Comunitate monahală românească apreciată de autorităţile italiene

În ziua de 8 iunie 2011, la Reşedinţa patriarhală, Preafericitul Părinte Patriarh Daniel l-a primit în audienţă pe domnul Ernesto Riggio, primarul oraşului Bivongi din regiunea Calabria, Italia. La întrevedere au mai participat părintele Valentin Ilieş, protopop de Sicilia al Episcopiei Ortodoxe Române a Italiei, şi domnul Francesco Passarelli, consilier la Primăria din Bivongi.

Domnul primar Ernesto Riggio a mulţumit pentru primire şi a subliniat faptul că din momentul în care mănăstirea cu hramul Sfântul Ioan Secerătorul din Bivongi a fost încredinţată în administrare Bisericii Ortodoxe Române (iulie 2008), aceasta a devenit loc de rugăciune şi pelerinaj pentru foarte mulţi dintre cei aproximativ 60.000 de români stabiliţi în Calabria şi cel mai important obiectiv turistic al întregii regiuni. Mănăstirea, declarată monument naţional de către autorităţile italiene, formată dintr-o biserică în stil bizantin de la sfârşitul secolului al X-lea şi câteva corpuri de chilii, a fost anul trecut vizitată de peste 15.000 de turişti.

Preafericitul Părinte Patriarh Daniel a mulţumit domnului primar Ernesto Riggio pentru sprijinul constant acordat comunităţii monahale ortodoxe române din localitatea Bivongi şi l-a informat despre intenţia Patriarhiei Române de a include mănăstirea în programele sale de pelerinaj şi de promovare a acesteia prin intermediul postului de televiziune TRINITAS, tipărirea unui album şi a altor materiale promoţionale la tipografiile Patriarhiei Române.

În timpul întrevederii, primarul oraşului Bivongi a înmânat Patriarhului României invitaţia oficială de a vizita oraşul şi Mănăstirea Sfântul Ioan Secerătorul în timpul unei viitoare vizite a Preafericirii Sale în Italia. Biroul de presă al Patriarhiei Române

O punte între comunitatea locală şi comunitatea românească din Calabria

La finalul întâlnirii cu Preafericitul Părinte Patriarh Daniel, Ernesto Riggio, primarul localităţii italiene Bivongi, ne-a vorbit despre scopul vizitei sale la Patriarhia Română. "Întâlnirea de astăzi cu Preafericitul Părinte Patriarh Daniel a fost un moment pe care l-am dorit foarte mult deoarece noi avem la Bivongi, în Calabria, o mănăstire ortodoxă, care reprezintă pentru noi o legătură între spiritualitate şi laicat şi, în acelaşi timp, o punte între comunitatea locală şi comunitatea românească din Calabria. Am prezentat Preafericirii Sale situaţia mănăstirii şi i-am explicat aşteptările noastre de la acest lăcaş pentru ca lucrurile să se dezvolte mai bine pentru poporul român de acolo şi pentru pelerinii care vor veni la mănăstire. Cu bucurie, am descoperit că Preafericitul Părinte Patriarh Daniel este o persoană de o umanitate deosebită şi de un simţ practic rar întâlnit", ne-a declarat primarul Ernesto Riggio.

Primarul Ernesto Riggio a fost însoţit de părintele Valentin Ilieş, protopopul de Sicilia, care ne-a vorbit despre importanţa acestui moment pentru consolidarea relaţiilor dintre comunitatea italiană şi comunitatea românească din sudul Italiei. "Bucuria pe care noi astăzi o trăim pentru întâlnirea cu Preafericitul Părinte Patriarh Daniel este o încununare a slujirii pe care o facem în sudul Italiei, mai exact în Sicilia şi Calabria, şi a eforturilor autorităţilor locale, care ne-au susţinut complet şi au luptat poate uneori mai cu râvnă pentru ca noi să primim Mănăstirea "Sfântul Ioan Secerătorul". Din anul 2008, când această mănăstire a fost încredinţată Episcopiei Ortodoxe Române a Italiei, şi până astăzi s-a dezvoltat o puternică legătură a poporului ortodox român care trăieşte în Sicilia şi în Calabria cu viaţa duhovnicească din această mănăstire", ne-a spus părintele protopop Valentin Ilieş. (Gheorghe-Cristian Popa)