Ajutoare alimentare pentru săracii Europei

▲ Comisia Europeană a propus ieri ameliorarea programului actual de distribuire a produselor alimentare în beneficiul persoanelor celor mai defavorizate din Uniunea Europeană, prin majorarea bugetului alocat cu două treimi, până la aproximativ 500 de milioane de euro, începând cu 2009, şi prin diversificarea gamei de produse care pot fi furnizate, conform www.euractiv.ro ▲ Statele membre sunt libere să decidă dacă doresc sau nu să participe la program ▲

Ajutoarele sunt oferite de obicei unei game largi de persoane sarace, inclusiv familiilor aflate în dificultate, persoanelor în vârstă lipsite de mijloace suficiente de subzistenţă, persoanelor fără locuinţă, persoanelor cu handicap, copiilor în pericol, lucrătorilor săraci, lucrătorilor migranţi şi solicitanţilor de azil. Conceput iniţial pentru distribuirea stocurilor excedentare de produse agricole („stocuri de intervenţie“) persoanelor nevoiaşe, programul a suferit modificări la mijlocul anilor â90, astfel încât, în anumite circumstanţe, stocurile de intervenţie să poată fi suplimentate cu achiziţii de pe piaţă. Acum, în condiţiile în care stocurile de intervenţie sunt extrem de scăzute, iar creşterea lor în viitorul apropiat este puţin probabilă, programul ar trebui să permită, pentru a completa stocurile de intervenţie rămase, achiziţii pe piaţă efectuate pe o bază permanentă. Sarcina alegerii produselor alimentare ar reveni statelor membre, iar planurile de distribuţie ar fi elaborate pe perioade de trei ani.

Începând cu planul pe perioada 2010-2012, programul ar fi cofinanţat în proporţie de 75% din bugetul UE (85% în zonele de coeziune). Începând cu planul pe 2013-2015, cofinanţarea ar fi repartizată în proporţie de 50/50, iar în regiunile de coeziune bugetul UE ar furniza 75%.

Potrivit Comisiei, majorarea bugetului este necesară deoarece creşterea preţurilor la alimente afectează securitatea alimentară a persoanelor defavorizate şi creşte costul furnizării ajutorului. În 2006, peste 13 milioane de cetăţeni ai UE au beneficiat de acest program de ajutor. Programul revizuit ar trebui să fie disponibil din 2010. „Aceasta este o modalitate concretă în care Uniunea Europeană poate să dea o mână de ajutor unora dintre cei mai puţin norocoşi membri ai societăţii noastre“, a afirmat Mariann Fischer Boel, Comisarul pentru Agricultură şi Dezvoltare Rurală.

Numărul persoanelor defavorizate a crescut, la fel preţul alimentelor

Introducerea cofinanţării va favoriza îmbunătăţirea planificării şi a gestionării fondurilor şi va permite statelor membre să îşi asume o responsabilitate mai mare pentru program. Pentru a spori eficienţa şi a asigura continuitatea, ar trebui elaborat un plan de distribuţie pe trei ani. Gama de produse nu se va mai limita la acele produse pentru care se aplică măsura intervenţiei. Astfel, programul va include, pentru prima oară, fructele, legumele şi uleiul de gătit.

Alimentele ar proveni din stocurile de intervenţie, dacă sunt disponibile, sau de pe piaţă, acordându-se prioritate stocurilor de intervenţie, acolo unde acestea sunt disponibile. Distribuţia trebuie să fie gratuită sau la un preţ care să nu depăşească preţul justificat de costurile suportate de organizaţia desemnată pentru distribuirea alimentelor. Statele membre sunt libere să decidă dacă doresc sau nu să participe la program.

43 de milioane de persoane din UE, ameninţate de foame

Deşi nivelul de trai în UE este, în medie, unul dintre cele mai înalte din lume, există persoane care nu sunt capabile să-şi asigure o hrană adecvată. Se estimează că 43 de milioane de persoane din UE sunt ameninţate de sărăcie alimentară, ceea ce înseamnă că acestea nu îşi pot permite să aibă, la fiecare doua zile, o masa care să conţină carne sau peşte. În prezent, la program participă 19 state membre.