Virtuțile medicale și gastronomice ale cepei

Una dintre cele mai vechi plante de cultură, ceapa, provine din Asia și a fost cultivată ca plantă medicinală, condiment și legumă. Dacă în bucătărie ceapa este un condiment aproape de nelipsit, în medicină este un adevărat medicament natural pentru restabilirea și normalizarea circulației sanguine. Ceapa este apreciată și astăzi pentru virtu­țile sale terapeutice, tonice și antiinfecțioase, fiind considerată un factor de sănătate și longevitate. Este foarte bogată în vitamine și minerale: A, C, B1, B2, B6, E, PP, sulf, siliciu, calciu, crom, fier, natriu, carotin, acid folic, uleiuri eterice, acizi organici, acid citric, fermenți, potrivit specialiștilor.

Ca medicament natural antiseptic, antibiotic, analgezic și emolient, ceapa împiedică înmul­țirea microbiană, inclusiv a stafilococilor, limitează durerea sau chiar o suprimă. Este un diuretic puternic, expectorant, antitusiv, antihelmitic, hipoglicemiant, antitrombotic, anticancerigen etc.

Flavonidele și compușii din ceapă sunt benefici pentru inimă, scad colesterolul, reglează nivelul de zahăr în sânge, ameliorează artrita, fiind un foarte bun antioxidant.

Efecte terapeutice extraordinare au și cojile de ceapă, acestea, folosite sub formă de decoct sau infuzie, au proprietăți tonice, diuretice, antimicrobiene, antispasmotice, scade iritația ochilor, combate hipertensiunea, ateroscleroza, spasmele musculare, tusea seacă, ajută la întărirea sistemului imunitar și în stări de gripă, combate insomnia etc.

Ceapa se consumă ca atare, în stare crudă, sau introdusă în diverse mâncăruri, precum tocă­nițe, sau în conserve.

Rețetă:

CEAPĂ UMPLUTĂ CU CARNE

Ingrediente: 4-5 cepe uscate de mărime potrivită, 250 g carne tocată amestec, 1 lingură de orez, 1 linguriță pastă de tomate, sare, piper, 1 ou, mărar, pătrunjel verde tocat fin, 4-5 ouă de prepeliță, ulei de măsline.

Mod de preparare: se pune apa la fiert cu un praf de sare; când dă în clocot se pun cepele curățate de coajă și tăiate cu un mic căpăcel deasupra și se lasă să fiarbă circa 10 minute. Carnea tocată se amestecă cu orezul, pasta de tomate, oul, sarea, piperul și verdeața tocată fin. Se scot cepele de la fiert, se trec printr-un jet de apă rece și cât sunt calde se îndepărtează mijlocul, păstrându-se primele 2-3 foi. Se umple fiecare ceapă golită de mijloc, apoi se așază într-o tavă mai înal­tă, se sparge deasupra umpluturii de carne câte un ou de prepeliță, apoi se adaugă apă până la marginea cepelor, în care se adaugă sare și ulei de măsline. Se dă la cuptor circa 40 de minute, până se rumenesc frumos cepele. Se servesc fierbinți, simple sau cu un pic de cașcaval ras deasupra.

DULCEAȚĂ DE CEAPĂ ROȘIE

Ingrediente:1 kg ceapă, 60 g unt sau margarină, 30 ml ulei de măsline, 1 linguriță piper boabe, 1 frunză de dafin, 1 linguriță sare, o cană de zahăr, 1,5 lingură de oțet de vin roșu.

Mod de preparare: cepele se decojesc, se spală și se taie peștișor. Într-o tigaie mare se pun untul și uleiul de măsline, apoi se adaugă ceapa, boabele de piper, frunza de dafin și sarea și se amestecă cu grăsimea din tigaie. Se lasă 15 minute, apoi se adaugă zahărul și piperul măcinat, se acoperă tigaia cu un capac și se lasă la gătit 30 de minute, amestecându-se din când în când, după care se adaugă oțetul de vin roșu; se mai lasă aproximativ 10 minute, apoi se ia tigaia de pe foc. Se păstrează în frigider sau în borcan sterilizat și se folosește foarte bine ca garnitură la friptură, la prepara­rea unor sosuri etc.