Biserica Ortodoxă, factor determinant în definirea comunităţilor româneşti

Părintele profesor Theodor Damian, directorul Institutului de Teologie şi Spiritualitate Ortodoxă din New York (SUA), a fost prezent, la invitaţia Facultăţii de Teologie din Craiova, în sala „Mitropolit Nestor Vornicescu“, vineri 20 martie a.c., pentru a susţine conferinţa cu tema „Biserica Ortodoxă, factor determinant în definirea comunităţilor româneşti“. La eveniment au participat studenţi ai Facultăţii de Teologie, profesori ai Facultăţii, precum şi câţiva cunoscuţi ai părintelui profesor Damian: prof. dr. Ioan Roşca, decanul Facultăţii de filosofie „Spiru Haret“ din Bucureşti, scriitorul Dan Anghelescu, prof. Mihaela Albu, redactorul-şef al revistei „Lumină lină“ (Gratious Light) din SUA, dl Dan Luoescu, directorul Direcţiei Culturale şi de Patrimoniu din Craiova, şi poetul Nicolae Petru Vrânceanu. Prelegerea pr. Damian a fost deschisă cu o scurtă prezentare a personalităţii şi operei sale, expusă de pr. asistent univ. Răzvan Stan.

Imperativul de a te explica pe tine însuţi

În începutul discursului său, pr. prof. Damian a vorbit despre conţinutul identităţii religioase caracteristice persoanei de peste ocean: „Atunci când eşti întrebat: «Dar de ce crezi aşa cum crezi?», abia atunci începi să te defineşti pe tine însuţi, începi să-ţi defineşti conceptele şi bineînţeles să îţi cristalizezi punctele de vedere. În România, nimeni nu m-a întrebat de ce cred în Dumnezeu, de ce mă închin la icoane, ce reprezintă un lucru din Sfânta Liturghie sau de ce atunci când zicem «Cu frică de Dumnezeu, cu credinţă şi cu dragoste, apropiaţi-vă» nu se apropie nimeni. Acolo, contextul extern este acela în care te confrunţi mult mai mult cu problema identităţii decât acasă. De exemplu, acolo se spune: «în misiune către americani» (mision to USA), pe când noi de obicei pornim să răspândim valorile noastre spirituale, ei primesc misionari, ca să se catehizeze cu ideile religioase, doctrina şi practica altor religii. În America, viaţa printre străini decurge cu acest permanent imperativ de a te explica pe tine însuţi. Chiar şi după 20 de ani de viaţă acolo, mai sunt frecvente cazurile în care trebuie să te explici pe tine însuţi“, a spus părintele Theodor Damian.

Biserica - instituţia cea mai puternică din diaspora românească

Părintele a mai vorbit şi despre rolul pe care îl are presa scrisă în promovarea valorilor naţionale: „Presa românească, istoric vorbind, a fost patronată de Biserică. Şi revista «Lumină lină» (Gratios Light) este patronată de Institutul Român de Teologie şi Spiritualitate Ortodoxă, înfiinţat în anul 1983 la New York, o dată cu cenaclul literar «Mihai Eminescu» şi cu Bierica ortodoxă «Sfinţii Apostoli Petru şi Pavel». Există un mod în Occident, mai proeminent în America decât în Europa Occidentală, ca la biserici, parohiile să scoată câte o foaie săptămânală, un buletin cu programul activităţilor pe mai multe nivele: social, liturgic, cultural etc. Buletinele uneori nu sunt foarte consistente, dar alteori ajung la câteva zeci de pagini. Aşa a crescut şi buletinul nostru, de la 4 pagini unde publicam un text patristic şi programul de slujbă. Această foaie a crescut treptat, devenind în scurt timp revista «Lumină lină». Această revistă are misiunea precisă, de a încerca să-i menţină pe români în coordonatele identităţii lor culturale, spirituale, naţionale. Suntem în America şi trăim cu imperativul integrării şi adaptării la sistem, foarte mulţi identificându-se cu acest sistem. Prin Biserică, noi încercăm ca emigrantul să se simtă ca acasă. Biserica dă un sens de apartenenţă, este instituţia cea mai puternică din diaspora românească, care face tot posibilul pentru păstrarea identităţii româneşti de peste ocean“, a mai spus părintele Theodor.

În finalul discursului său, pr. prof. Damian a răspuns la întrebările adresate de auditoriu, arătând totodată şi conţinutul activităţii sale în parohia „Sfinţii Apostoli“: „După slujbă se merge în subsolul bisericii, într-o sală socială în care oamenii participă la o agapă creştină. La această masă vorbim româneşte, întrebăm de unul, de altul. Un alt lucru pe care-l face Biserica este celebrarea momentelor naţionale din calendarul anual. Deci, noi, la Biserica „Sfinţii Apostoli“, celebrăm Unirea Principatelor, simpozionul despre Mihai Eminescu în luna ianuarie; celebrăm şi lăsarea Postului Paştilor, avem ziua de 10 mai compatibilă cu ziua mamei din calendrul american, ziua mustului. Aşa ne trăim viaţa pe stil românesc împreună“, a spus părintele Damian. La final, au fost împărţite mai multe numere ale revistelor „Lumină lină“ şi „Lamura“.