Sărbătoarea Epifaniei în Mitropolia Olteniei

Ca în fiecare an, ziua de 6 ianuarie a fost întâmpinată de sute de credincioşi olteni, care au luat parte, cu mic, cu mare, la sfintele slujbe închinate marelui praznic al Botezului Domnului. La ceasul în care „firea apelor se sfinţeşte“, arhiereii din Mitropolia Olteniei au înălţat rugăciuni de mulţumire şi binecuvântare în catedralele chiriarhale din Craiova, Râmnic, Severin şi Slatina.

Sute de credincioşi din toate cartierele Cetăţii Băniei au venit la Catedrala Mitropolitană „Sfântul Mare Mucenic Dimitrie, Izvorâtorul de Mir“. La ceas de aleasă sărbătoare, Sfânta Liturghie şi slujba Aghesmei Mari au fost săvârşite de Înaltpreasfinţitul Părinte Irineu, Arhiepiscopul Craiovei şi Mitropolitul Olteniei, înconjurat de un numeros sobor de preoţi şi diaconi.

„Dumnezeu deschide cerurile şi revarsă harul Său prin trimiterea Sfântului Duh“

La finalul Sfintei Liturghii, Mitropolitul Olteniei a vorbit celor prezenţi despre semnificaţia teologică a praznicului. „Astăzi sărbătorim Arătarea lui Dumnezeu în Treime lăudat. Cinstim cu aleasă preţuire Botezul Domnului, care este începutul şi desăvârşirea botezului nostru. Astfel, prin Cruce şi Înviere, Mântuitorul Iisus Hristos a adus jertfă de bună mireasmă Tatălui Ceresc, atunci când S-a înălţat la ceruri, ridicându-ne şi pe noi din moarte şi stricăciune pentru a moşteni Împărăţia cerurilor. Cu acest binecuvântat prilej, noi primim apă sfinţită, Agheasma Mare, întrucât astăzi este ziua în care se sfinţeşte întreaga creaţie, întreaga noastră viaţă. În această zi, Dumnezeu deschide cerurile şi revarsă harul Său prin trimiterea Sfântului Duh, care ne reaminteşte cum „Duhul lui Dumnezeu se purta pe deasupra apelor“ (Facere 1, 2) la începutul creaţiei. Sfântul Duh rămâne permanent în viaţa noastră, după cum ne asigură Însuşi Mântuitorul Hristos, prin cuvintele „Eu sunt cu voi în toate zilele, până la sfârşitul veacului“ (Matei 28, 20). Aşadar, Sfânta Agheasmă este sfinţită prin pogorârea Sfântului Duh, aşa cum cerem la rugăciune: „Şi acum, Atotputernice Doamne, trimite pe Preasfântul Tău Duh care sfinţeşte toate şi sfinţeşte apa aceasta“. Aceasta este minunea, dar şi bucuria Bisericii noastre, este iubirea negrăită a lui Dumnezeu, care ne dă mărturie despre prezenţa Sa în viaţa noastră. Căci, spre deosebire de apa obişnuită, apa aceasta nu se strică. O numim Agheasma Mare şi, cu ajutorul ei, sfinţim tot ceea ce ne înconjoară: case, icoane, biserici. Ce probă mai mare ne-am dori pentru ca să ne întărim şi mai mult în credinţă decât Sfânta Agheasmă? Aceasta e lucrarea lui Dumnezeu prin Duhul Sfânt, o certitudine că Biserica noastră este cu adevărat purtătoare de Duh Sfânt, una sfântă, sobornicească şi apostolească“, a spus IPS Părinte Irineu.

După Sfânta Liturghie, IPS Irineu, însoţit de soborul de preoţi şi diaconi, a mers în faţa catedralei chiriarhale, unde, pe esplanada amenajată, a oficiat slujba Aghesmei Mari. Aici au fost aşezate încă de luni seara mai multe vase cu apă curată, din care, după ce a primit binecuvântarea IPS Părinte Mitropolit, a fost împărţită credincioşilor prezenţi.

Praznicul Botezului Domnului în Cetatea Severinului

După praznicul Sfântului Vasile cel Mare, credincioşii severineni au purces pe drumul curăţirii sufleteşti şi trupeşti. Urmând aşezămintelor şi tradiţiilor strămoşeşti şi gătindu-şi casele în aşteptarea preotului, ei au primit botezul care preînchipuie curăţirea iordanică. Bucuria sărbătorii baptismale a continuat în Ajunul Bobotezei la bisericile din municipiu şi la Catedrala Episcopală, prin săvârşirea Vecerniei Mari cu Litie.

Marţi, 6 ianuarie, după ce au participat în comuniune la Sfânta Liturghie, preoţii şi credincioşii de la locaşurile de cult din Drobeta-Turnu Severin au plecat în procesiune solemnă spre portul dunărean pentru a lua parte la slujba Aghesmei Mari. Cele câteva sute de suflete s-au întâlnit cu mulţimea credincioşilor care a pornit de la Catedrala Episcopală, în frunte cu Preasfinţitul Părinte Nicodim, Episcopul Severinului şi Strehaiei. În cadrul procesiunii, au fost purtate Sfânta Evanghelie, Sfânta Cruce, icoana Botezului Domnului şi steaguri înalte cu diferite scene biblice. Credincioşii au înălţat rugăciune Domnului şi au cântat împreună cu feţele bisericeşti troparul sărbătorii. În portul oraşului, slujba Aghesmei Mari a fost săvârşită într-un loc special amenajat pe pontonul Carol I de către Preasfinţitul Episcop Nicodim, după care ierarhul a binecuvântat apele fluviului.

În cuvântul de învăţătură, întâistătătorul eparhiei a îndemnat fiii cetăţii la urmarea lui Hristos în faptă şi cuvânt, spre a se învrednici de vederea cea duhovnicească asemenea celor din vechime, prezenţi la Epifania iordanică. Gândul arhipăstorului s-a îndreptat către toţi cei de faţă, cerând pentru aceştia de la Dumnezeu împlinirea cererilor celor de folos, sănătate şi viaţă îndelungată. În încheierea cuvântului, Preasfinţitul Nicodim a mulţumit credincioşilor pentru prezenţa în număr mare şi autorităţilor locale pentru implicarea în organizarea procesiunii, ce a avut ca efect desfăşurarea ceremoniei religioase într-o atmosferă de adâncă rugăciune.

După slujbă, creştinii au luat agheasmă în recipiente speciale pentru a o păstra în casă şi a bea din ea în zile de post şi ajunare sau la sărbători mari. Alături de Episcopia Severinului şi Strehaiei, la buna desfăşurare a acestui eveniment au contribuit autorităţile locale, Căpitănia Portului Drobeta-Turnu Severin şi Inspectoratul de Jandarmi Judeţean Mehedinţi.

Liturghii arhiereşti au fost săvârşite la Catedrala Arhiepiscopală „Sfântul Nicolae“ din Râmnicu-Vâlcea şi la Catedrala Episcopală „Înălţarea Domnului“ din Slatina. (Diac. Gheorghe Cioiu, Cătălin Cernătescu)