Născut în Salonic din părinți dreptcredincioși de viță nobilă și iubitori ai sfintelor icoane, cum mărturisesc Sinaxarele, botezat în taină și deprins de mic cu râvna în cele ale harului, iar în cele din urmă martirizat prin străpungere cu sulița, Sfântul Dimitrie, Izvorâtorul de Mir continuă să fie și astăzi un reper al evlaviei ortodocșilor din toată lumea. Despre solemnitatea deosebită a sărbătoririi sale în cel de-al doilea oraș ca importanță al Greciei și despre minunile sale recente ne-a vorbit chiar părintele protoiereu Gheorghios Theodoris, parohul Bisericii „Sfântul Mucenic Dimitrie” din Salonic.
Părinte Gheorghios, ce înseamnă pentru cetățenii greci sărbătoarea Sfântului Dimitrie, Izvorâtorul de Mir, ale cărui moaște se află la Salonic?
Pentru greci, dar și pentru întreaga Ortodoxie, sărbătoarea Sfântului Dimitrie constituie una dintre cele mai mari și mai luminate sărbători și praznice ale credinței noastre.
Patronul și ocrotitorul Salonicului revarsă harul său în toată lumea, de aceea chiar și troparul său spune în acest sens: „Mare apărător te-a aflat întru primejdii lumea…”, căci binecuvântarea sa ajunge în toată lumea, până la marginile pământului.
În special în luna octombrie, Salonicul constituie un punct de referință nu numai pentru ortodocși, ci și pentru întreaga lume creștină. Cetatea domnească se mândrește și se laudă în Domnul pentru că are în sânul ei sfintele și minunatele moaște ale marelui martir, care constituie un izvor de binecuvântare, de minuni și de binefaceri nu numai pentru credincioșii evlavioși din Salonic, ci și pentru toți pelerinii cinstitori ai Sfântului Mare Mucenic Dimitrie, Izvorâtorul de Mir. Biserica sfântului a fost și este centrul Salonicului, iar sfintele lui moaște constituie cele mai prețioase odoare ale catedralei.
Care este istoria moaștelor Sfântului Dimitrie din Salonic?
Încă din momentul muceniciei sfântului, trupul său a fost binecuvântat de Dumnezeu cu izvorârea de mir. Din rănile sale, din mormânt, din puțul în care au aruncat trupul său după martiraj a curs mir.
Minunatele lui moaște au fost așezate în mijlocul bisericii, într-un baldachin din marmură și lemn, îmbrăcat la exterior cu foițe de argint cu reprezentări în relief, fiind înlocuit ulterior cu unul din marmură.
De-a lungul timpului, baldachinul a fost jefuit și distrus în mai multe rânduri de invaziile saracinilor (940 d.Hr.) și ale normanzilor (1180 d.Hr.).
Moaștele sfântului au fost luate din biserică de către cruciații latini în perioada ocupării orașului (1204-1223 d.Hr.).
Au fost descoperite, în mod miraculos, la 20 iunie 1520, fiind găsite și identificate în Italia, într-un orășel din provincia Pesaro, și anume în San Lorenzo in Campo, de lângă Ancona. Au fost așezate în abația din oraș, unde au primit o mare cinstire și închinare.
În urma cercetărilor și studiilor arheologei și bizantinologei vrednice de pomenire Maria Theoharis, din decursul anilor ’70, precum și a acțiunilor fericitului Mitropolit al Salonicului Pantelimon al II-lea, ele au revenit la Salonic. Cinstitul cap în ajunul sărbătorii sfântului, în 25 octombrie 1978, iar celelalte sfinte moaște în Sâmbăta Sfintelor Paști, în 12 aprilie 1980.
Astăzi, pe culoarul nordic al bisericii, a fost construit un nou baldachin din marmură, în interiorul căruia se află o foarte frumoasă raclă din argint cu preţioasele moaște ale Sfântului Dimitrie, care constituie locul de pelerinaj cel mai important și mai sfânt al bisericii.
Care este astăzi evlavia față de acest mare sfânt?
Evlavia se vede mai ales din prezența de fiecare zi a miilor de pelerini din toate colțurile lumii pentru a primi harul și binecuvântarea sfântului.
De asemenea, putem să subliniem în mod special faptul că multe botezuri sunt săvârșite aici pentru copiii care au fost dobândiți prin intervenția miraculoasă a sfântului, fapt pentru care li se dă numele „Dimitrie”.
Mirul Sfântului Dimitrie reprezintă o binecuvântare deosebită pentru fiecare credincios care vine ca pelerin în acest frumos și cinstit locaș al său, care constituie centrul cultului tesalonicenilor, loc de întâlnire și pol de atracție pentru greci și pentru străinii din toată lumea.
Cum se desfășoară în fiecare an această sărbătoare?
În principiu, manifestările festive încep cu aproape o săptămână înaintea zilei de cinstire a sfântului. Depinde de ziua săptămânii în care cade sărbătoarea.
Începând cu slujbele Marii Săptămâni a Sfântului Dimitrie, în fiecare zi sunt săvârșite într-un mod exemplar toate slujbele, reînviindu-se vechea tradiție liturgică a cinstirii Sfântului Dimitrie care datează din secolul al V-lea: Sfinte Liturghii, Paraclise, Privegheri, conform programului stabilit în fiecare an.
Să menționăm și faptul că sfântul este sărbătorit, potrivit vechii tradiții, împreună cu Preasfânta Fecioară Maria. Din acest motiv, în fiecare an primim în biserică și o icoană făcătoare de minuni a Maicii Domnului din diferite părți ale lumii, care rămâne până la sfârșitul perioadei festive. Anul acesta va veni icoana făcătoare de minuni a Maicii Domnului „Kanalas” din insula Kythnos (Mitropolia de Siros).
Manifestările culminează în ajunul sărbătorii, prin procesiunea cu sfintele moaște și sfintele icoane (a Maicii Domnului și a sfântului) pe străzile orașului, cu participarea a mii de pelerini din toată Grecia și din multe țări ale lumii, dintre care mai ales România, Rusia, Serbia și Bulgaria.
În ziua sărbătorii, Sfânta Liturghie este săvârșită în mod solemn de mai mulți ierarhi, la aceasta participând credincioși din toată Grecia și din străinătate.
Ciclul manifestărilor festive se încheie o săptămână mai târziu, cu slujba săvârșită înainte de plecarea icoanei Maicii Domnului și cu ceremonia de sfințire a mirului Sfântului Dimitrie.
Trebuie să spunem de asemenea că toată luna octombrie în orașul Salonic diferite asociaţii ortodoxe desfășoară numeroase manifestări în cinstea sfântului, purtând numele de „Dimitria”.
Povestiți-ne câteva minuni recente ale Sfântului Dimitrie, Izvorâtorul de Mir.
Minunile sunt multe și sunt mărturisite de oameni din întreaga lume. În viitorul apropiat, dacă ajută Dumnezeu, vor fi publicate într-o carte. O să vă spun câteva dintre cele mai recente și mai semnificative (le citez exact, așa cum ni le-au scris sau ni le-au spus, prezentând mai întâi, cu deosebită emoție, minunea fratelui din România).
Vindecarea de scolioză a fiicei lui Petru M. din România la 4 februarie 2014 l-a făcut să mărturisească: „Fata mea, Alexandra, de 16 ani, care a suferit de scolioză, s-a însănătoșit cu ajutorul mirului Sfântului Dimitrie. Scolioza era într-un grad atât de mare, încât nu mai putea nici să meargă. Am venit acum câteva luni să iau mir de la sfântul, am însemnat-o permanent cu semnul Sfintei Cruci și puțin după aceea s-a însănătoșit. Nu a urmat nici un tratament medicamentos sau de altă natură de la doctori. Acum nu mai are absolut nici o problemă și este perfect sănătoasă. Mulțumesc lui Dumnezeu și sfântului pentru această mare minune”.
Iată relatarea unei alte credincioase, Οlga Gk. din Moscova, făcută la data de 30 mai 2014. Ea s-a vindecat de tumoare la ochi: „Mă cheamă Olga Gk. Sunt din Moscova și cu aproape șapte ani în urmă mi s-a întâmplat o minune cu ajutorul mirului Sfântului Dimitrie. Am avut pe ochi ceva ca o tumoare; se umfla brusc și orice medicament aș fi pus, nu trecea. Nu mă durea foarte tare, dar mă deranja. Era mare, destul de mare. M-am dus după aceea la medic, pentru că nu mai trecea, și orice medicament am încercat, nu… Medicul mi-a spus că trebuie să-mi facă o injecție în ea cu antibiotice și dacă nu trece trebuie să mă opereze. Însă operația nu însemna că ea nu putea să crească la loc mai târziu. Astfel că m-am rugat la Sfântul Dimitrie, aveam o sticluță de mir la mine, am făcut semnul Sfintei Cruci, și mă ardea foarte tare în timpul nopții. Am adormit, iar dimineața când m-am trezit nu a mai rămas nimic, nu mai aveam nimic, nu mai avea nimic ochiul meu, era normal, îmi trecuse. Slavă Domnului! Deși am alergat atâta în multe locuri, nimeni nu mi-a ajutat cum a făcut-o sfântul”.
Salvată de o boală gravă, o tumoare la cap, Elena L. din Salonic ne-a scris la 18 septembrie 2017: „Mă numesc Elena L. și sunt din Salonic. În urmă cu un an mi-a fost diagnosticată o tumoare malignă la cap. Cu o zi înainte trecusem pe aici și luasem mir. M-am dus să văd rezultatele la trei medici. Toți trei au spus același lucru. Acum am mirul totdeauna acasă. Mătușa mea este monahie de foarte mulți ani la mănăstirea din Panorama. M-am însemnat cu mir în chipul Sfintei Cruci și în ziua următoare când am făcut analize nimeni nu a mai descoperit vreo tumoare. M-au examinat trei medici și nu au găsit nimic. Toate au mers bine. Mi-au spus să nu-mi fie teamă căci nu mai este nimic acolo”.
Fiica lui A. F. din Melbourne, Australia, suferea de o boală incurabilă de plămâni. Iată ce ne-a declarat acum, de curând, la 5 octombrie 2017: „Suntem aici în acest moment pentru a vizita Biserica Sfântului Dimitrie. O să vorbesc despre un eveniment care ni s-a întâmplat acum doi ani, chiar în ziua sărbătorii Sfântului Dimitrie. Am un copilaș care s-a născut cu o afecțiune foarte gravă la plămâni și la rinichi și nu i-au dat nici o șansă de supraviețuire. Numele ei este astăzi Francesca-Maria. În ziua în care s-a născut, acum doi ani, au pus-o la un aparat de respirație artificială, în reanimare; nu i-au dat nici o șansă. În ziua în care a intrat în spital mi-am amintit că un foarte bun prieten de-al meu, care fusese la Salonic cu doi ani în urmă, îmi adusese mir de la Sfântul Dimitrie. Îl aveam așadar în casă, însă în ziua în care am alergat la spital nu mi-am dat seama că în acea zi era sărbătoarea Sfântului Dimitrie. Dar când mergeam spre spital mi-a venit dintr-o dată în minte gândul că era ziua Sfântului Dimitrie și am început să plâng și să cred cu adevărat că mirul ar vindeca această micuță pruncă. Așadar, când am ajuns la spital, un preot era acolo; i-am vorbit, i-am dat mirul și i-am spus: «Vă rog, astăzi este sărbătoarea Sfântului Dimitrie și acesta este mir de la Sfântul Dimitrie, pe care mi l-a adus un prieten de la Salonic. Vă rog, rugați-vă și binecuvântați-l pe prunc cu acesta.» Așa a și făcut. Și copilul a început să răspundă.
Apoi, medicii credeau că nu va supraviețui din cauza plămânilor și, în plus, dacă ar funcționa, va trebui să meargă direct la dializă.
În acest moment plămânii îi funcționează 100%..., nu a avut nevoie de nici o dializă și arată mereu semne de îmbunătățire.
Aceasta este povestea noastră și am venit aici pentru că am vrut să o împărtășesc oamenilor care se află într-un moment de disperare… Cu ajutorul sfinților și cu puterea lui Iisus Hristos… [Fetița] este o mică minune și, în fiecare zi când o privim, Îl vedem pe Dumnezeu în ea - este o continuă readucere aminte a existenței lui Hristos, a Maicii Domnului și a sfinților în viața noastră. Astfel, ziua de 26 octombrie este sărbătoarea zilei ei de naștere și a Sfântului Dimitrie”.
Cum vă simțiți în calitate de preot care se roagă poate în fiecare zi în această binecuvântată biserică?
Nu există cinste și binecuvântare mai mare decât aceea ca cineva să slujească în cinstita biserică a Sfântului Dimitrie, Izvorâtorul de Mir, care constituie unul dintre palatele imperiale al creștinismului ortodox.
Personal consider că este o mare binecuvântare faptul că providența lui Dumnezeu, pentru rugăciunile Înaltpreasfințitului Anthimos, Mitropolitul Tesalonicului, m-a învrednicit să slujesc în ultimii 14 ani la biserica marelui nostru sfânt, să trăiesc și să experimentez zi de zi acest har deosebit și această binecuvântare. Cred că dacă un preot se învrednicește să slujească la Sfântul Altar al acestei preacinstite biserici istorice are impresia că se găsește în cer și în Împărăția lui Dumnezeu.
