Mănăstirea Sihăstria este în doliu

Cunoscut scriitor bisericesc, părintele arhimandrit Ioanichie Bălan de la Mănăstirea Sihăstria a trecut la cele veşnice, ieri, la orele 02.30 ale dimineţii, la vârsta de 77 de ani. Părintele Ioanichie s-a născut în localitatea Stăniţa - judeţul Neamţ, la 10 februarie 1930, fiind al doilea copil din cei nouă ai familiei Bălan. A urmat şcoala generală în satul natal, după care a studiat la Liceul Comercial din Roman. În anul 1949 a intrat ca vieţuitor în obştea Mănăstirii Sihăstria, fiind călugărit în anul 1953. În 1953 a fost hirotonit diacon, îndeplinind ascultările de casier, contabil, secretar şi ghid. În 1971 a fost transferat la Mănăstirea Bistriţa unde a stat până în 1990, când s-a întors la mănăstirea de metanie. A studiat la Institutul Teologic Universitar din Bucureşti, între anii 1971-1975. De-a lungul vieţii sale, chiar şi în timpul regimului comunist ateu, s-a remarcat ca un bun predicator, atrăgând mii de oameni, prin stilul său deosebit de cald şi accesibil tuturor. Este cunoscut ca un scriitor prolific, un mare duhovnic, în perioada comunistă scriind foarte multe cărţi. Printre acestea se numără: „Patericul românesc“ (1980), „Vetre de sihăstrie românească“ (1981), „Convorbiri duhovniceşti“ (vol.I-1984 şi II-1988), „Viaţa părintelui Cleopa“ (1999) şi altele. Înmormântarea părintelui Ioanichie Bălan va avea loc mâine, la Mănăstirea Sihăstria. După cum a declarat PS Ioachim Băcăuanul pentru Radio Trinitas, părintele Ioanichie Bălan a fost şi unul dintre cei mai importanţi susţinători ai monahismului din Moldova în perioada regimului comunist, care i-a sprijinit neîncetat pe tinerii monahi în misiunea lor spirituală. (N.O.)