„Icoana arată adevărul și frumusețea Ortodoxiei”

Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, a săvârșit, în Duminica întâi din Sfântul și Marele Post, Sfânta Liturghie în Catedrala Patriarhală din București, împreună cu Preasfințitul Părinte Varlaam Ploieșteanul, Episcop-vicar patriarhal, Preasfințitul Părinte Paisie Sinaitul, Episcop-vicar patriarhal, și Preasfințitul Părinte Timotei Prahoveanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Bucureștilor, încon­jurați de un sobor de preoți și diaconi. La finalul Sfintei Liturghii, Preasfințitul Părinte Varlaam Ploieșteanul a prezentat volumul dedicat activității Bisericii în anul 2023, adresând și un cuvânt de felicitare Întâistătătorului Bisericii noastre la împlinirea a 34 de ani de la primirea hirotoniei întru arhiereu.

Primul popas duminical din Sfântul și Marele Post, Duminica Ortodoxiei, a fost prilej de aleasă bucurie duhovnicească pentru credincioșii și pelerinii care au participat la Sfânta Liturghie săvârșită în Catedrala Patriarhală de Preafericitul Părinte Patriarh Daniel, înconjurat de soborul de arhierei, preoți și diaconi.

După lecturarea pasajului evanghelic rânduit (Ioan 1, 43-51), Patriarhul României a rostit un cuvânt de învățătură în care a tâlcuit înțelesurile duhovnicești ale textului scripturistic, arătând faptul că „dreapta credință este mărturisirea dumnezeirii lui Iisus Hristos”: „Evanghelia de astăzi ne arată că există o cunoaștere dincolo de simțuri, dincolo de vederea cu ochii trupești, o cunoaștere duhovnicească, spirituală. Când și-a dat seama că Iisus este Proroc, Natanael a mărturisit: «Rabbi, Tu ești Fiul lui Dumnezeu, Tu ești Împăratul lui Israel!» Așadar, Natanael a mărturisit că Iisus este Mesia pe Care Îl așteptau evreii. Însă Iisus i-a răspuns: «Pentru că ți-am spus că te-am văzut sub smochin, crezi. Mai mari decât acestea vei vedea. Adevărat, adevărat zic vouă că de acum veți vedea cerurile deschizându-se și pe îngerii lui Dumnezeu urcându-se și coborându-se peste Fiul Omului». Prin aceste cuvinte, Domnul Iisus Hristos vrea să îi arate lui Natanael că El nu este doar Împăratul lui Israel, pe Care Îl așteptau evreii, ci este Domnul îngerilor din ceruri, care Îi slujesc și preamăresc prezența și lucrarea Lui. Cerurile se văd deschizându-se atunci când mărturisim că Iisus din Nazaret nu este un simplu Om, ci este Fiul cel veșnic al lui Dumnezeu, Care din iubire de oameni și pentru mântuirea lor S-a făcut Om. Aceasta este dreapta credință, mărturisirea dumnezeirii lui Iisus Hristos, asemenea lui Petru care a văzut un Om în carne și oase și a mărturisit: «Tu ești Hristosul, Fiul lui Dumnezeu celui viu!» A văzut un Om și a mărturisit pe Dumnezeu cel veșnic, cel nevăzut și necuprins, Care S-a făcut Om în Iisus Hristos”, a spus Preafericirea Sa.

„Icoana - mărturisire a adevărului Întrupării lui Hristos”

De asemenea, Întâistătătorul Bisericii noastre a arătat faptul că icoana este în Biserica Ortodoxă o formă de mărturisire a adevărului Îno­menirii Mântuitorului. „Mărturisirea dreptei credințe, a dumnezeirii lui Iisus Hristos este Ortodoxia și aceasta înseamnă mărturisire prin cuvânt și prin imagine, pentru că în Noul Testament Mântuitorul Iisus Hristos este numit «Cuvântul lui Dumnezeu», dar și «Chipul sau Icoana lui Dumnezeu». Este chipul Tatălui celui veșnic și S-a făcut Om pentru ca pe oameni să îi îndumnezeiască prin har. S-a făcut nemuritor pentru a dărui oamenilor nemurirea sau viața veșnică. Dacă mărturisim că Hristos, Fiul lui Dumnezeu cel veșnic, cel nevăzut și necuprins, S-a zămislit prin lucrarea Duhului Sfânt și din Fecioara Maria și S-a născut ca Om, atunci noi mărturisim adevărul Întrupării Fiului veșnic al lui Dumnezeu. Din acest motiv, icoana Îl prezintă pe Iisus ca Om, dar în jurul capului Mântuitorului se află slava dumnezeirii Sale, lumina cea necreată. Aceasta nu se vede cu ochii tru­pești, ci prin credință. De aceea, icoana ortodoxă este nu doar o podoabă frumoasă în biserică, ci mărturisirea adevărului Întrupării lui Hristos”, a spus Patriarhul României.

„Pregustarea bucuriei din Împărăția cerurilor”

Preafericitul Părinte Patriarh Daniel a vorbit și despre rolul și folosul icoanei în cultul Bisericii noastre, subliniind faptul că ele invită la pregustarea bucuriei din Împărăția lui Dumnezeu și arată comuniunea sfinților în ceruri. „Duminica Ortodoxiei este și Duminica slavei și a bucuriei cerești. Sfintele icoane ne aduc în suflet bucuria prezenței Domnului Iisus Hristos, a Sfintei Treimi, a Maicii Domnului și a tuturor sfinților împreună cu toți credincioșii care se află în rugăciune în Biserica lui Hristos din toate timpurile și din orice parte a lumii. Așadar, când vedem mulțimea sfinților pictați în icoane, simțim că cerul se coboară spre noi, simțim că nu ne rugăm singuri, ci împreună cu sfinții și că această rugăciune ne înalță și ne pregătește să pregustăm bucuria din Împărăția cerurilor. Atât prin împărtășirea cu Sfintele Taine, cât și prin vederea duhovnicească a sfintelor icoane, noi simțim bucuria și binecuvântarea lui Hristos și a sfinților în viața Bisericii. (...) Așadar, sfinții pe care îi cinstim în icoane sunt mărturisitori ai dreptei credințe, dascăli ai sfințeniei și prieteni rugători. Icoana nu este făcută să fie admirată ca un obiect frumos. Ea ne cheamă mai întâi să mărturisim dreapta credință și să ne rugăm lui Dumnezeu, fiind întâlnirea credinciosului față în față cu Hristos, cu Maica Domnului sau cu sfinții reprezentați pe ea. Când cinstim icoane, nu cinstim materia, ci persoana zugrăvită, cin­s­tirea înălțându-se de la icoană la prototip, adică la sfinții din ceruri”, a concluzionat Preafericirea Sa.

La momentul chinonicului, arhidiaconul Constantin Hurjui a lecturat Pastorala Sfântului Sinod la Duminica Ortodoxiei.

Lucrarea Bisericii în societate în anul 2023

La finalul Sfintei Liturghii, Preasfințitul Părinte Varlaam Ploieșteanul a prezentat volumul „Pastorația persoanelor vârstnice - o lucrare filantropică și socială. Lucrarea Bisericii în societate în anul 2023”, apărut recent la Editura BASILICA a Patriarhiei Române. „Volumul conține materiale alcătuite de Preafericitul Părinte Patriarh Daniel cu prilejul diferitelor evenimente și momente din viața Bisericii și a societății și are opt capitole și 779 de pagini, fiind ilustrat cu imagini legate de evenimentul la care se referă textul. Primul capitol prezintă cele două rapoarte-sinteză prezentate de Preafericitul Părinte Patriarh Daniel la începutul acestui an privind activitatea desfășurată în cadrul Arhiepiscopiei Bucureștilor, respectiv activitatea din întreaga Biserică Ortodoxă Română, din țară și din diasporă. Capitolul al doilea conține acte sinodale, patriarhale și de sfințire. Capitolul al treilea conține 33 de mesaje către Întâistătătorii Bisericilor Ortodoxe, ceea ce arată preocuparea intensă a Preafericitului Părinte Patriarh Daniel de a cultiva comuniunea cu celelalte Biserici surori, dar și mesaje adresate unor persoane laice sau ale lumii teologice, unor instituții publice sau bisericești care au aniversat o anumită etapă a existenței lor, precum și cre­dincioșilor din țară sau diasporă. Urmează al patrulea capitol cu 20 de cuvântări la diferite evenimente bisericești și publice, apoi capitolul al cincilea, cu cuvinte de învățătură. Capitolul al șaselea cuprinde 30 de mesaje de condoleanțe. Capitolul al șaptelea conține patru pastorale, iar ultimul capitol conține 17 prefețe la cele mai importante lucrări care au apărut anul trecut, lucrări cu caracter patristic, volume omagiale și lucrări liturgice”, a arătat Preasfinția Sa.

Moment aniversar pentru Patriarhul României

Totodată, Preasfințitul Părinte Varlaam Ploieșteanul a transmis un cuvânt de felicitare Preafericitului Părinte Patriarh Daniel, care a sărbătorit la Duminica Ortodoxiei din acest an 34 de ani de la primirea Tainei Hirotoniei întru arhiereu, oferindu-i un aranjament floral. „Astăzi, când sărbătorim 34 de ani de la hirotonia întru arhiereu a Preafericitului Părinte Patriarh Daniel, facem legătura între Duminica Ortodoxiei, sărbătorirea aniversării hirotoniei și aceste volume care apar an de an pentru că nu întâmplător, ci prin voia lui Dumnezeu, Preafericitul Părinte Patriarh Daniel a primit marele dar al arhieriei în Duminica Ortodoxiei a anului 1990. De atunci și până astăzi este un slujitor și un promotor fără egal al Ortodoxiei. Acest volum ne aduce aminte cât de importantă și bogată este într-un singur an activitatea Preafericirii Sale ca Arhiepiscop al Bucureștilor și Patriarh al României. În aceste momente îmi vin în minte cuvintele Sfântului Apostol Pavel adresate ucenicului său, Timotei: «Nu fi nepăsător față de harul care este întru tine, care ți s-a dat prin prorocie cu punerea mâinilor mai-marilor preoților!» Preafericitul Părinte Patriarh Daniel a făcut atât de lucrător acest har în slujirea arhi­erească de 34 de ani, iar aceste cuvinte ne duc cu gândul la faptul că încă din anii când Preafericirea Sa era student la Sibiu, profesorii și colegii vedeau în dânsul un viitor ierarh strălucit și chiar viitorul Patriarh al României. Considerăm că întreaga activitate desfășurată de Preafericirea Sa are un caracter profetic, pregătind Biserica pentru vremurile viitoare, care se arată a fi neprielnice”, a spus Preasfinția Sa.

Preafericitul Părinte Patriarh Daniel i-a mulțumit Episcopului-vicar patriarhal pentru prezentarea volumului despre activitatea Bisericii și pentru mesajul de felicitare. De asemenea, Întâistătătorul Bisericii noastre a reiterat faptul că Duminica Ortodoxiei îndeamnă pe toți cre­dincioșii să mărturisească adevărata credință și să arate frumusețea acesteia. Preafericirea Sa a prezentat progresul general al lucrărilor de pictare a Catedralei Naționale în tehnica mozaic și a vorbit despre semnificațiile simbolice ale icoanei Mântuitorului Pantocrator, recent finalizată pe bolta turlei mari a catedralei, îndemnând pe fiecare membru al Bisericii să devină ctitor prin sprijinirea lucrărilor de înfrumu­sețare a sfântului lăcaș închinat Sfântului Apostol Andrei și cinstirii memoriei tuturor eroilor români.