În anul 2008 au fost ucişi 20 de misionari

Un arhiepiscop, 16 preoţi, un călugăr şi doi laici - în total 20 de lucrători pastorali - au fost ucişi în anul 2008. Datele reies din lista publicată de Agenţia Fides a Congregaţiei pentru Evanghelizarea Popoarelor.

Asia este continentul cu cele mai multe morţi violente. Printre aceştia, se află şi arhiepiscopul de Mosul, ucis în Irak; trei preoţi şi un laic au murit în India şi câte un preot a fost ucis în Sri Lanka, Filipine şi Nepal. Cinci preoţi au fost ucişi în America: doi în Mexic şi câte unul în Venezuela, Columbia şi Brazilia. Africa a pierdut cinci misionari: doi preoţi în Kenya, un călugăr în Guineea, un preot în Nigeria şi un laic în Republica Democrată Congo. În Rusia, la sfârşitul anului trecut, doi preoţi iezuiţi au fost ucişi.

Mânaţi de dorinţa de a răspândi Evanghelia, străbătând drumurile lumii, misionarii au experimentat încercări, discriminări, suferinţe de tot felul, persecuţii şi chiar moartea. În locuinţele lor, în biserică sau pe drum spre locurile unde îşi desfăşurau misiunea, contextele în care aceştia au dat mărturie despre iubirea lui Cristos în anul 2008 au fost diferite.

În Irak, cel care a dat mărturie despre iubirea Mântuitorului a fost Paulos Faraj Rahho, arhiepiscop catolic de rit caldean în Mosul, răpit la ieşirea din biserică, aceeaşi biserică din care, cu un an înainte, au fost ucişi parohul şi trei diaconi. După câteva zile, trupul arhiepiscopului a fost găsit fără viaţă.

În alte state, precum Venezuela şi Columbia, violenţa şi sărăcia au făcut parte din fundalul uciderii preotului Orellana Hidalgo, asasinat în casa sa din Caracas, şi a părintelui Jiaime Ossa Toro, înjunghiat la Medellin. Părintele din Venezuela a fost găsit ştrangulat, cu multe răni pe trup, cu mâinile legate şi cu un căluş în gură. Din camera sa au fost luate obiecte personale.

Mulţi au fost ucişi în aparente tentative de tâlhărie, precum părintele Brian Thorp, asasinat în parohia sa la Lamu, în Kenya. În noapte, un grup de oameni înarmaţi au pătruns într-o misiune din Nepal, cu dorinţa de a fura. Aici era părintele salezian Johnson Moyalan, care a fost omorât cu două focuri de armă.

Alţii au fost eliminaţi pentru că s-au opus cu tărie urii, alegând calea iubirii, speranţa în locul disperării şi dialogul în locul violenţei. Printre aceştia se numără părintele Bernard Digal, una dintre victimele valului de violenţe anticreştine înfăptuite de extremiştii hinduişti în statul indian Orissa. Un val de violenţe care a lăsat în urmă, conform Conferinţei Episcopilor din India, 81 de morţi, zeci de mii de refugiaţi, case, biserici şi mănăstiri distruse… Înainte de a muri, părintele i-a iertat pe persecutori. Tot în India a fost asasinat părintele carmelit P. Thomas Pandippallyil, în timp ce mergea într-un sat pentru a celebra sfânta Liturghie. În Sri Lanka, într-un teritoriu de conflicte între armată şi rebeli, a fost ucis preotul Mariampillai Xavier Karunaratnam, un militant al drepturilor omului, făuritor de dialog şi de reconciliere, care a denunţat violenţele şi abuzurile războiului şi a dat asistenţă victimelor.

Alţii au fost loviţi sau împuşcaţi în timp ce se rugau; ei îşi luau hrană şi putere spirituală pentru a duce mai departe misiunea lor. Aşa a trecut de la adoraţie la întâlnirea cu Tatăl părintele Reynaldo Roda. El a fost ucis cu o armă de foc în capela unei misiuni în Filipine. În timp ce se ruga, un grup de agresori a încercat să-l răpească. Opunând rezistenţă, a fost ucis. Călugărul Joseph Douet, 62 de ani, a fost asasinat în Katako, (Guineea). Era în rugăciune când câţiva răufăcători l-au legat, i-au pus un sac în cap şi l-au sufocat.

La lista celor douăzeci ar trebui adăugată şi o altă lungă listă de nume despre care nu citim sau nu auzim în nici o ştire, dar care, în orice colţ al planetei, suferă şi plătesc - de multe ori chiar cu viaţa - credinţa lor în Iisus Cristos. Ei sunt acel „nor de soldaţi necunoscuţi în slujba marii cauze a lui Dumnezeu“ - cum i-a numit Ioan Paul al II-lea - şi fără de care Biserica şi lumea ar fi mult, enorm de mult mai săracă.

Conform datelor aceleiaşi agenţii, între anii 1980 şi 1989 au fost ucişi 115 misionari, iar între anii 1990 şi 2000, 604 misionari. Între anii 2001 şi 2008 şi-au pierdut viaţa 193 de lucrători pastorali.

Lista celor care au fost ucişi în anul 2008 în locurile de apostolat constituie, fără îndoială, o încurajare pentru creştinii de pretutindeni de a trăi mai intens credinţa şi de a da mărturie într-un mod mai curajos despre speranţa în Acela care pe cruce a învins pentru totdeauna puterea urii şi a violenţei prin iubire.