Există un episod în viața Sfântului Ioan Gură de Aur a cărui tensiune depășește multe răfuieli politice și ne oferă una dintre cele mai importante definiții ale libertății creștine din întreaga istorie a Bisericii. Nu este vorba despre anii de asceză în peșterile Antiohiei, nici despre fermitatea cu care o înfrunta pe împărăteasa Eudoxia, ci despre dimineața în care Hrisostom a apărat cu propriul său trup viața omului care încercase, cu un zel demn de o cauză mai bună, să sugrume prin decret instituția milei.


