Nu am găsit informaţii exacte despre anul înfiinţării şcolii de cântăreţi, dar se ştie că între anii 1900-1916 şcoala a funcţionat în casele sfintei episcopii de sub turn. Până în anul 1934, şcoala a avut numai trei ani de studiu, din acest an ea fiind reorganizată cu o nouă programă de studiu de patru ani. În prezent, nu se mai justifică existenţa unei şcoli de cântăreţi bisericeşti, întrucât se predau cursuri de muzică bisericească în seminarii teologice şi facultăţi de teologie, aşa că şcoala nu mai activează acum", precizează părintele Adrian Ciobanu.

Fundaţia are, din 2008, filială la Bacău

În 2008 s-a înfiinţat filiala Fundaţiei "Episcop Melchisedec" de la Bacău. Aici activează o cantină socială în cadrul proiectului "Masa Bucuriei", Centrul de recuperare neuro-motorie "Sf. Vasile cel Mare" Bacău, care ajută la creşterea calităţii vieţii copiilor cu dizabilităţi, precum şi Centrul de zi pentru copii "Sf. Ioan Botezătorul", care are ca scop ajutorarea copiilor din familii defavorizate şi reducerea abandonului şcolar. O altă componentă a Fundaţiei "Episcop Melchisedec" - filiala Bacău este Centrul de consiliere, informare şi sprijin, pentru îmbunătăţirea calităţii vieţii persoanelor şi prevenirea instituţionalizării acestora. Centrul asigură informare şi orientare, suport emoţional şi consiliere psihologică, consiliere socială, consiliere spirituală, sprijin de urgenţă în vederea reducerii efectelor situaţiilor de criză, susţinere materială şi financiară.