Sfinţii Împăraţi cinstiţi la Târgu Jiu şi Topolniţa

Sărbătoarea Sfinţilor Împăraţi a adunat sute de credincioşi în lăcaşurile de închinare din Mitropolia Olteniei. La Târgu Jiu şi Topolniţa, Sfânta Liturghie a fost oficiată de arhiereul locului.

Municipiul Târgu Jiu şi-a cinstit ocrotitorii, la începutul acestei săptămâni, în zilele de luni şi marţi (20-21 mai). Bucuria prăznuirii a fost încununată de Sfânta şi Dumnezeiasca Liturghie, oficiată de Înalt Preasfinţitul Irineu, Arhiepiscopul Craiovei şi Mitropolitul Olteniei, la altarul Bisericii „Sfinţii Împăraţi“ din municipiu.

Manifestările închinate ocrotitorilor spirituali ai urbei de pe Jiu au început încă de luni seara, prin festivităţile de deschidere a Zilelor municipiului Târgu Jiu. Astfel, după slujba Vecerniei, a avut loc o procesiune religioasă cu icoana Sfinţilor Constantin şi Elena, la care au participat peste o mie de credincioşi, însoţiţi de 150 de preoţi, veniţi din toate zonele judeţului Gorj. Procesiunea a avut loc pe traseul: Biserica „Sfinţii Împăraţi“ - Bulevardul Republicii - Bulevardul Constantin Brâncuşi, cu oprire în Piaţa Prefecturii, unde a fost rostită o rugăciune  - Str. Victoriei - Biserica „Sfinţii Împăraţi“. A doua zi, în mijlocul credincioşilor a poposit Mitropolitul Olteniei, care a oficiat Sfânta Liturghie în Biserica „Sfinţii Împăraţi Constantin şi Elena“.

„Apărători ai dreptei credinţe“

La finalul slujbei, IPS Irineu a rostit un cuvânt de învăţătură despre viaţa şi minunile Sfinţilor Împăraţi, amintind că aceştia „sunt apărătorii dreptei credinţe, precum şi mijlocitorii noştri în faţa tronului ceresc“. Totodată, a mai subliniat că „într-o epocă a persecuţiilor împotriva creştinilor, Sfântul Constantin a înţeles că semnul Sfintei Cruci şi credinţa cea nouă, propovăduită de Mântuitorul Iisus Hristos, sunt lucrurile care lipsesc, care sunt necesare Imperiului Roman şi întregii omeniri. În acest context, Sfântul Constantin a dat libertate creştinilor. De aceea, el a fost chemat de Dumnezeu, şi nu de oameni, pentru a înfăptui această misiune sfântă, aşa cum a fost chemat şi Sfântul Apostol Pavel pe drumul Damascului. Unul a fost chemat spre a fi învăţător neamurilor, celălalt, spre a fi împărat care să aşeze un imperiu creştin fundamentat pe Cuvântul Mântuitorului Iisus şi poruncile evanghelice. El a rămas astfel în memoria istoriei ca un exemplu pentru toţi împăraţii şi conducătorii creştini, până la sfârşitul veacurilor“.

Biserica din Târgu Jiu, închinată Sfinţilor Împăraţi Constantin şi Elena, veritabil monument de arhitectură, a fost ridicată în perioada anilor 1864-1874, pe locul unei vechi biserici din lemn, fiind sfinţită în anul 1875 de către episcopul Atanasie al Râmnicului Noul Severin. În decursul anilor, sfântul lăcaş a cunoscut mai multe lucrări de renovare şi restaurare, ultima fiind efectuată în anul 2002.

Sărbătoarea Mănăstirii Topolniţa

În fiecare an, la sărbătoarea Sfinţilor Împăraţi Constantin şi Elena, pelerini de pretutindeni vin cu multă evlavie la cel de-al doilea hram al mănăstirii mehedinţene Topolniţa. După tradiţie, Sfânta Liturghie a fost oficiată de Preasfinţitul Părinte Nicodim, Episcopul Severinului şi Strehaiei. Tot cu acest prilej, a primit Taina Hirotoniei întru ieromonah ierodiaconului Mihail Răzuş, vieţuitor în obştea mănăstirii. Obştea de la Topolniţa numără, pe lângă stareţul arhim. Pavel Nicolăescu şi protos. Gherasim, încă un nou ieromonah, Sfânta Liturghie urmând să fie săvârşită zilnic. Ca în fiecare an, toţi cei prezenţi au adus prinos de recunoştinţă înaintaşilor prin slujba de pomenire şi au plecat mângâiaţi spre casele lor, prin darurile primite din partea mănăstirii.

După tradiţie, prima biserică a Mănăstirii Topolniţa a fost zidită de Sfântul Nicodim (secolul al XIV-lea). Biserica actuală, în formă de cruce, a fost ridicată în anul 1646 de ctitorul Lupu Buliga. A fost pictată în anul 1673, în frescă, stil bizantin, de zugravii Grigore „Grecul“ şi Dima „Romanul“. Remarcabilă este tema „Judecata de Apoi“, pictată pe faţada exterioară, la vest. După secularizare (1863), schitul a fost părăsit şi reînfiinţat în 1930. În anul 1932, Comisia Monumentelor Istorice a făcut reparaţii parţiale şi s-au reconstruit trei chilii. S-au executat reparaţii şi restaurări prin grija vrednicului mitropolit Nestor al Olteniei. În ultimii ani s-au construit un corp de chilii şi un dig pentru prevenirea inundaţiilor.