Programul Chinei de „cucerire” a Lunii

China va începe să construiască o constelație de sateliţi-releu care, până în 2030, vor acţiona ca o punte de comunicaţie între centrele de operaţiuni de la sol şi misiunile trimise spre Lună şi dincolo de ea, a anunţat presa chineză, citată de Reuters. Viitoarea constelaţie de sateliţi, denumită Queqiao-2 („Podul Coţofenelor-2” - n.r.), va sprijini misiunile Chinei pe Lună şi construirea Staţiei Internaţionale de Cercetări Lunare (ILRS), a relatat Xinhua, citându-l pe Wu Yanhua, coordonatorul programului spațial chinez. Un prim satelit-releu, care va asigura comunicaţii între partea nevăzută a Lunii şi Terra, va fi lansat în 2024. Tot anul viitor, China intenţionează să lanseze misiunea Chang’e-6 pentru a preleva eşantioane de pe fundul unui vechi crater situat pe faţa nevăzută a Lunii. Misiunea Chang’e-7, din jurul anului 2026, va explora resursele de la polul sudic al Lunii. Va urma misiunea Chang’e-8, în 2028, când va fi construit modelul de bază al ILRS, cu participarea Rusiei şi a Venezuelei, după care, până în 2030, vor fi trimiși astronauţi pe Lună. În perioada 2030-2040 va fi construită structura de bază a constelaţiei de sateliţi care vor asigura comunicaţiile, navigaţia şi serviciile de teledetecţie pentru misiunile lunare cu echipaj uman şi pentru misiunile de explorare a unor planete precum Marte şi Venus, a dezvăluit Wu Yanhua. China doreşte să devină o putere spaţială majoră până în anul 2030.