Benedict al XVI-lea în SUA: „Cristos, speranţa noastră“

„A-L mărturisi, cu bucurie, pe Cristos, speranţa noastră“, este unul dintre îndemnurile cu care Benedict al XVI-lea şi-a luat rămas bun, duminică, 20 aprilie, la sfârşitul călătoriei apostolice în SUA, o vizită care a lăsat o amprentă profundă în conştiinţa Bisericii din pământul american.

Vizita s-a desfăşurat în perioada 15-20 aprilie şi a cuprins Liturghii şi mesaje adresate credincioşilor, întâlniri cu episcopii, preoţii, călugării, tinerii, seminariştii şi educatorii catolici, dialoguri cu preşedintele şi cu alte oficialităţi, întâlnire cu reprezentanţii diferitelor confesiuni, vizită în ajunul Paştelui ebraic la o sinagogă din New York, un discurs la sediul ONU şi un moment de rugăciune la locul unde se înălţau turnurile gemene înainte de atentatul de la 11 septembrie 2001.

Libertate, adevăr, pace, drepturi umane sunt cheile de lectură ale celei de a opta călătorii apostolice a lui Benedict al XVI-lea, toate unite de speranţa evanghelică - tema vizitei pastorale. Papa a transmis speranţă americanilor, în special catolicilor, şi Naţiunilor Unite.

Sfântul Părinte a discutat cu preşedintele american, George W. Bush, mai multe teme, de la cea legată Irak până la fenomenul imigrării. Ziua în care papa a împlinit 81 de ani a coincis cu ceremonia oficială de bun venit, desfăşurată în parcul de la Casa Albă, la care au participat peste 5.000 de persoane.

La Ground Zero, locul în care au fost lovite turnurile gemene, unde şi-au pierdut viaţa 2.896 de persoane, papa a ţinut un moment de reculegere şi rugăciune pentru victime, pentru rudele lor, pentru cei răniţi, pentru suferinţele lor, dar şi spre a invoca ajutor de la Domnul pentru viitorul lumii: „Dumnezeule al păcii, adu pacea Ta în lumea noastră violentă: pace în inimile tuturor bărbaţilor şi femeilor şi pace între naţiunile pământului. Îndreaptă-i spre calea Ta de iubire pe cei care au inima şi mintea roase de ură“.

Un mesaj de speranţă a fost transmis şi Naţiunilor Unite, prin urmare tuturor popoarelor lumii (192 naţiuni fac parte din acest for mondial), cu ocazia celor 60 de ani de la Declaraţia universală a drepturilor omului. În discursul ţinut, suveranul pontif a pus în lumină bazele ce trebuie garantate pentru o corectă aplicare a normelor privind drepturile omului. „Persoana umană este punctul cel mai înalt al planului creator al lui Dumnezeu pentru lume şi pentru istorie“, a spus Sfântul Părinte. A amintit şi faptul că drepturile omului trebuie să includă dreptul la libertate religioasă: „Este vorba de a considera dimensiunea publică a religiei şi a da posibilitate credincioşilor de a-şi îndeplini rolul lor în construirea ordinii sociale“.

Un mesaj de speranţă a fost adus Bisericii din SUA, care a traversat, în ultimii ani, o perioadă dificilă şi care avea mare nevoie de a fi încurajată.

Pe „National Stadium“ din Washington în prezenţa a peste 45.000 de credincioşi, provenind din multe părţi ale ţării, a celebrat o sfântă Liturghie subliniind cu tărie că „lumea are nevoie de mărturia convingătoare privind speranţa în Cristos“. „În mare parte, reînnoirea Bisericii în America depinde de reînnoirea practicii penitenţei şi de creşterea în sfinţenie“, a spus papa. „În numele Domnului Isus, vă cer să înlăturaţi orice dezbinare şi de a lucra cu bucurie pentru a pregăti o cale pentru El, în fidelitate faţă de cuvântul său şi în convertirea constantă la voinţa sa. Vă îndemn, mai ales, să continuaţi a fi un ferment de speranţă evanghelică în societatea americană“.

Pe „Yankee Stadium“ din New York a celebrat Sfânta Liturghie, în prezenţa reprezentanţilor din toate statele americane şi a 60.000 de persoane. Un grup de seminarişti şi tineri, în număr de aproximativ 20.000, au primit din partea papei, la Seminarul „Sfântul Iosif“ din New York, îndemnul de a împărtăşi lumii motivul speranţei lor: „Să stăm în faţa acelui Dumnezeu pe care-l cunoaştem şi-l iubim ca prieten, înaintea vastităţii creaţiei sale şi a frumuseţii credinţei noastre creştine!“.

În SUA sunt circa 300 de milioane de persoane, 67.530.000 (22,6%) fiind catolice. Sunt 19.000 de parohii şi alte 2.120 de centre pastorale. Există 436 de episcopi şi 44.728 de preoţi, 15.101 de diaconii permanenţi, 5.254 de călugării şi 64.973 de călugăriţele.

Sinceritatea şi claritatea cu care pontiful a denunţat relele care au mânjit faţa Bisericii, dar mai ales necontenitul apel de a continua pe calea credinţei, în lumina evangheliei redescoperite şi vestite din nou tuturor sectoarelor vieţii civile, au redefinit cu putere identitatea catolicismului în interiorul societăţii americane.

„Consider că vizita Sfântului Părinte în Statele Unite - în acest moment - este providenţială. Este ca o injecţie pentru întreaga Biserică din Statele Unite: o injecţie de identitate şi de curaj, în vederea construirii unui viitor în conformitate cu evanghelia…“, a declarat după vizită arhiepiscopului Pietro Sambi, nunţiu apostolic în SUA.