„Tot ceea ce am făcut, am făcut cu ajutorul lui Dumnezeu“

"Istoria este ca o temelie pe care se zideşte o casă. Noi avem o istorie foarte frumoasă a protopopiatului", a spus părintele iconom stavrofor Gheorghe Colţea, protopop de Bran - Zărneşti. Noul Protopopiat Bran - Zărneşti a fost reînfiinţat în 2006, reluându-se astfel tradiţia unui protopopiat mai vechi, al Branului, care a funcţionat din 1806 până în 1952.

"În protopopiatul nostru avem o ţară şi un ţinut: Ţara Bârsei şi Ţinutul Branului. Protopopiatul, actualmente, este compus din trei oraşe şi staţiunea turistică Bran. În Bran sunt 14 parohii, iar în cele trei oraşe şi câteva localităţi suburbane sunt 24 de parohii". Aşa cum a spus părintele Gheorghe Colţea, istoria şi oamenii locului sunt cele mai de preţ bogăţii ale protopopiatului: "Despre un sat modest, aflat la zona de extremitate, dinspre Făgăraş, Vlădeni, putem spune că este "Alpha" sau "A"-ul din Abecedar pentru noi, pentru că Vlădeniul ni l-a dăruit pe cel mai mare teolog al secolului XX, pe preotul, profesorul şi academicianul Dumitru Stăniloae. Este o mare bucurie şi o mândrie pentru noi că Vlădeniul face parte din protopopiatul nostru, aşa cum este o mare bucurie şi un privilegiu că protopopiatul nostru a avut un aport deosebit de frumos la punerea în valoare casei memoriale a marelui teolog, Dumitru Stăniloae". O altă localitate aflată în componenţa Protopopiatului Bran Zărneşti este Dumbrăviţa, fiind şi aceasta o localitate dedicată bisericii. "De aici este un fiu de cântăreţ bisericesc, părintele profesor Viorel Ioniţă, director de studii în Consiliul Bisericilor Europene de la Geneva", a spus părintele iconom stavrofor Gheorghe Colţea.

Din componenţa protopopiatului mai fac parte oraşul Codlea, cu patru parohii, localităţile Cristian, Vulcan, Holbav, oraşul Râşnov cu patru parohii, oraşul Zărneşti cu patru parohii, Tohanul Vechi cu două parohii, Poiana Mărului cu două parohii, Tohanul Nou şi Ţinutul Branului cu 14 parohii.

Branul, între Ţara Românească şi Transilvania

"Iniţial, în 1806, când a luat fiinţă protopopiatul, în timpul păstoririi Preasfinţitului Episcop al românilor din Transilvania, Vasile Moga, s­a numit Protopopiatul Branului. Cetatea Branului era foarte importantă în regiune, în contextul social, zona fiind formată în jurul cetăţii pe care o cunoaştem acum sub numele "Castelul Bran". Această regiune se remarcă prin faptul că este pur românească, curat ortodoxă, o regiune cu o spiritualitate şi o cultură religioasă deosebită datorită faptului că se află la interferenţa dintre cele două zone, doi plămâni ai românismului, Transilvania şi Ţara Românească. Imediat după zona Branului se trece în judeţul Argeş, în Ţara Românească", a arătat pr. iconom stavrofor Gheorghe Colţea.

Vechiul Protopopiat al Branului cu sediul în Zărneşti a funcţionat din 1806 până în 1952. Ultimul protopop a fost Vasile Stoicanea, iar primul a fost Bratu Baiu. În şirul protopopilor, în această perioadă istorică a Protopopiatului Bran, a fost pe scaunul protopopesc cel care mai târziu a devenit mitropolit, Ioan Meţianu, a amintit părintele iconom stavrofor Gheorghe Colţea. "Pentru noi este o mândrie şi o bucurie că din zona noastră a plecat cel care a devenit mitropolit al Transilvaniei, cel care a construit Catedrala mitropolitană din Sibiu. Actualmente, profesorul de istorie a Bisericii universale de la Sibiu, Nicolae Chifăr, este brănean, iar profesorul de drept bisericesc de la Sibiu, părintele Irimie Marga, este din Râşnov. Am am amintit de părintele Stăniloae, de părintele Ioan Meţianu şi de părintele profesor Ioniţă", a mai spus protopopul de Bran - Zărneşti.

Râşnovul, inima Protopopiatului Bran - Zărneşti

După ce protopopiatul a făcut parte, prin contopire, din 1952 până în 2006, din Protopopiatul Braşov, "a fost reînfiinţat în 2006 prin grija şi binecuvântarea Mitropolitului Laurenţiu şi am avut binecuvântarea, cinstea şi onoarea de a fi primul protopop al nou-înfiinţatului protopopiat. Numele Bran-Zărneşti a fost dat de Înalt Preasfinţitul Laurenţiu, pentru că vechiul protopopiat se numea Protopopiatul Bran, sediul vechi a fost în Zărneşti, iar zărneştenii doreau să fie amintiţi cumva, la fel şi râşnovenii, astfel că s-a dat un nume combinat, iar ca sediu s-a ales Râşnovul, pentru că este o locaţie cu o istorie deosebit de frumoasă, este aici o cetate istorică din 1200, chiar lângă sediul protopopiatului nostru", a menţionat părintele iconom stavrofor Gheorghe Colţea, care a amintit că Râşnovul are o biserică veche din piatră, monumentală, datată la 1340.

Remarcabilă este chiar clădirea care adăposteşte protopopiatul, ce aparţine Bisericii "Sfântul Nicolae" din Râşnov. "Este un sediu deosebit de încăpător şi de frumos. Acest sediu are şi el o istorie interesantă, a aparţinut odinioară comunităţii saşilor, în sala de şedinţe este o pictură veche foarte frumoasă, în care se poate vedea cultura saşilor din Transilvania. În jurul anului 1900, saşii au făcut un schimb de imobile cu biserica ortodoxă, ei au cedat un imobil pentru şcoală şi am primit acest imobil care acum este sediul Protopopiatului Bran-Zărneşti", a menţionat părintele protopop.

Dacă la înfiinţarea protopopiatului, în 2006, erau 36 de preoţi, acum sunt 38, după ce s-au mai înfiinţat două parohii noi, Codlea IV şi Zărneşti IV. "Pot să spun cu mare mândrie că avem preoţi deosebiţi. Eu, ca protopop, doresc să pun această emblemă a protopopiatului nostru şi spun că avem preoţi de o calitate deosebită. La fel, şi înaintaşii noştri au fost deosebit de buni, pentru că românismul şi ortodoxia s-au susţinut prin binecuvântarea lui Dumnezeu de către moşii şi strămoşii noştri dar şi datorită preoţilor. Am amintit, printre ei, pe vrednicul de pomenire mitropolit al Transilvaniei Ioan Meţianu, iar ceilalţi protopopi ai Branului au fost Bratu Baiu, Simion Datcu, Petru Gherman, Ioan Meţianu, Traian Meţianu, fratele Mitropolitului Ioan Meţianu, Iosif Barac, Ioan Hamzea, Gheorghe Babeş, singurul preot din zona Branului care a fost doar administrator protopopesc şi Vasile Stoicanea. Acum este pentru prima dată când un preot din zona Branului este protopop al Protopopiatului Bran-Zărneşti, de data aceasta, cu sediul în Râşnov", a spus părintele iconom stavrofor Gheorghe Colţea.

Acţiuni sociale în spitale

Fiecare parohie a Protopopiatului Bran-Zărneşti desfăşoară activităţi sociale specifice. "În zona noastră am încercat să avem grijă de cei săraci colaborând cu instituţiile existente care sunt finanţate de stat, cu orfelinatele, căminele de bătrâni, spitalele de bolnavi cronici. În zona Branului există o tradiţie încurajată de preoţi, aceea de a face pomeni de către credincioşii care oferă produse pentru masa de prânz la spitale. Enoriaşii sunt încurajaţi de biserică să ofere bunurile, după ce preotul slujeşte, astfel că le duc apoi la Spitalul de boli cronice din Bran sau la Spitalul de boli cronice din Tohan. Mai este un spital de boli cronice, în zona noastră, la Colonia 1 Mai. Mai avem o colaborare cu casele de copii din Codlea şi din Râşnov. Noi le acordăm asistenţă religioasă, aşa cum acordăm asistenţă religioasă şi în spitalul din Codlea şi în penitenciarul din Codlea", a remarcat părintele protopop Gheorghe Colţea, care admite că în zona activităţilor sociale se poate facem mai mult.

"La noi este un protopopiat bun în care avem parohii destul de bogate, dar, conform concepţiei mele, am considerat că este mai util, decât să risipim eforturile, să conjugăm eforturile, şi am considerat că este mai util să susţinem eforturile Sfintei Arhiepiscopii a Sibiului financiar şi nu ascundem faptul că am susţinut bine acest efort, urmând ca Sfintei Arhiepiscopii să îi rămână rezerve cu care să poată desfăşura activităţi sociale", a spus pr. iconom stavrofor Gheorghe Colţea, care a adăugat că "atunci când am avut cazuri de tineri bolnavi de cancer sau de leucemie am făcut dosare către Sectorul social al Arhiepiscopiei şi am adus de acolo, în jos, către protopopiat, fondurile".

Acţiuni sociale prin eforturi concentrate

Protopopul de Bran-Zărneşti pr. Gheorghe Colţea a remarcat faptul că, în concepţia sa, sistemul de asistenţă socială trebuie direcţionat în aşa fel încât "să nu ne risipim. Noi nu am putea susţine prin eforturile noastre o casă de copii orfani, dar, dacă am trimite din rezerva noastră financiară în sus spre Sectorul social al arhiepiscopiei, şi acesta, dacă primeşte fonduri din zece protopopiate şi prin sponsorizări, poate să susţină activitatea socială în teritoriu. De exemplu, protopopiatul nostru poate să pună la dispoziţie un sediu care ni se retrocedează acum, pentru ca acolo să facem un mic azil de bătrâni. Protopopiatul Rupea ar putea să facă la Homorod o casă de copii orfani, un alt protopopiat ar putea să facă un centru de zi pentru copii, un alt protopopiat ar putea să facă un centru de asistenţă pentru bolnavii de cancer. Astfel, în toată arhiepiscopia am avea presărate anumite puncte de asistenţă socială în fiecare protopopiat care ar fi coordonate în mod direct de Sectorul de asistenţă socială al arhiepiscopie şi ar fi finaţate de către noi, din teritoriu".

În ceea ce priveşte sprijinirea celor aflaţi în suferinţă, părintele iconom stavrofor Gheorghe Colţea a amintit de colectele făcute în urma inundaţiilor care au afectat o parte din populaţie: "Am strâns o sumă de bani consistentă şi am colectat, din câteva puncte din protopopiat, produse pe care le-am încărcat în maşini şi cu care am mers direct la sinistraţi. Nu le-am descărcat undeva la un preot acasă, sau la un primar. Am mers şi am înmânat direct o haină bună, produse electrocasnice bune, câţiva saci de cartofi, câteva pungi cu făină sau câteva sticle de ulei".

În opinia părintelui protopop Gheorghe Colţea, activităţile sociale trebuie să fie desfăşurate de personal specializat. "Am vrea să facem mai mult şi cred că înainte de a fi vorba de bani este vorba de organizare. Facultăţile de teologie formează oameni în domeniile de asistenţă socială şi parcă n-ar fi drept ca absolventul de Teologie Pastorală să preia locul de muncă al celui pregătit în domeniul de asistenţă socială. Aşa s-a întâmplat şi cu preoţii care au predat un timp religie în şcoală. Se predă acum mai bine religie de cei care au făcut Teologie şi şi-au însuşit modulul pedagogic".

Astfel, "cred că preotului paroh ar trebui să îi lăsăm funcţiunea pastorală, în aceasta intrând în mod deosebit funcţiunea liturgică, de cult, catehetică şi administrativă. Aş dori să îi rămână funcţiunea sacramentală şi mai puţin cea de transportator de sufertaşe", a remarcat părintele iconom stavrofor Gheorghe Colţea, care a mai amintit de misiunea preotului de a oferi în primul rând hrană spirituală şi apoi materială: "Putem spune că Mântuitorul a hrănit sufletele oamenilor dar a hrănit şi pe flămânzi în pustiu, înmulţind pâinile. Biserica nu trebuie să rămână fără grija faţă de oameni dar nu trebuie să uite funcţiunea sacramentală. Preotul să îşi păstreze funcţia sacramentală, dar nu să fie tot el cel care să se ocupe cu împărţirea acestor daruri. Mântuitorul a înmulţit pâinile, dar nu le-a împărţit, le-a dat ucenicilor şi le-a spus să le împartă oamenilor".

"Închis am fost şi n-aţi venit la Mine"

În Protopopiatul Bran - Zărneşti se desfăşoară un program special de pastoraţie, în Penitenciarul Codlea. "Timp de 15 ani am avut un preot stabil aici. Primul preot care a slujit în acest penitenciar a fost Şerban Liviu Dorin, care, actualmente, este preot paroh în Râşnov. De doi ani, acolo slujeşte părintele Laurenţiu Nistor. Este un loc în care nu este uşor să se facă pastoraţie, după cum ştiu de la părintele Şerban. Este un loc bine plătit, dar faptul că un preot a cerut să plece, după 15 ani, arată că trebuie o rezistenţă psihică extraordinară. Este un mediu în care pastoraţia se face foarte greu. Dar un suflet de om este mai important decât tot pământul, decât lumea întreagă, iar dacă preoţii de acolo reuşesc să dobândească, să câştige oameni care au greşit şi care au nevoie de noi, este un lucru important. Sunt oameni care se formează acolo la strană şi apoi ies din penitenciar şi sunt buni cântăreţi în parohiile lor", a remarcat părintele iconom stavrofor Gheorghe Colţea, protopop de Bran - Zărneşti.

"Este un loc în care ar trebui să mergem mai des. Modul în care îi tratăm pe cei care au fost prinşi şi judecaţi de lume nu este un mod prea frăţesc, societatea are o anumită repulsie faţă de cei închişi. Nu în zadar, Mântuitorul a enumerat, în stările omului în suferinţă care ar avea nevoie de noi şi sub chipul căruia se regăseşte, şi categoria celor închişi: "Închis am fost şi n­aţi venit la Mine", alături de cei bolnavi, cei goi, flămânzi şi însetaţi. Am fost foarte fericit să văd un ierarh, pe Preasfinţitul Casian, că a mers în ziua de Paşti în penitenciar, unde a dus un ou roşu, o bucată de cozonac, dar, mai ales, a dus un suflet într-un loc unde cei de acolo aveau nevoie să vadă că nu sunt uitaţi", a spus pr. iconom stavorfor Gheorghe Colţea.

De asemenea, părintele Flavius Munteanu merge în spitale, în Codlea, unde face pastoraţie. "De multe ori au nevoie de asistenţă religioasă, în spitale, nu doar cei bolnavi, ci mai ales cei ce merg la cei bolnavi", a spus părintele protopop care a adăugat că "sunt mulţi care merg şi la spital şi la peniteniciar necredincioşi şi abia acolo îl găsesc pe Dumnezeu. Nu ar trebui să spunem că este un Dumnezeu al suferinţei, dar ar trebui să spunem că Dumnezeu nu-Şi întoarce faţa de la cei suferinzi".

Patru ani de misiune la Protopopiatul Bran-Zărneşti

În 2010 se împlinesc patru ani de la inaugurarea Protopopiatului Bran-Zărneşti, pe 1 iulie 2006. "La această dată, prin decizia Înalt Preasfinţitului Laurenţiu, Mitropolitul Ardealului, s-a înfiinţat Protopopiatul Bran - Zărneşti, cu sediul în Râşnov, dată la care am fost desemnat să conduc acest protopopiat în calitate de protopop. Pe 28 august, la o lună şi trei săptămâni am inaugurat sediul protopopiatului, a fost o performanţă frumoasă pentru că în acest sediu s-a investit, în 2006, o sumă de 800 de milioane de lei, pentru că a fost un sediu care nu a fost locuit de 20 de ani. A trebuit să parchetăm, să zugrăvim, să punem ferestre, uşi, sticlă de geamuri. Nu m-am considerat vrednic de a fi protopop, dar dacă mi s-a dat această vrednicie am spus că o să mă străduiesc să fiu la înăţimea investiţiei pe care Înalt Preasfinţitul Laurenţiu a făcut-o în mine, este vorba de o investiţie de încredere", a spus părintele protopop de Bran-Zărneşti, care a adăugat că "la festivităţile de inaugurare a sediului protopopiatului, IPS Laurenţiu mi-a acordat distincţia de protopop stavrofor. Au fost 34 de preoţi la Sfânta Liturghie, doi ierarhi şi aproape întreg corpul de conducere al Sfintei Arhiepiscopii a Sibiului. S-a slujit în biserica "Sf. Nicolae" din Râşnov. Acum se împlinesc patru ani de când a fost inaugurat şi întemeiat acest protopopiat", a menţionat părintele Gheorghe Colţea, care a adăugat că acum se află la finalul celor patru ani de slujire în funcţia de protopop al Protopopiatului Bran - Zărneşti.

"Tot ceea ce am făcut, am făcut cu ajutorul lui Dumnezeu. Pentru mine a fost o mare demnitate şi o mare împlinire pentru că am plecat foarte de jos, dintr-o familie de zece copii. Startul meu a fost de jos, când am terminat Teologia, primul meu post în biserică a fost de cântăreţ bisericesc, apoi am fost preot în Bran, apoi în Moeciu de Jos, iar apoi, protopop la Protopopiatul Bran - Zărneşti".