Se construieşte cel mai puternic radiotelescop din lume

Australia a început lucrările la o vastă reţea de antene pe teritoriul său deşertic imens, în vederea construirii celui mai puternic radiotelescop din lume, relatează AFP. Odată construite, antenele vor fi cuplate cu o reţea similară instalată în Africa de Sud pentru a forma o parabolă virtuală denumită SKA (Square Kilometer Array). Africa de Sud şi Australia au întinderi vaste de deşert ferite de expunerea la undele radio.

Proiectul, conceput în anii 1990 și la care participă Marea Britanie, Australia, Africa de Sud, Canada, China, Franţa, Germania, India, Italia, Noua Zeelandă, Spania, Suedia, Elveţia şi Ţările de Jos, a fost amânat din cauza unor probleme diplomatice și de finanţare. Directorul general al SKA, Philip Diamond, a calificat începerea lucrărilor ca fiind un „moment crucial”. Telescopul „va fi unul dintre cele mai importante eforturi ştiinţifice ale omenirii”, a spus el.

SKA va studia fenomene cosmice precum supernovele și găurile negre, „va urmări naşterea şi moartea galaxiilor, (...) va căuta noi tipuri de unde gravitaţionale şi va împinge limitele a ceea ce ştim deja despre Univers”, a declarat directoarea telescopului, Sarah Pearce. Antenele din Australia, în număr de peste 130.000, de dimensiunea unor brazi de Crăciun, vor fi construite în vestul țării, pe pământurile populaţiei aborigene Wajarri, iar situl din Africa de Sud va cuprinde aproape 200 de antene parabolice, construite în regiunea Karoo.