180 de ani de la sfinţirea lăcaşului vrâncean

Biserica "Înălţarea Sfintei Cruci" din centrul oraşului Odobeşti, din judeţul Vrancea, a împlinit anul acesta 180 de ani de când a fost zidită şi târnosită. Martor tăcut al istoriei zbuciumate a acestei mici urbe, lăcaşul de rugăciune mai este cunoscut ca şi catedrala oraşului Odobeşti.

Arhitectura lăcaşului de rugăciune, care împrumută elemente din stilul moldovenesc, dar şi din stilul muntean, arată că despre Odobeşti nu se poate spune că face parte nici din Moldova, nici din Muntenia. Istoria acestei mici urbe aminteşte că Ştefan cel Mare a cucerit oraşul şi l-a inclus în graniţele statului său, iar de atunci a fost disputat permanent între domnitorii Ţării Româneşti şi ai Moldovei. În secolul al XIX-lea, când a fost construită Biserica "Înălţarea Sfintei Cruci", Odobeştiul era un oraş cosmopolit, în care convieţuiau români, evrei, greci şi ucraineni. Zona viticolă excelentă a contribuit la dezvoltarea economică a acestui oraş. Vinurile care erau obţinute la Odobeşti erau cunoscute de la Viena până la Moscova. În anul 1832, când Principatele Române erau organizate după principiile statului modern de generalul rus Pavel Kiseleff, în această mică localitate, prin strădania credincioşilor, se înălţa un nou lăcaş de rugăciune închinat praznicului Înălţării Sfintei Cruci. Pisania bisericii spune că a fost construită de meşterul Şerban Guranda şi pomeneşte numele mai multor preoţi: Vasile Faur, primul slujitor al lăcaşului, Toader Piciorgros, Ştefan Faur, Ioan Nor, Ion Cotingă, Dumitru Săpunaru. În timpul Primului Război Mondial, deşi linia frontului a trecut prin acest oraş, biserica nu a suferit stricăciuni. Cutremurul din 1940 a afectat structura de rezistenţă a bisericii, dar după război au fost făcute reparaţii. În anii 1952-1955, biserica a fost împodobită cu pictură în frescă de pictorul Gheorghe Vânătoru şi prin strădania preotului Constantin Dumitru, care a slujit la acest altar din anul 1928 până în 1981. În Biserica "Înălţarea Sfintei Cruci", din anul 1981 slujeşte părintele Ştefan Maftei, care este şi protopop de Odobeşti. Între anii 1992-1999, lăcaşul de rugăciune a fost consolidat şi restaurat. Tot în această perioadă a fost refăcută şi clopotniţa, care adăposteşte patru clopote de patrimoniu. Tot atunci au fost făcute şi cercetări de arheologul Aurel Nicolae, care a adus la lumină fundaţiile unei biserici mult mai vechi. Conform unei inscripţii a preotului Toma, în chirilică, pe paginile unei Evanghelii vechi din patrimoniul bisericii, s-a stabilit că în anul 1759 a existat în acest loc o biserică de lemn.

Biserica "Înălţarea Sfintei Cruci" are şi o casă praznicală cu bucătărie, o cămară şi o sală de mese, unde de două ori pe săptămână 30 de persoane primesc o masă caldă. Cu ocazia marilor sărbători, aici au loc agape frăţeşti unde participă peste 100 de persoane.

În Duminica a III-a a Postului Mare, au fost aniversaţi 180 de ani de la sfinţirea Bisericii "Înălţarea Sfintei Cruci" din Odobeşti. Înalt Preasfinţitul Epifanie, Arhiepiscopul Buzăului şi Vrancei, s-a aflat în mijlocul acestei comunităţi şi a săvârşit Sfânta Liturghie. "Cu această ocazie, putem spune că s-au împărtăşit din roadele rugăciunii toţi cei care - peste timp - au contribuit la ridicarea şi dăinuirea acestui sfânt lăcaş: ctitori, slujitori, ostenitori şi închinători, iar prezenţa Înalt Preasfinţitului Arhiepiscop Epifanie aici, în acest an aniversar pentru parohia noastră, reprezintă încă o dovadă că Biserica nu-i uită niciodată pe cei care jertfesc şi se jertfesc pentru dăinuirea ei", ne-a spus părintele paroh Ştefan Maftei.